然而几步之遥，屏风里的时娇却听到了这声音，她觉得耳熟，循声望过去，便对上了少年清秀的眉眼。哪怕屏风挡住了他的半边身形，但读书人的清越气质却染于眉间，而这双眼睛……
那一瞬，时娇如遭雷劈。
怎么会是他！
四目相触，两人俱觉惊愕，而玉妩不明所以，还在流着口水问道：“这八珍脍可是十分难得，打着灯笼都未必能排到队。阿娇你老实交代，到底是如何拿到手的？”
如何拿到手的？
还不是跟眼前这少年骗的。
时娇想起后巷里她抹泪装可怜哭诉的事，一时间只觉满身气血被烈火烤着似的，热气腾腾地从脚底往头顶窜，脸上都烧热起来。她甚至不知如何作答，更不敢让人瞧见她面红耳赤的样子，只佯作看荷观景，背过身道：“就、就是排着队等啊。”
玉妩没听出异样，只同魏婉仪揭开食盒摆饭。
钟隐却瞧见了。
从她紧紧攥住的手指，到她如同施了胭脂的耳廓、仿佛云霞蒸腾的脸颊。
那模样分明尴尬之极。
钟隐忍住笑，悄然坐回桌畔。
*
一顿八珍脍让玉妩心满意足，莲屏又陪韩氏亲自下厨给她做了碗长寿面，等各色美味入腹，着实有点撑了。而魏婉仪和时娇亲临道贺，更是令玉妩心中柔暖。
饭后韩氏带三位姑娘游园玩闹，只等日色西倾，才动身归府。
临行前，魏婉仪还恋恋不舍地问道：“过些日有牡丹宴，你能去么？”
“还不知道呢。”
玉妩想起周曜那张冷清的脸，自是不敢轻易许诺。
魏婉仪亦知她身不由己，便未多言，只说敬国公夫妇也颇挂念她，玉妩若有用得着的，尽可派人知会魏家。
三人依依作别，各自回府。
玉妩原以为按淮阳王府如今这情形，她除了这趟回门之外，这阵子不会再有机会出府。谁知牡丹宴前夕，宫里的乔皇后竟派了女官来府中宣旨，让她以淮阳王孺人的身份赴宴。而周曜听了旨意后竟也未曾阻拦，只在周遭无人时叮嘱了几句。
仍跟上回似的，须在人前竭力说王府无恙。
便是帝后跟前也不例外。
玉妩觉得，上回周曜说乔家没能耐到王府里头探消息，转而打起钟家的主意，买通钟家仆妇当眼线，这事儿八成是真的。
否则，乔皇后怎会赶在宴席前夕忽然传旨让她赴宴？
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