1991年2月中旬，气温和缓攀升，摩登商场横街杂巷皆已张灯结彩，满目红得喜庆洋洋。腊肉腊肠海味干货，花胶鲍鱼佛跳墙，扣肉猪蹄大盆菜，知名酒楼推出春节家宴套餐，西饼糖屋印满喜字酥皮。
花街里千挑万选一株含苞待放的桃花，花档老板嘴甜手巧包好花枝还赠一句好话“来年带个如意郎君来买花啊”。回到家洗净花瓶插上，寓意来年桃花满满觅得佳偶。
蒋慈刚刚结束考试，在家休息了两天。每年除夕蒋兴都会在家吃年夜饭，亲自为蒋慈做一道松子鳜鱼。
佣人阿芬提前一周便开始张罗年货，年夜饭用的食材她都要精心准备，写好清单领着江叔到菜市场搜罗回来。尤其是蒋兴要做的那条鳜鱼，必须当天早上买回，挑活泼新鲜2斤以内的，养在厨房池子等蒋兴回家亲自烹饪。
蒋慈在房间看闲书看得有点饿，才发现已经下午6点。她走出房间从楼梯下来的时候，碰见蒋兴站在玄关换鞋。
“爸，你回来了。”
“除夕早点回来陪你。”蒋兴笑着迈进客厅，转头对身后的廖胜交代，“今晚吃完饭留下来，我还有点事要跟你说。”
“好的，二爷。”廖胜颔首，望见站在楼梯扶手边的蒋慈。中分长发披散在肩，一边掖在耳后露出风情眉眼。深灰色毛绒绒的兔毛无袖马甲里，穿着一条同色的毛衣连身裙，露出纤细骨感的脚踝。
廖胜深知蒋慈貌美，她从不遮掩大方展现。
“胜哥。”蒋慈与廖胜打了招呼，走到蒋兴旁边拉起蒋兴手臂就往厨房走去，“快点啦，爸，我已经饿了。”
“我回到家连茶都没喝一口，就要给你做苦力。”蒋兴站在厨房一边系着围裙，一边朝蒋慈抱怨，“什么时候能轮到我来吃顿你做的饭？”
“你明知道我什么都不会做。”蒋慈站在厨房门边上，看着蒋兴大手一捞从池内将生猛鳜鱼抓起，摁在砧板上用刀背拍晕。
“你就跟你妈一样，什么都不会，专门来治我的。”
蒋兴左手摁着鱼头，右手持刀逆鱼身熟练刮掉鱼鳞。白色衬衫袖子挽起，领带却还未解开紧紧系着，和身前那条浅蓝围裙形成强烈反差。
黑社会大佬下厨，做的居然不是人肉叉烧包。
刀刃贴在鱼肚，轻轻划拉，红色鱼肠鱼心顺势流出。蒋兴利落拔掉鱼鳃，在水龙头下把鱼身内外冲洗干净。鱼去骨，刀从鱼尾顺鱼脊骨往上划开，取出大骨细骨，将鱼肉翻开摊平。
以前，蒋兴这道菜是做给亡妻吃的。她是苏州人，离乡背井之后怀念家乡口味，蒋兴便为她学会了这道菜。后来她走了，蒋兴也年年为蒋慈在除夕亲手做一次。
那时候她就跟蒋慈一样，说自己什么都不会做，笑着站在厨房门口陪他。
这道菜无非是为了想念她有个借口罢了。
蒋兴敛起眼底化不开的伤感。都五十岁知天命的人了，伤春悲秋什么。要是死后到了下面被她看见自己这副狼狈样子，肯定会狠狠笑话他。
“你先去餐厅等着，等下油大我怕溅到你。”
他跟蒋慈交代完，将鱼肉摊平后利落斜着刀口切花，翻过鱼身后荔枝状纹路整洁漂亮。阿芬提前备好佐料，抹匀鱼肉后沾上淀粉，提起鱼头让鱼身轻轻抖落多余粉末。
热油下锅，先炸至定型，随后拎起鱼头往鱼身浇热油，直至鱼肉裹着热脆面粉糊熟透，根根炸开。
阿芬在蒋兴回家前将该有的年夜菜备妥在餐厅，就等着这道松子鳜鱼。蒋兴调了酸甜口的热酱汁浇在鱼身，勾起食欲的番茄色诱人味蕾大动，细碎松子和虾仁点缀其上。
他亲自端着鱼从厨房走出，放到餐桌上靠近蒋慈前面的位置。围裙解下递给佣人阿芬，蒋兴坐到主位，“人齐了，起筷吧。”
蒋家年夜饭不会过分热闹，往常都是父女二人，加上廖胜和两叁个知根知底共事多年的近亲。廖胜跟了蒋兴十二年，最年轻却最受器重。他父母离异，妈妈早就不知所踪。爸爸早年跟着蒋兴闯荡，结果替蒋兴挨了枪死在泰国，蒋兴便把廖胜养在身边，当半个儿子看待。
廖胜长得斯文，人也聪明，外面有不少传言说蒋兴将来要把自己在新义那份交给廖胜。
传言而已，蒋二爷到底怎么想的，只有他自己知道。
另外一边，何家两兄弟和平头围着碳炉在应记吃花胶鸡汤煲。黄澄澄的浓郁鸡汤加入浸发爽滑的花胶熬成锅底，新鲜活泼的基围虾，个头饱满的白贝，改刀切花的鲜鲍，剁成肉糜的皖鱼肉，在锅底翻腾沾上花胶鸡汤的清甜，蘸上简单的辣椒圈酱油满足老饕食欲。
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