于明道：“我们已经备下小船大船十余只，水手也都到位，只差罗二郎费家两兄弟这等熟悉水路机关的老手和武艺高超的各位，现在是留是走，诸位请便！”
哑口无声……那王奇武却率先站起，拱手道：“适才王某头昏，说了些小孩胡话，诸位不必当真，至于这一行，在场的本领高超，多一人不多，少一人不少，王某告辞。”
“哎！”方清忙站起来，拦住王奇武道：“王兄何必意气用事？在下不过是多绕了圈子，并非存心欺瞒。”
他哼了口气，道：“王某并非生气，只觉得道不同不相为谋，这金桥帮我是要去的，不过并不是同你们一起去。”
费延道：“你这姓王的，是不是要方少侠难堪？我说你怎么是个哈包，没钱你要去，有钱你反而不去了。哦，难不成是怕死？就你这样的，看着是条大汉，实际上胆小如鼠，趁早自己了结了，下辈子生的俊俏一点，也不会让人以为你是条汉子，再不然，去做个娘们，哈哈，让人圈养着，就不那么容易死了。”
“你！”王奇武羞得面皮通红，两目怒瞪，喝道：“姓费的，你嘴里是生了蛆，被人塞了粪？倘若你看王某不顺眼，与我出来，斗上三百回合，那才叫好汉！”
费延狡猾的一笑：“呸！你临阵脱逃，值得老爷和你动手？”
“我今天宰了你！”王奇武正要动手，方清拦了过来。右掌一盘，就托住王奇武，将其定了下来，道：“王兄且慢！”
王奇武冷眼一撇，却不好再动手：“方少侠，难不成你们还不许人走了？”
“王大侠是走是留，那是您个人的事情，方某岂能强留？只还是希望你考虑考虑，毕竟我等并不是做什么伤天害理的事情，若王大侠嫌少，我们可以另许酬金。”他这一话，只是试探，倘若王奇武真是为钱，那此人坐地起价，就真不是个东西，所谓的豪气侠风不过装出来的。。
“王某人并非因为钱，只觉得两位一句话虚虚实实，让人摸不着头脑，你们骗我一遭，我再和你们一路，实在不符合我的性格。”
“是么？”方清微笑，心里却有一丝怨恨，道：“一个习武的莽汉，哪里来的这点原则？真是让人捉摸不透。”这种情绪只是一闪而过。
“方某尊重各位的选择，王兄请便吧，倘若来日有缘相见，可不要因今日的事情疏分了。”
王奇武淡淡说道：“不会，既然如此，在下告辞了。”说罢，大踏步下了楼。
“嘿，少他一个不少，一个手下败将，出了丑，的确没什么脸面留下来。”费延嘻嘻笑道。这王奇武话头上两次不给他面子，如今走了，他心里倒是畅快不少。
“你少说两句！”于明也往楼下走：“各位稍等。”
方清又唤了伙计来，让他们把桌椅归置一番，却留下了不少的空位。让众人各自坐下，待安静下来，说道：“我和于兄已将事情说明，留下来的诸位英雄都有一身好本领，有志于做一番大事，今日给我和兄弟二人薄面，在下感激不尽。这次去金桥帮拜山之事看似艰难，实则不难，金桥帮发展之势绝不止于水匪，此次邀请三叩教和天机楼便是证明，咱们也要去凑凑热闹，他们必不拒绝，因为他们也要咱们做个见证。正如刚才所言，只要把诚意传达过去，也许就不必兵戈相见，咱们这一行也安全许多。樊甲子先生虽说是要做生意，可他也说了，这是小事，最主要是要看一看金桥帮千山藏峰的气概，这二十六舵围绕断魂崖，可说是极为险要的天堑之固，能够纵观横览，也是人生快事。”他话锋一转，笑道：“我也明白，各位或许另有心意，今日虽非盟约，但江湖好汉一诺千金，扶危济困。正所谓人无信而不立，既然在此召集人马，我和于兄定会和诸位同舟共济，今日答应的，一言一行，绝不违背。”众人也明白，后面这句话是对天一神水派的人说的。
莫兴道：“实不相瞒，我四人此来目的就是奉门派长老的命令，查探金桥帮的底细。”
“啪”的一声响，李渡闻站起来道：“方兄，既然这样，我们门派中还有三人与我们同行，至于酬劳我们一点都不要，可否？”
“哦？”方清大笑：“当然可以，不知是贵门派哪些英雄？想必来头不小，莫非是长老亲自来了，或许说，还是更大的人物？”
向傅宾冷笑，从囊中捏出一颗丸子，和水吞了下去，缓缓说话：“方少侠真是聪明人，你这话儿说着，看来你都知道是谁了。”
李渡闻和莫兴面面相觑，一时说不出话儿。向来寡言少语的第二己却哼了一声，说：“咱们都心照不宣，不知可否再请樊天镜先生出面一叙。”
“不错，我二人的身份的确不合适。”他低声向李渡闻道：“李兄，龙大掌门算一个，那另外的是贵门派的哪两位高人。”
“是天一神水派的郑果和宫鸦两位护法。”
“是他们啊。”方清眼睛一亮。
“方兄知道这两位护法？”
“号称‘兵神’的郑果，传闻他全身上下至少有三四十种武器，包括二十多种独门暗器，每一种都有妙处，他出手极快，有些武器又威力极大，一旦和他动手，往往都不知道自己如何受了致命伤，我听说他十八年前就退隐了，想不到却成了贵派护法。宫鸦则是十年前名震京师的暗器宗师，当时的风头，比神捕郑凡和‘仙中客’姜姬子、皇室御用剑道教头米权都不遑多让，他虽只用鱼头镖，但却有三十六种发射手法，一旦让他出手，没有人能够安然躲过，怎么，他也在贵派？”
“不错。”李渡闻微微点头。
“看来是我想错了。”方清摇了摇头。
“哦？方少侠还有什么看法？”
他身子和声音都压低，只有挨得近的李渡闻能听见：“贵派着实是与金桥帮有什么恩怨吗？”
听到这话，李渡闻脸色僵硬，只在一瞬，他又稍微缓和，笑道：“也与方少侠一般，想要见识一番，不过他禁不住别人礼，又怕严帮主见怪不请自来，川中门派情势如此，多有不便，我想方少侠能理解。”
“当然。”方清道：“人情之中，倒是小弟想多了。嗯，既然如此，不如李兄弟去请，我也告知樊先生，就在此楼三层，在下去安排。”心里却道：“你们要如此我也管不着，反而我可更轻松，身份摆在那里，到时候也不容我说不清楚。”
“稍等。”李渡闻极为有礼貌，将莫兴三人吩咐几句，就下楼走了。不一会儿，于明带了许多菜肴酒水，就在茶楼摆了宴席，叫众人好吃好喝了一顿，约定明日卯时整备行装，集合出发。
众人散，莫兴、向傅宾和第二己说了几句，也离开了，方于二人将茶博士吩咐了一番，预备款待来客。
这边且不说，却道孙太忠和叶行麦并着鲁烟求出了茶楼，直往客栈走。
刚转过一条街口，鲁烟求就道：“我说师哥，孙大哥，你们出来一趟，什么也没打听到，徒劳无功，回去还有脸见师父和赵大侠啊？”
“你还有脸说！”叶行麦道：“若不是你搅局，我两人早走了，何必浪费时间？”
“我怎么了嘛？他们要去，我们也要去，都是要去断魂崖，一起去不是更好么？你自己脑壳糊涂，咋个怪着我了。”
孙太忠脚步很慢，话说得却很快：“咱们不知道他们的意图，如果是我和叶老弟两个人倒是好说，如果又将鲁前辈和道长他们牵扯进来，说不定还会打草惊蛇。”
“这怎么讲嘞？”鲁烟求道。
“傻丫头，孙大哥他们救人，如果和方清于明那些人一起去，经过排查，很容易暴露身份。”
“那我就不懂了，他们要硬闯，暴露就暴露了，怕什么嘛？”
孙的眼中流露一股焦急，道：“我正是判断不定他们的意图，所以不敢冒险。”
“什么意思呢？难不成姓方的他们不是要去闯金桥帮？”
“叶老弟说了，樊甲子在江湖上有名头，但他却是个不折不扣的商人。我与商人打过不少交道，绝大部分商人，只要有利可图，什么事情他们都会做。早在荥经时候，我们就被金桥帮的盯上过，想动手留人却被溜了，后来也再没见过踪迹，以此推测，金桥帮内部必定把我们一行的情况传达到了各舵口，严加防范。若樊甲子真心要做生意，通过水关时候必定会被盘查，一旦我们暴露，就会陷入危险境地，甚至还加疑给他们，落的另一方的仇视，徒增麻烦。如果答应了，真像那样发生了，鲁姑娘，这个风险，我孙太忠担得起么？若你们同去，还害了你师徒三人的性命，就更加令我不敢去尝试了，这就是为什么我二人要走的缘故了。”
“原来如此。”鲁烟求点点头：“有些道理，孙大哥，小妹考虑不周，差点误会你和师哥了。”
“无妨。”孙太忠一转头，道：“虽然没有金桥帮那二人的消息，但咱们还是快些走，将刚才的事告诉道长和鲁前辈，再商议往断魂崖的事情。”
“好。”
……
三人刚要加快脚步，就听见一人喊道：“三位且慢！”后面一人大踏步而来，身形魁梧，虎虎生风，正是王奇武。
三人心道：“他如何来了？”
孙太忠本就焦虑，如今见王奇武竟追他们而来，愈发有些不安，挡在二人身前：“叶老弟，若有什么事情，你带鲁姑娘先走，就在西南距此三里外的广天客栈。”
“你呢？”
“不用管，我自能脱身。”
“不，孙大哥，你带烟求先走，我与此人交手过，不会惧他。”
两人还要说，只见鲁烟求风一阵就掠了出去，手持软铁剑：“嘚，手下败将，还好追过来么？”
王奇武跑的直喘气，见鲁烟求似要打过来，一句话没说上来，连忙摆手。
鲁烟求一见，以为他摆个这姿势是要出招，娇斥一声，将剑舞得密不透风，劈头盖脸就往王奇武身上戳砍划刺，吓得他面色如灰，急忙躲避开去。
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