只是后来她觉得，耿将军若不想让她回到滇州，在自己被刘肃抓走时坐视不理就行了。而刘肃与李司马等滇州高官暗通款曲之后，还能定出以自己为饵，诱滇州出兵的方案，也说明至少在明面之上，耿将军还是很在乎自己。
江停云心下思索，面上哀道：“将军何出此言，滇州仰赖您苦心维持十五年，缘何要在此时弃孤而去。”
耿将军在滇州威望甚隆，如今公然在宴会之上求去，可千万莫要让众官以为是自己容不下他才好。
耿将军忙道：“臣不敢，自入春以来，臣时常感到力不从心，唯恐尸位素餐，误了政事，是以求去。且臣十五年来，无日不在盼望公主归滇州，如今公主已至，臣已颇觉此生无憾了。”
江停云道：“耿将军，滇州与孤都离不得您，还请将军勉力为之，再为滇州保驾护航。”
耿将军再三推让，还是江停云让步道：“将军既已去意坚决，还请再支持些时日，培养后继，以免政事不顺，徒生波澜。”
耿将军方不再推辞了。
此后的宴席上，众人都有些心不在焉。耿将军在滇州十五年来，裁定政事，代行的其实是江停云的职责。
如今他公然在众官面前表露退意，对滇州官场来说是一件了不得的大事。不论是什么级别的官员，都忍不住琢磨起来，自己在这件事里，该做何应对，才能获得最大的利益。
每每变革之时，人心思变，便是如此。江停云也在思考耿将军的用意，待散席之后，她留下耿将军，打算与他详细商议此事。
二人来到议事房中，耿将军行礼下拜道：“今日未与公主商量，便在宴上提出此事，请公主恕罪。”
江停云将他扶起来，恳切道：“将军，您尚未到耳顺年纪，为何便要思退？”
耿将军笑着道：“公主，老臣确实老了，当初宴上中了李司马一刀，身体也是每况愈下。当初身受重伤，是老臣疏忽了，亏得谢寻提醒老臣，如今公主回到滇州，老臣必须得退。”
谢寻？怎会是他提醒耿将军致仕，这又是何意……
江停云猛然看住耿将军，说道：“停云从未疑心过将军。”
耿将军迎着她的目光，呵呵笑着，推心置腹道：“公主，说句僭越的话，十五年来，老臣所做的一切，都是在为您铺路。滇州众官多是我提拔，我在一日，他们心中有什么考量，都是说不准的事情。只有我退了，您才好收拢人心。老臣知晓公主秉性温厚，但老臣不能得寸进尺，只要您好，臣便什么都好。”
种种迹象都表明，耿将军实在是多年如一的忠诚，能得到这样的人效忠，是她的幸运。
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