鼓声咚咚擂得响， 舞师将要演万舞。
日头高照正当顶， 舞师正在排前头。
身材高大又魁梧， 公庭里面当众舞。
强壮有力如猛虎， 手执缰绳真英武。
左手拿着六孔笛， 右手挥动雉尾毛。
面色通红如褐土， 国君赐他一杯酒。
榛树生长在山上， 苦苓长在低湿地。
心里思念是谁人， 正是西方那美人。
西方美人真英俊， 他是西方来的人。
这里所说的“西方之人”指的是王室成员，西周王庭当时位于中原诸侯西方。
歌声中，郑简公引领前后两任执政上前，他手中举着一杯酒，深深鞠躬，而后将酒杯举过头顶，双手捧杯敬献刘定公。刘定公激动的热泪盈眶——衰微的周王室很久没有享受这样的礼节了。
在欢呼声中，刘定公接过酒杯一饮而尽。
欢呼声再度响起。
郑国人真的有资格举国欢腾，身处晋楚争霸前沿的郑国，朝晋暮楚许多年了，他们被折腾的苦不堪言。好不容易用自残的方式投靠了晋国，但楚国人的侵略依旧没有停止，郑国人还必须苦战。现在突然间，有人告诉他们战争结束了，天下和平了。从此他们在田间务农，再也不用担心早晨出去，晚上却被掠到晋国楚国……
这该是怎么样的兴奋？！
在一片欢腾中，联军被引入新郑城——如果楚君在此，看到这番情景，他肯定要抱怨：咱当初求聘的时候，郑国几番刁难，非要我们“垂囊而入”，现在郑国人遇到晋国人，居然二话不说，任晋人刀枪明亮，铠甲鲜明的昂然而入，这是什么道理？
或许，曾经的晋国逃臣伯州犁劝解楚王的话，可以解释楚国人所受的待遇：“意愿靠言语来发出，言语一出口，就要以信用来保障，有了足够信用，意愿才能实现。背信弃义，就等于抛弃了令诸侯顺服的法宝啊！”
伯州犁是中原人，他忘了鲁国季文子评价楚人的话：非我族类，其心必异。
楚国人跟炎黄人道德观念不一样，“背信弃义”在他们看来是绝顶聪明的表现。所以楚人被天下诸侯防范，也不足为奇。
赵武在新郑城享受了郑国人的热情招待，因为魏氏目前孤军在外，赵武不敢多停留，两日后，看到军队得到休整，赵武再度挥军——全军转向西方，朝楚人的临时军营扑去。
因为要参加盟会，郑国君臣全体随行，不过，郑国已经拿不出太多的军队，郑简公向赵武诉苦：“寡人接到上卿伯夙的命令，搜集兵车五百乘随行，真的是罗掘殆尽啊。楚军驻扎在郑国，我们岂敢不防范，但楚军势大，我们又不敢惹怒他们，所以只好把军队分散在边境城市，遥遥监控楚军。
上卿伯夙索要军队，我们不敢从边境抽军，只好从新郑，从新郑北方悄悄集结兵车五百乘。因此，我新郑的防守力量都抽空了，寡人待在空虚的新郑，真是旦夕惊慌，元帅再晚点到的话，寡人就要疯了。”
赵武安慰了郑简公，又问：“听说楚军曾垂囊而入新郑，他们有多少兵力。”
郑简公苦恼的回答：“楚君说是来求聘，他们来了兵车一千乘——一千乘啊，哪有人携带千乘兵车来结婚？”
赵武再度安慰郑简公一番，还问：“楚君这个人怎么样？”
楚灵公这个人真不好形容，郑简公思考了半晌，用了一个很别致的词：“闪亮，非常闪亮。”
赵武都快笑喷了，有这样形容人的吗？
一旁的行人（外交官）子羽赶紧解释：“这位楚君似乎非常……非常喜好华美的装束，他身上穿的蜀锦，亮闪闪的晃花人眼；腰上佩戴的玉佩琳琅满目，走起路来叮当响，整个人仿佛一个大号铃铛；头上戴的冠帽高耸入云，而且帽子是黄金做的耶，擦得锃亮，令人不可正视。
他的腰带也非常华丽，是赤红耀眼的红玉制作，打磨的非常光滑……整个人看起来，仿佛是一枚新鲜出炉的金币，非常闪亮。”
老牌贵族子皮皱着眉，厌恶的补充：“还熏着香粉，气味大的，离他太近都喘不过气来。”
子产咳嗽一声：“厚道，做人要厚道！”
赵武唇角挂着微笑，说话断断续续：“我听说，子荡上次从晋国回去后，楚君便开始与我晋军比赛建筑速度，我军修建盟誓台，楚君比赛修建章华台，那座章华台又被楚人称之为‘细腰宫’。楚君搜罗了许多细腰女子，在那座天下闻明的章华台上扭动腰肢。据说，她们腰扭得很好看，如细风摆柳……”
“厚道”，子产再度提醒：“君子不出恶语……章华台那件事我也听说的，楚君是听说了虒祁宫的事，才决定修建章华台。”
行了，五十步别笑百步。晋国既然修建虒祁宫，楚国人一向以为自己与晋国是相衬的国家，自然要修建一座同等规模的宏伟宫殿来比赛——这件事不能怪楚人。
子产虽然是春秋名相，但他并不清楚赵武在晋国人力紧张的情况下，依旧不停止修建虒祁宫的目的。而一个现代人也许能够理解，这说穿了不过五个字——消费性经济。
晋国从战争中获得巨额财富，但这些财富都被武士阶层占据，赵武通过大规模消费为导向，靠支付劳力薪酬、购买建筑材料等等，把被高等级贵族所占据的战争财富，再分配给国内的手工业者，以及农夫。在短时间看来，大兴土木似乎导致劳力不足，但晋国不愁粮食，只要缓过一段时间，财富平均下去，良性循环就开始了。
不过这些，赵武没必要给子产说。作为孔夫子敬仰的道德楷模，子产是个正义感十足的人，刚才的谈笑似乎有嘲笑楚人的态度，赵武马上收起笑脸，一本正经地评价说：“喜欢引人注意，喜欢炫耀自己……如果是个小人物的话，也能平平安安一生，但现在的楚君只是一位‘肘璧’的继位者，‘当壁’的公子弃疾还在，我怕这位楚君命不长久啊。”
前任楚王埋藏玉璧，以此选择继承人的事传遍列国。公子围当时在楚国太庙跪拜的时候，肘部搁在玉璧上，所以是“肘璧”，现在，当初在太庙叩首的四位公子当中，还有一位站在玉璧上叩首的（当壁）公子弃疾。喜欢张扬的公子围，底下还有一位非常隐忍的兄弟存在，他能寿终正寝吗？
子产聪明，马上接话：“元帅这是在担忧：这次我们即使与楚人缔结盟约，恐怕用处也不大。楚人一向无信，如果国内再发生点动乱，恐怕继任君主会无视盟约的存在。”
“是呀——所有的较量都是基于实力，我一路上总打不定主意，是干脆极大的削弱楚国，让他们再也无力违抗盟约，还是暂时放过他们，勉强缔结盟约，以观后效？”
这时，晋军正在从东水平移动。而魏舒已经抵达楚军的正北方，如果事情顺利的话，楚军北方是魏舒，南方是智盈，东方是赵武带领的联军——楚军已在包围之中。
赵武所说的“极大削弱楚军”，子产能听明白，无非是挑起事端，干脆灭了这“千乘”兵力，让楚国再拿不出士兵战斗。
作为战争前沿国家，削弱楚国对郑国是有利的，郑国君臣面露喜色，子产暗地考虑。正在这时，先驱军汇报：“前军距楚军十里，已能望见楚军营寨，魏军将得到我们抵达的消息，已出营列阵——”
魏舒列阵了，这说明他倾向立刻发动攻击。赵武把手举到空中，踌躇着要不要展开攻击队形……
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