“苍龙丸”号靠上了码头，伊东佑直和艇员们从潜艇里出来，大口的呼吸着外面的新鲜空气。
“看！那是敌舰吧！”一名艇员指着远处海面上的火光说道。
“是的。”伊东佑直平静的点了点头。
伊东佑直和艇员们上了栈桥，走到岸边时，赫然发现，林逸青正站在那里等候他们。
“大家平安归来！太好了！”林逸青上前，高兴的依次拍了拍伊东佑直和艇员们的肩膀，“敌舰完蛋了！你们大家立了大功！”
“我们开创了一个时代，是吗？将军？”伊东佑直晃了晃缠着绷带的脑袋，开心地笑着问道。
“是的！伊东君！”林逸青用力点头道，“你们开创了水下进攻作战的新时代！你们创造了奇迹！将永远的载入史册！”
听到林逸青的嘉勉赞美之言，伊东佑直和几名艇员竟然激动得流下泪来。
对他们来说，这样的话。胜过任何的奖励。
9079年（大乾光旭五年，日本明治十二年）6月13日的大阪湾海战，最终以“扶桑”号的彻底毁灭拉下了帷幕。
在这场打了整整一天的激烈海战中。明治政府海军损失了最后一艘主力铁甲舰“扶桑”号，此次海战“扶桑”号共计战死官兵121人。52人受伤，包括海军少将井上良馨和舰长坪井航三大佐在内一共117人被俘，而萨摩海军方面则以损失3艘杆雷艇、1艘杆雷艇重伤、1艘铁甲舰受损，战死官兵105人，79人受伤的代价，取得了这场关键性的海战的胜利。
大阪湾海战对交战双方来说都是一场至关重要的战斗，因为如果这场战斗萨摩军失败了，则海上通路势必会被截断。不但海军丧失了之前的优势地位，陆军的行动也将大大受制；而对政府军来方面说，这场海战的失败意味着在这场明治政府孤注一掷的大反击行动中，陆军丧失了海军的支援和掩护，为之后的全面溃败埋下了伏笔。
在这场海战中，交战双方都表现出色，萨摩军方面，为了击沉“扶桑”号，采用了多种战法，在出动了主力铁甲舰的同时。杆雷艇和潜水艇等新式兵器轮流上阵，并使用渔网缠住了“扶桑”号的螺旋桨，最终得胜。表明萨摩军战术新颖，擅长采用新战法战斗；政府军方面，“扶桑”号以一舰之力不但扫清了萨摩军的海岸炮台，还同萨摩海军两艘铁甲舰、四艘杆雷艇和一艘潜艇交战，并接连击沉三艘敌军的杆雷艇，最后虽然在萨摩军从水面到水下的立体攻击下失败，但其官兵作战之勇敢，炮术之优秀，都给时人留下了深刻的印象。可以说虽败犹荣。
“扶桑”号的毁灭意味着明治政府海军彻底失去了制海权，战争的主动权掌握在了萨摩军的手中。而大阪湾海战的失败，直接导致了明治政府陆军在战场上的溃败。
在“扶桑”号毁灭的次日。战败的消息便已经由逃回的“清辉”、“天城”两舰传回了登陆的政府军（因作战是在敌军侧后展开，是以名为“冲背军”）指挥部当中。“冲背军”参谋长儿玉源太郎得知后，下令封锁消息，为了稳定军心，他建议继续进攻，是以6月14日，“冲背军”的第五、第六旅团便加紧推进，而萨摩军中的土佐武士部队探知政府的大队援军正在北上，便向参谋本营报告，这引起了参谋本营的高度重视。经过商议，林逸青决定在依那古——青山町一带布置防线，阻击政府军。青山町地形险要，是西进大阪的必经之道（由于西南战争中在此爆发了激烈战斗，因而又被称为“地狱町”），当时加入大阪队第一小队的佐佐友房在《战袍日记》中讲到：“顾青山町为西山咽喉要道，取则胜，失则败。兵家所谓必争之地者也。如往昔山崎之役之天王山，殆是欤。”
萨摩军的计划是首先占领青山町，以此为前进阵地，14日推进到西河南岸，15日渡河进入青山。然而没有想到的是，政府军于15日拂晓抢先进入了青山，并在河岸构筑了胸墙。下午四时，双方爆发了战斗。萨摩军的三个中队从上游发动攻击，而佐佐友房所在的部队则从附近渡河，攻击当面的政府军。战斗没有进行多久，就因为夜幕降临而暂停。夜间，萨摩军放弃临时构筑的阵地，退回比土。当日，政府军战死325人，伤92人；萨摩军伤亡近300人。
次日，战斗首先在上林一带爆发。这是由于政府军第五、第六旅团相继推进，其一部向上林进发，剩余部队分为两个集团，第一集团由田边大佐指挥，第二集团由长谷川大佐指挥，分别向柏木和青山方向进军。而相对的，萨摩军投入了在正面的越山休藏指挥的三个中队，以及大阪守军的佐佐、深野、杉野诸队。此外，儿玉强之介率领的三个中队在西青山之间布阵。而萨摩军的主力则开始在依那古附近集结。
田边大佐的第一集团于凌晨四时开始行动，长谷川大佐的第二集团则于五时三十分开始出动。他们渡过西河。第一集团在田间展开，与越山休藏的三个中队相对峙；第二集团则在西面的平原上与大阪诸队相对。正午时分，第五旅团下属的近卫步兵第一联队加入了左翼的第一集团。越山的三个小队不支。向柏木撤退。政府军吹着喇叭追击，津森、高井两中队甚至追到伊势坂一带。在右翼。大阪队也在长谷川少佐的第二集团的压迫下，放弃阵地，逃往伊势坂。然而下午三时，第六旅团司令长官三浦梧阁少将意外地命令撤退，这让好不容易才尝到胜利滋味的第十四联队官兵十分不满，三浦梧阁少将屡下严令，并且许诺明日由十四联队担任先锋，这才使得十四联队后撤。
当日的战斗中。十四联队战死249人，伤155人，失踪72人；近卫第一联队死伤共计304人；第五旅团死122人，伤564人。获胜的也并不轻松。
那么三浦梧阁少将为何要在形势有利的情况下下令撤退呢？这大概是由于当日早晨四时三十分山县有朋发来的一份电报。其中提到，风闻萨摩军善从后路抄袭，因而要求三浦梧阁少将严加防守，尤其要提防萨摩军的夜袭。
萨摩军对16日的战斗十分不满，因而决心在17日大举进攻，一举攻占青山。为此，共投入了第一大队、第二大队、第四大队和第六第七联合大队的14个中队。约7800人。分为三个集群：右翼为池上四郎率领的三个中队，自柏木沿出云川南下，攻击青山的侧后；中央突破队为野村忍介的6个中队。从城山方面攻击政府军；左翼为村田新八的5个中队，从伊势出发，经明仓后再分为两路，一路从出云川下游的小川向开平原进发，另一路则从德胜寺、平野津从南面进攻青山。《西南战史》曾这样记述道：“十七日青山之战，萨摩军三路名将，各尽其精锐，一举决雌雄。”
政府军侦察队探知了萨摩军的动向，于是根据情报。政府军派出了两个大队，以一个大队守备青山。在其右翼则是近卫步兵一个大队，以侧击萨摩军。不知就里的萨摩军落入了政府军精心安排的陷阱中。在渡河时遭到猛烈侧击，顿时陷入混乱，只能由士兵们寻找遮蔽，自行还击。而政府军发动了几次反冲击，也被萨摩军击破。战斗进行的非常激烈，《战袍日记》记载道：“次日，敌军（政府军）亦善战。两军呐喊之声与炮声混杂，震天动地，硝烟弥漫，遮盖天空，日色为之黯淡。”战斗进行到下午，形势逐渐对政府军不利。此时第五旅团的黑川通轨少将从北面赶来，他以山炮3门加强第十四联队，第十四联队乘势从千叶村的山上发动进攻，与第二大队和第三大队从三个方面一起突击，第六旅团也派出一个大队绕至萨摩军左侧，截断了其退路。萨摩军虽腹背受敌，但仍死战不退，至六时，林逸青率6个中队的萨摩军来援，政府军终于不支，全线撤退，青山之战终以政府军的失败而告终。政府军损失部队近2000人，而三浦梧阁少将在当日的战斗中阵亡，对政府军来说更是一个沉重打击。不过，萨摩军也为此付出了相当的代价，当日伤亡人数在3000人以上，池上四郎和野村忍介都在战斗中受了伤。
青山之战的意义在于它扭转了整个战局的攻守态势。尽管萨摩军之前对政府军“冲背军”对大阪的攻击发动的反击未能取得效果，在青山之战前，政府军始终保持着攻势。而青山之战后，由于政府军海军的失败，失去了制海权，后缓不能到达，“冲背军”转而采取守势，从此一守再守，再也未能扭转被动防御的态势，直至失败。然而，此时的萨摩军距离全面胜利尚远，在前面等待他们的就是伊势坂的血战。
“冲背军”在青山一战失利后，退守到伊势坂、贺田、山川一线，将进攻权让给了萨摩军。而萨摩军也稍事休整，并没有急于发动进攻。就这样，这几天交战双方就在相对平静中渡过。6月22日，黑川少将（因为三浦少将战死，因而两个旅团都暂时由他指挥）决定“将青山屯在的第五、第六旅团分为本支两道，明日大举进击。”
6月23日，风雨交加。政府军还在休整，萨摩军已然兵分两路冒雨疾进，冲到了政府军的前沿。(未完待续)
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