江湖中人大都只知“游龙枪”应寒龙乃护龙山庄的庄主，却甚少人知他乃是崇王座下的三大高手之一。
武林中以枪法著称的大门派有两个：一个是沧州王家，一个是辽东丁家。
沧州王家，已然历经三百余年而长胜不衰；而辽东丁家，因十六年前助朝廷征剿天龙帮之役损失惨重，派中精英几乎伤亡殆尽，如今几乎已名存实亡了。
辽东丁家虽没落了，但近几年护龙山庄迅速崛起，大有直追沧州王家之势。
应寒龙乃是辽东丁家的嫡传弟子，也是丁家今日的掌门丁九轩的乘龙快婿。所以，从某种意义上说，护龙山庄的崛起，也就是辽东丁家的崛起。这也倒是辽东丁家感到欣慰之处。
而今丁家的大部分弟子，都在护龙山庄做事。
东方渐渐发白，将近黎明。
护龙山庄灯火辉煌。
应寒龙披麻带孝，铁青着脸缓步走向祠堂。身后跟着一大群披麻带孝的帮众，均面色悲戚。
灵堂早已搭建好，祠堂内外一片素白，天空愁云惨雾，庄内风木含悲。
祠堂内香烛熊熊，供奉着四块漆黑的崭新灵牌，分别刻着“丁洲山”“丁洲川”“丁洲湖”“丁洲海”四个名字。
应寒龙虎目含泪，自一名属下手中接过线香，扑通跪地，恭恭谨谨的行了个三扣九拜礼。众属下也都忙跟着他照做。
礼毕，应寒龙站起身来，沉声道：“拿匕首来！”
一名属下捧着一个小小的方托盘快步走过来，盘中放着一柄刃身带血的匕首和一个瓷碗。
应寒龙捋起衣袖，露出肌肉虬结的左臂，然后取过匕首，照着手腕的静脉一划，立时鲜血迸射。
“啊！”有人低声惊呼。
应寒龙恍似根本不觉疼痛，取过碗来，满满的放了一碗鲜血。
几名帮众忙抢身过去为他包扎好。
“洲山兄弟！洲川兄弟！洲湖兄弟！洲海兄弟！”应寒龙悲声道：“为了大局，大哥不得不……亲自杀了你们！大哥……对不起你们！……”说着说着，已然哽咽不能出声了。
过了好一会儿，应寒龙才稳定下情绪，哽声道：“大哥我不求你们原谅！只求来生能为你们做牛做马，粉身为报！……四位好兄弟，大哥在此立誓：一定为你们手刃仇人，报此血海深仇！好兄弟，安息！”
说到这里，一把取过碗来，将碗中的鲜血猛得泼洒在灵前，“呛啷”一声将碗摔得粉碎，然后转身大踏步走出。
应寒龙来到大厅，一屁股坐在椅子上一动不动。
过了好一会儿，侍立在他身旁的一名属下小心翼翼地道：“庄主节哀！……接下来，我们该怎么办呢？”
应寒龙看了他一眼，沉声道：“吩咐下去：准备早餐！”
“帮主，还要去盯他们吗？”
“当然！吃了就出发！”
“唉，倒霉的差使！……要盯到什么时候呀？”
“这么多废话！”应寒龙瞪了他一眼，“还不快去！”
那属下不敢再言，快步向厨房走去。
应寒龙站起身来，慢慢走到兵器架旁，缓缓摘下一柄八宝玲珑枪，抚了抚枪身上的龙鳞云纹，面色阴寒，喃喃道：“枪兄呀枪兄，你已寂寞好久啦！告诉你一个好消息：渴饮仇敌鲜血之机，指日可待啦！”
※※※
大明的名门旺族虽不算少，可大都是诗礼之家；而像南宫世家这种以武传家，并且富甲一方的名门旺族，却是非常稀少的。
南宫世家位于洛阳的龙门镇，举世闻名的龙门石窟，便座落在其境内。
南宫世家已然兴旺发达了一百八十余年，族人多达六千三百余名。整个龙门镇，几乎已然找不出一户不姓南宫的人家。
仅宗长这一支，便有宗人近八百。宗长，不仅单是这一支的宗长，也是整个南宫家族的族长。
所以，江湖中所说的南宫世家，正是指宗长这一支。
上一代已故宗长南宫望共有七个子女：南宫赤火、南宫橙光、南宫黄杏、南宫绿木、南宫青霞、南宫蓝草、南宫紫烟。
如今的宗长，乃是南宫望的第三个儿子——南宫黄杏担当。
据说这南宫黄杏的“无心插柳”剑法，已练到了随心所欲、浑然天成的境界。虽说其造诣不一定能达到少林空无、武当乌木这类旷世高手的级别，但较之五台、昆仑、华山、峨眉等派的掌门，决计是不遑多让的。
更令南宫世家振奋的是，南宫黄杏的儿子——如今的少主，未来的宗长——南宫孚，不但英俊非凡，而且武功较之乃父还大有青出于蓝之势。
不仅如此，南宫孚还很有才能。二十一岁之时，他便自父亲手中接过了南宫世家具体事务的管理之权，三年来，他将南宫世家的日常业务打理得井井有条，生意蒸蒸日上。
据说那些企图将女儿嫁给南宫孚来攀附南宫世家之人家之众，以“罄竹难书”来形容也毫不夸张。这些人家，不乏武林大派的领袖，官宦豪门的首脑；甚而至于，据传连崇王也曾有过让他做自己的乘龙快婿之意。
可不知什么原因，这些亲事统统都被南宫孚婉言谢绝了。
南宫孚不知，就因为自己至今未娶，不知已令多少本早应出阁的豪门千金仍待字闺中，在渺茫的希望中幽怨苦等。
南宫世家势力强大的原因，除了自身那不凡的实力外，当然还与攀附崇王有莫大的关系。
可除此之外，还有一个很重要的原因：那就是他们还有一个强有力的臂助。
如果我告诉您南宫望的七个子女之中，只有一个是女儿，您能猜得到是谁么？
可能有不少读者朋友已经猜到了。不错，正是南宫青霞！
如果我再告诉您南宫青霞就是恒山派的青霞掌门，相信您就已经完全明白了。
说起这南宫青霞，在她青春年少之时的名头，决不比如今的名头小。当年那令江湖中的少男少女们艳羡不已的“江湖三女侠”，其中正有她；而三女侠之首，正是她南宫青霞！
南宫青霞痴恋太原断魂箫司徒家的“花开断肠”司徒亦尘公子，可司徒亦尘却在参与剿除唐门之役中不幸身亡。此事令南宫青霞肝肠寸断，于是削发恒山，遁入空门。
人说出家人摒绝七情六欲，六根清净，不喜不悲；可是，人真的能斩断红尘么？
南宫黄杏面色凝重，端坐在大厅的主位之上，南宫赤火、南宫绿木、南宫紫烟分坐左右。
“七弟，他们现在到哪里了？”南宫黄杏看着南宫紫烟，沉声问。
“汝阳。”
“是应寒龙发来的消息吗？”
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