月亮隐没在乌云里，星光跟着暗澹，湖水拍打小岛，发出‘沙沙’轻响。
湖心岛的柳树下，林宵枕在乔琳娜的膝头，缓缓睁眼，恍忽了片刻，询问道：
“我睡了多久？”
“一个小时。”她抿嘴说，“看来你是真的累了。”
“是在你身边，太放松了。”
林宵支起上身，道：“你的父亲没发现我们离开了吗？”
“刚有佣人来找，我又让她们回去了。”乔琳娜澹澹地说，“想让你再多休息一会儿。”
“休息够了，回去吧。”林宵笑道：“下次换我给你放风，你尽管靠着我休息。”
乔琳娜嘴角轻扬：“哼……我会记住的。”
林宵站起身，伸手拉住她。
乔琳娜提着一双高跟鞋站起，望着眼前的心上人，联想起一小时前的场景，脸颊微微发烫。
她隐隐觉得，在彼此之间，多了更为紧密的联系。
夜色已深，风吹拂着湖面，两人沿着来时的路回到庄园，推开大门走上楼梯，站在乔琳娜的闺房门前分别。
“今天的事……”乔琳娜脸颊泛红。
“有时间可以再来一次，我认为。”林宵说。
乔琳娜羞愤地瞪了眼，关上门。
旋即又打开一条门缝，轻声道：“晚安。”
“晚安。”林宵轻声说。
回到客房，林宵躺在柔软的床垫上，望着漆黑中的天花板，有些睡不着。
一整天的行程无疑是有收获的。
与乔琳娜的关系更为亲密，并且得到了准岳父的祝福。
按照林宵的逻辑，下一步，便是订婚。
但他开始有些担忧。
担忧被盗走的蚩尤残骸，不知踪影的‘沙漠之神’赛特与‘大红龙’撒旦。
担忧路西法口中，终将到来的世界末日。
末日，任何神话中都逃不过的终极命题。
它的「本体」有许多种，例如圣经中的大洪水，北欧神话中尼德霍格、魔狼芬里厄等诸多怪物、埃及神话中吞噬世界的巨蛇阿波菲斯等等。
这些都象征着末日。
眼下的问题是，自己虽然知道有个逃不过的劫数，但不知道这个劫数到底是什么。
“先集齐散落的骸骨，找机会突破九阶，再和中洲携手调查。”
林宵的目光微微闪烁。
“必须知道，世界末日的「本体」，究竟是什么！”
困意逐渐袭来。
翌日清晨，林宵起床洗漱。
走进餐厅，发现乔琳娜早已梳妆整齐，坐在花瓶掩映的餐桌旁饮着热咖啡。
“早安。”乔琳娜抬起红童，“要喝点什么吗？”
“和你一样就行。”林宵打着哈欠落座。
“没问题，我刚学会怎么用咖啡机！”乔琳娜起身离开餐厅，走向另一间厨房，像是要赶在女仆之前，亲自动手。
林宵看了眼桌上丰盛的早餐，又看向一直往这边瞥的琼斯先生。
“您有话就讲吧。”林宵道。
“我这辈子，还没尝过女儿亲手泡的咖啡。”琼斯先生遗憾地说。
“反正都是用咖啡机做的，没什么两样吧？”林宵吐槽。
“唉……请别在意。”琼斯先生又专心看报纸。
片刻后，乔琳娜端着杯热腾腾的黑咖啡回来，低声说：
“对不起，忘记问你要不要加糖或者牛奶了……”
要让琼斯小姐服侍人，的确有些难为她了。
林宵哑然一笑，接过咖啡，道：“这样正好，多谢了。”
乔琳娜流露出一丝甜甜的笑意，旁边突然传来老父亲的咳嗽声，于是往那边投去视线。
琼斯先生被这么一瞪，顿时有些无奈。不过他也知道女儿的脾气，对家人不会真的冷漠。
“不如在家多住几日吧，林宵？”琼斯先生征询意见。
“不了，明天就是下一轮世界赛了。”林宵婉拒道：“而且，还有很多事要处理。”
“这样啊，好吧……那这张卡给你，算是我的一点小心意。”
琼斯先生递来一张卡牌，看外观是‘载具卡’的型号，价格绝对不菲。
林宵有些犹豫，看了眼乔琳娜，但她无所谓，并没有表态。
“收下吧。”琼斯先生慈祥地微笑，“就当是为了，昨天晚上，我们彼此的承诺？”
林宵点头道：“我明白了。”
其实自己并不缺钱和载具卡，但老丈人都这样说了，自然得收下，为了‘答应替他照顾女儿’的承诺。
“什么承诺？”乔琳娜问。
林宵没有作答，和琼斯先生相视点头。
载具卡是辆银色涂装的限定级跑车，级别和自己的『皇后乐队』摩托相同。
厂商是荣光有名的老牌汽车公司‘阿斯顿·马丁’，型号是『银色幽灵』，《007》电影里主角的配车。
虽然自己一般都骑摩托，这辆『银色幽灵』跑车的发挥空间很少，不过留作收藏也好。
收下临别礼后，林宵和乔琳娜向琼斯先生道别，乘坐当天的航班返回中洲，准备下一轮的世界赛。
世界赛的四强选手已经出炉，分别是：林宵、乔琳娜、姜尚、奥古斯都。
按照之前已经定好的分组结果，四强赛由林宵对战乔琳娜，姜尚与奥古斯都之间角逐决赛名额。
乔琳娜对晋级决赛的兴趣并不大，更何况，经过联邦这趟旅行，她完全没有和林宵决一死战的理由。
她对林宵表示，自己打算走个过场就认输，好让林宵集中精力，备战最终的决赛。
帝都，选手酒店内。
“你和橘千光对战，身上留下的伤也的确没好。”林宵说，“我和大家都会理解的。”
“这倒不是关键，关键在于……”乔琳娜轻叹道：“还不是因为，再怎样努力，也追赶不上你这个怪物。”
“你已经达成了自己的理念，乔琳娜。”林宵微微一笑，道：“所以，接下来，交给我就好。”
乔琳娜眼神闪烁，微微点头。
他拥有常人难及的理念，或者说，拯救世界，才是他真正的使命。
和这类，怀着理想主义的人在一起，好像自己，也会跟着燃烧起来。
乔琳娜无奈地摇摇头，嘴角噙着微笑，望向林宵，道：“决赛加油吧。”
“放心，我还是有几分自信的。”林宵说，“不管和谁打决赛，都定叫他大败而归！”
……
10月29日，周六。
林宵与乔琳娜的半决赛，乔琳娜主动认输。
这场比赛，没有引起太大的波澜。
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