这些事原极隐秘，朱家也是一场酒局里听到只言片语，留心打探了来的。
有意无意地说给周曜听，算是投靠的诚意。
周曜听罢，倒是锁眉良久。
对于朱家如此举动，他丝毫都不觉得意外，毕竟军中对付细作时多的是法子，想从朱逸之嘴里挖东西简直易如反掌。
但乔家和陆家的行径却仍出乎所料。
京城里高门贵户云集，家底丰厚的门户确实不少，但乔家的财力还算不上翘楚——与皇家封赏田地的公侯府邸不同，乔家虽出了位皇后，又有个楚王当外甥，乔公度自身毕竟只是个朝臣，哪怕相爷位高权重，若非走歪门邪道，断然攒不出能与东宫争辉的财力。且据他所知，乔公度飞黄腾达后，在老家早已筑造多处奢华私宅，如今将这华屋造到天子眼皮底下，足见野心之甚。
何况，里面还掺和了陆家的亲戚。
将皇家宫苑的木材运给乔家，但凡查出来，那可是欺君的大罪，寻常人没这胆量，多半是信国公居中牵线。
这就更有意思了。
周曜出征之前，曾给乔公度出了个难题，让他设法令陆家低头赔罪，恭恭敬敬地给玉妩赔礼。按说陆家公府之尊，又有陆幼薇嫁与楚王为妃，尊荣一时，不会轻易屈就，却未料乔公度一口答应，行事也极为顺利，倒像是将陆家捏在股掌之中，任由他驱使似的。
当时周曜便觉得奇怪，如今再琢磨，就更蹊跷了。
线索既已明了，剩下的便是彻查。
没了皇后和相爷的尊位撑腰，楚王又受责闭门，如今的乔家骤然虚弱，查起来正当良机。
周曜征战归来后，就以久站疲惫，身体尚未全然恢复为由，推脱了许多朝堂事务。一则摆出不涉朝政的姿态，免得乾明帝再起忌惮徒惹麻烦，二则空出人手，方便深查中毒之事。这会儿得力助手虽与谢清玄一道去了南疆，狄慎却还在身边，捏住线索后深查起来，也不算太费力。
人手悄然安排下去，到二月底时，乔家盘剥敛财、铺张僭越的诸般证据，连同陆家与乔家沆瀣一气，纵容亲眷欺君背主的证据尽数送到跟前。
周曜稍加整理，亲自送到御前。
乾明帝对着诸般罪证，耐着性子看到一半，便即大怒。
须知乔公度此人口蜜腹剑，居心歹毒，并非辅佐君主的贤才。他能登上相爷的高位，半数仗着乾明帝对乔皇后母子的宠爱，得了爱屋及乌的好处，半数则是他手段阴毒，欺上媚下，扫去了朝堂中许多政敌，惹得不少人敢怒不敢言。如今树倒猢狲散，走狗销声匿迹，积怨则勃然而发。
从年初至今，弹劾乔家的折子一波接着一波，早已惹得乾明帝十分不快。
如今周曜一来，所查之事皆有据可证，便似怒火上浇了一瓢油，勾起乾明帝的滔天怒意。
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