起先何宗奎还在挣扎，可没有过去多久，他渐渐安静下来，紧盯着春桥，口中呜咽几声，竟依稀叫出两个字：“春桥……”
他两眼陡然涌出泪来，像个小孩一般抽泣不止，反反复复地念叨春桥的名字。
“从那天晚上起，老爷就是这样。”何二太太抱着臂，神情中有几分难以掩饰的失望：“糊涂时只认得大爷，其他人一靠近他，就要大喊大叫。”她在床头上翻翻找找，终于揪出一条干净的手帕，捏着它去揩何宗奎额角的汗：“嫁到何家后，我日日烧香拜佛，就想替老爷求个平安。老爷他这些年也做了不少善事呀，怎么今日就要……就要遭这样大的罪，如若他不能恢复，日后剩我孤零零的一个人，他怎么忍心！”
往常她要是当着春桥的面说这些话，春桥必定会反唇相讥。然而此刻任凭她怎样哭诉，春桥都没有反应，仅是脸色铁青地坐在床边，肩膀塌下去，像是筋疲力尽了，连说句话的力气都欠缺。
何凌山同样没料到自己会遭受如此激烈的拒绝，手足无措地在床边呆立了良久。等到何宗奎终于安安静静地昏睡过去，他才摇了摇头，在春桥身边坐下，问道：“义父恢复的可能性大吗？”
“……我不知道。”春桥把脸深深埋进掌心里，语无伦次地回答：“医生们都说不知道，我问过很多次，他们不知道，我——我也……”
何凌山猜得到，义父出事后，最无法承受的人必定是春桥。这对父子从前动辄争吵打骂，春桥一直无法原谅父亲，却也割舍不了与父亲的情分，现在看到何宗奎病得连人都不认得了，春桥心中大概也无比内疚。
他正沉思着，肩上忽然一重，是春桥的胳膊搭上来。对方揉了揉他的发丝，低声道：“今天……你不要生爸爸的气，他糊涂了，不是故意不认你。倘若他还清醒，看到你后必定会很高兴的。”
“嗯。”何凌山答应一声，难得主动伸出手，握了一下春桥的掌心：“我只是有些……”
他的心绪乱糟糟的，无法集中精神去组织语言，好在春桥熟知他的性情，扭头道：“有些难以接受？”他脑袋一歪，枕在何凌山肩上，满脸疲倦地闭上眼睛：“起初我也不敢相信他会变成这样，昨天还在教训我，今天就……我明明对他那样不好，他为什么还偏偏只记挂着我一个呢？”
其实这是个毫无必要的问题，连何凌山都心知肚明的答案，春桥不可能会不知道。之所以执意回避，也许是他依旧无法彻底原谅父亲吧。
何凌山只在病房内停留了一个多小时，很快就回去处理靖帮的事务。近日都是何二小姐掌管帮中上下，但她到底是个文静女子，不愿抛头露面。而帮中多数干事，也不信服一个姑娘的管教，以致乱糟糟的麻烦积了一大堆，直将何凌山拖到后半夜还未能脱身。
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