历史记载，北歧永兴十七年六月二十日，江停云于建宁郡郊皇极山称帝，定国号为大楚，随即昭告天下，正式向北歧宣战。
江停云称帝之后，滇州的众官都随着她升了级。柳相成了名副其实的宰相，六部、御史台相继建立，赵大人成了户部尚书，钱大人任兵部尚书，众官按照职能各归其位，大楚的朝廷正式建立。
此时大楚下辖着滇州、丰州、楚州三州，韩大师趁着北歧内乱，已出兵收复了楚州失落的两郡，三州守望相助，借助着山川河流等天堑，护卫边境的平安。
到了夏季，北歧北方的干旱愈演愈烈，整个黄河流域河床裸露，土地干裂，百姓流离失所，十室九空。
而干旱也逐渐蔓延至南方，春季还饱受着洪涝灾害的荆州等地江流逐渐枯萎，错过了春耕的农民想要在夏季补种，却吃惊地发现早已失去了水源。
边境上不少灾民向着大楚涌来，江停云命守土的将军接纳了这些难民，在个个郡城外划分土地，供这些难民临时居住。
大灾之后易有大役，为了保险起见，江停云命张太医带着太医院的御医们撰写药方，制作药包在灾民中发放，将他们与当地居民隔离三十日后，才允许他们与当地居民交流。
为了帮助灾民融入大楚，江停云颁布政令，以工代赈，组织青壮年灾民参与修建河堤、马路和筑城工事等，给他们机会在大楚落地生根。
靠着天时眷顾和吕宋、交趾等地的供粮，大楚和蒙古没有受到洪涝和干旱的影响，稳定地向前发展。
而反观北歧，不但天灾不断，人祸更是横行。数个割据政权互相交战，造成大量战争难民的产生。江停云的这些举措传扬开后，逐渐有更多的灾民投向大楚。大楚趁势征兵，此消彼长之下，国力逐渐强盛起来。
江停云不愿此刻出兵，她若想攻入京都，需要扫清沿途数个割据政权，倒似在帮刘肃打工。她只需坐山观虎斗，看着他们互相消耗，以逸待劳，等待着从北歧这个斗兽场中最后厮杀出的那只蛊王。
一年之后，北歧虽然左绌右支，但仗着底蕴仍在，还是镇压了境内起义的乌合之众。期间大楚又占领了杨兴控制的荆州和沿海的岭南闽越，形成了北岐南楚的局面。
刘肃残酷镇压了境内的起义，北歧的天灾也逐渐缓解，他腾出手来，发布诏书，直指大楚为乱臣贼子。北歧大军并不班师回朝，反而取道南下，与大楚军队在边境线上对峙。
江南本想置身事外，刘肃却重操当年在容郡的旧业，一夜之间，江南著姓徐氏以造反为名，一族上下数百口齐齐下了狱。□□出身江南，最知晓怎么对付这里的窃国贼，十数年下来，江南世家早已不再拥有兵权，失去了与皇权抗争的立身之本，只剩下风花雪月的虚架子。
徐氏全族下了狱，江南官场上与之盘根错节的姻亲也万马齐喑，识时务的江南大族族长纷纷表了态，刘肃顿时不必再忧心北歧五年之内的军费。
消息传到大楚，江停云将折子扔在案上，冲身边的谢寻笑道：“没想到刘肃也会做这等自掘坟墓的事情。他的家族出自江南，然而在京都待久了，竟给他生出一种他能左右江南的错觉来。”
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