滇州借着这个机会，断然出兵北伐，一举占领了整个楚州。
楚州百姓承受了韩州牧长期的横征暴敛，举一州之力供养北线战事，如今北疆战事不力，自然更加需要军费，一段时间以来，楚州已是民怨沸腾。
因而滇州攻打楚州之时，竟没有遇上激烈抵抗，便顺利地接管了楚州。刚刚历经了丧子之痛的韩州牧又遇到了仕途上的打击，一时之间心灰意冷，带着幕僚想要偷偷离开陵郡，以图它日东山再起，却被追击而至的韩大师一刀砍下马去。
得知韩州牧殒命，整个陵郡的女子一夜之间不约而同地换上红衣，无言地进行迟来了数个月的庆祝。当初韩承业为人所杀，陵郡女子皆欢欣鼓舞。然而当初韩州牧因独子被杀，夫人也受此打击一病不起，人越发暴虐，众人不敢触他的眉头，直到今日韩州牧倒台，才终于得以发泄一直压抑在心中的情绪。
江停云见如今势头正好，干脆一鼓作气，令滇州和楚州一同出兵，从西、北两面同时进攻桂州。如今她在建宁郡不出，不大需要苏英保护，便将她放回正面战场，累积军工。
苏英领了归德大将军副将之职，同胡将军一起，从西面进攻桂州。
半月之后 ，捷报传来，容郡城破，州牧郡守投降，将护卫北歧西南边境的桂州拱手相让。
借着北歧与蒙古交战的机会，滇州趁虚而入，占领滇楚桂三州，势力成倍膨胀，在北歧朝堂引起了巨大的震动。
江停云的家族曾经是这个天下名正言顺的主人，对于北歧来说，占住了这个“名”字的江停云带来的威胁其实大大高于蒙古。
对于是先抗击蒙古，还是打击滇州，北歧朝堂再一次差生了巨大的分歧。滇州借着在北歧经营高档酒楼的机会，靠着金钱腐蚀，发展出了一些朝堂之上的力量。借着这次争论，暗中被滇州收买的官员们浑水摸鱼，引导党争，朝堂上的几派斗地愈发激烈。
刘肃毕竟还没有继承皇位，几位老狐狸倚老卖老，令他有些弹压不住。
滇州士气正盛，北歧犹豫不决，归德大将军攻下桂州之后，转而向北，命苏英为先锋，进攻丰州。
丰州州牧乃是刘氏的铁杆支持者，率领当地驻军拼死抵抗滇州军队。苏英在丰州一役大放异彩，率领滇州战士在正面战场击溃了丰州守军，立下大功，被封为宣威将军。
至此，整个帝国西南尽数归于滇州。
因着雁门郡距京都实在太近，北歧忙于在北疆与蒙古交战，无暇顾及西南，只能先往如今的边境荆州派了十万军士，抵挡滇州进攻的脚步。
占下了整片西南，江停云决定稳一稳。战事之后有太多事情需要消化和处理，若是一味冒进，最终会被后方拖垮。
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