林如海坐在一旁，抿了口茶，对着贾敏说道：“我刚刚遇见了叶大人，他说是萧家老太太前几日病了，如今怕是不太好，想看看墨姐儿，你看……”
“这不合规矩啊，墨姐儿与苏家小哥儿虽说定了亲，可毕竟尚未成婚，如何就能去看望萧老太太呢？”贾敏蛾眉微蹙，心中为难。
苏白再是跟萧家亲近，林墨如今也是未嫁女，这时代对女子苛刻，若是贸然前去被人知晓，林墨的名声恐怕就很难听了。
“叶大人的意思，是跟着叶夫人和叶姑娘一同过去，权当是去鲁东散心。再说趁着如今还未成亲，见一见萧家人也是好的，若是哪里不妥当的，咱们还能有个应对。”
贾敏低下头不说话，半晌才道：“若是不去，萧家人和那苏家小哥，难免会觉得咱家不近人情，恐对墨姐儿日后不好。如此就走一趟，我和堂兄堂嫂，带着墨姐儿和雯姐儿一起过去，女孩子也得多走走，见见不同的风俗人情，日后才不会怯场。
“只是安哥儿和玉姐儿，还有家里的事情，就得托付给母亲和你照料，免不了让你们多辛苦些了。”
贾敏说罢，林如海颇为动容，握着她的手道：“手心手背都是肉，我知晓你舍不得孩子，不过鲁东也不远，一路坐船来回，一个月尽够了。你把琅哥儿带上，他去岁中了举人后，诸葛先生便说需要多游历，不能再一味的闷在家中死读书了。再说路上多个人照应，我心中也放心。”
“堂兄那里，我刚刚已经与他说了，这会子估计堂嫂和琅哥儿也知晓了。只是墨姐儿恐不知情，还需要你告诉她才是。至于别的，若是玩的开心，就多住几日；若是不开心，随意找个理由回来便是，咱们也不求着他家什么。”
贾敏自然无有不应，夫妻俩细细商量了半日，才敲定了随行的人员。
第二日早膳后，贾敏觑了个空儿，悄悄和林老太太说起此事。林老太太年纪大了，心肠也越发软了，听说这事儿后很是赞同，一口就答应下来，还劝贾敏安心，孩子们必能照顾的稳稳当当的。
既然诸事妥当，萧家那边又情况紧急，贾敏等人也不拖拉，三日后便和萧氏等一同启程，坐上了去往鲁东的船。
林如海是巡盐御史，萧氏嫁的又是扬州刺史，两位官夫人出行，坐的自然也是官船。一路畅通无阻，又是日夜兼行，顺风顺水的，不过五日就到了鲁东的地界儿。
萧氏的娘家大哥萧楠和苏白二人，已在渡口等候多时了，见到叶家和林家的船到了，当即就安排了仆从马车，稳稳当当的接回了萧家。
萧氏是鲁东的大族，传承了近千年，根深叶茂族人众多，在当地有萧半城之称。一路走来，沿街所见的铺面宅邸，多挂着萧字，倒是令林清夫妻两个心中忐忑，唯恐自家被看轻了去。
贾敏见林母一双手都攥的发白，忍不住低声安慰道：“堂嫂莫要担忧，一直都是他们求娶咱家的姑娘，只管摆好架子就是了。再说咱们墨姐儿琴棋书画，针凿女工，管家理事，模样性情，哪一样不是顶尖儿的，配他家是绰绰有余了。”
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