大齐启圣三十六年春夏之交，北部的司、青、崇、冀等州，久旱无雨，农作物无水浇灌，大批农民弃地涌入附近的城镇，引发大规模的流民潮。
“沈尚书，最近城中情况如何？”大齐现任皇帝明熙帝萧熠端坐上首龙椅，目光威仪地定在户部尚书沈司玄身上。
“启禀皇上。”沈司玄斟酌着道，“微臣已派了人在城门处严格把守，绝不随意将流民放进城中，至于城中本来存在的流民，微臣也已加派了人手四处搜查，一旦发现即刻遣返原籍。”
“嗯。”上首的明熙帝应一声，“慕容爱卿何在？”
“臣在。”金吾卫中郎将慕容佐应声出列。
“你务必率领金吾卫协同沈尚书处理好此事，要注意分寸，切记不要引起民怨。”明熙帝吩咐道。
“微臣遵旨。”沈司玄和慕容佐朗声应下。
“但此等举措仍是治标不治本，若想避免流民潮再次发生，一定要想出个一劳永逸的法子来。”他顿了顿，拉长声音道，“蔡尚书——”
“微臣在。”蔡全暗暗擦一把冷汗，躬身出列。
“朕昨日让你回去思考可行之策，你可有主意了？”明熙帝语气沉然，目光一动不动地盯着蔡全，蔡全只觉脊背莫名一凉。
“微臣……”他支支吾吾开口道，“微臣暂时还未想出办法来。”
“无能！”明熙帝脸色铁青，利箭一般的目光冷冽地向他射去，“关键时刻不能为朕排忧解难，朕要你们有何用？”
蔡全双腿一软跪倒在地，“皇上息怒，实在是……司、青、崇、冀等州本就水源不足，就算兴修水利设施也是无米下炊的局面。”他咬咬牙，将当前的情况说了出来。
明熙帝冷哼一声，“朕当然知道，所以才要你想办法，若是水源充足，还要你做什么！”他凌厉的目光往下一扫，“其他爱卿可有什么主意？”
底下众人面面相觑，一时竟无人出声。
“皇上……”礼部尚书蒋信颤颤巍巍出列，“依微臣之见，近日久旱无雨，许是上天降下的征兆，不如择吉日举行一场祈天求雨的祭礼。”
“上天降下的征兆？”明熙帝目光冷冽，浑身散发出阵阵寒气。“蒋爱卿的意思是，朕德行有失，为政不明，才让上苍降下这等不详的天兆来？”
“微臣该死！”蒋信慌忙匍匐在地，口中高呼，“微臣绝无此意，求皇上赎罪，求皇上赎罪！”
“起来吧。”明熙帝皱了眉头，满脸不悦，目光扫过的地方大家纷纷垂首，不敢与他对视。
“父皇……”在诡异的沉默中，萧梓琰开口了。
“梓琰你有何话要说？”明熙帝目光缓和了一分。
“儿臣倒有个主意，就是不知行不行得通。”萧梓琰负手立于大殿，身姿挺拔，自有一番风骨。
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