既然艾尔文要开始处理这边的事以便尽快出发，爱玛就不好多留了。“我先回去了。”
艾尔文起身抓起外套：“我送您。”
索菲娅立刻道：“我也走。”
艾尔文虽然大致相信了索菲娅的话，但对索菲娅的身份还存有一点疑虑。“我让一个男仆送您去旅店住，他会找一个女仆照顾您。”是监视也是保护。
索菲娅眉头一皱，但艾尔文的语气不容置疑，她知道拒绝估计也没什么用，于是默认了。“我先回去收拾一下行李。”
索菲娅在主人去世后想方设法逃出来，她不知道艾尔文在哪儿，但是知道艾尔文在七八月肯定会来伦敦，所以提前来伦敦住下，为了维持生计成为一名女工。她住的地方是非常简陋的贫民聚居区。仆人根据艾尔文的吩咐用出租马车把索菲娅送回去，但很快马车就无法前行了，道路太过狭窄，而且路况很糟。仆人只好带着索菲娅下车步行。他虽然是仆人，一直在贵族家中工作，很久没有见到这么脏乱的场景了，为了主人的命令只好硬着头皮小心翼翼地绕过横流的污水粪便。
一扇门忽然打开了，一个女人尖声骂道：“恶心的臭虫，滚蛋！”一个男人被搡了出来，正撞在仆人身上，两人重心不稳跌倒在地。索菲娅眼睛一亮，转身就跑。
仆人骂了一句手脚并用推开身上的家伙就去追索菲娅。交错纵横七拐八拐的小巷和迷宫一样，索菲娅带了几个月已经熟悉了，灵活地在小巷中穿行，不一会儿就甩开了仆人。
索菲娅往身后看了看，确定自己已经甩开了仆人，这才迅速打开了门。忽然一只手伸出来，把她拽了进去。
“啊”索菲娅刚尖叫了半声就被粗暴地捂住了嘴。紧接着一个巴掌狠狠打在了她的脸上。“臭婊子，竟然敢骗我！”
索菲娅听到这个声音心里顿时咯噔了一声，糟糕，她忘了一件非常重要的事。“对不起！中校大人，对不起！我不是有意要瞒您，当初说好的报酬绝对一个便士都不会少。”
中校冷笑了一声。“你说自己是被一个贵族的小儿子欺骗，听说他有未婚妻了带着孩子来找他，可没有说过你是个女仆，想为自己被骗的主人伸冤。你真当我看的上那五十英镑的报酬？五十英镑，我要是当初没拦着他们抢那条项链，让你每天接活，等那个小丫头长几年也让她接活，加起来挣的钱比五十英镑也差不了多少。”说到这里上校又扇了索菲娅一巴掌。“贱人！”
索菲娅被打的耳朵嗡嗡直响，看眼前的东西都有点晃，含糊不清地道歉：“对不起，对不起。”索菲娅不是一个人来到伦敦的，她还带来了格蕾丝的孩子，一个三岁的小女孩爱丽丝。这也是她为什么要摆脱仆人的原因。在不能确定艾尔文是不是无辜的时候，她担心艾尔文伤害孩子。伦敦这么大，索菲娅找不到艾尔文，而且她的身份也不能进入贵族聚集区。有一天几个男人无意中看到了她带着的项链想抢来。面前这个男人刚好路过，索菲娅不知道他叫什么名字，可能他是个退伍军人，这片的人都叫他中校，据说是个有本事的人。索菲娅向他求助，并许诺给他五十英镑作为酬劳。中校阻止了那几个男人，还帮索菲娅找到了艾尔文的住处，打探艾尔文的行踪。中校在索菲娅面前一直表现的还算和善，索菲娅不知道该不该相信艾尔文，心烦意乱，就把中校的事忘了。事实证明，这是一个可怕的错误。
中校烦躁地在小屋里踱步。“私生子、未婚妻，多好的赚钱机会，你现在最好立刻把真是的故事告诉我，否则”他一把抓起索菲娅的头发。
索菲娅忍不住惨叫了一声。“我说，我说！”在中校威胁之下，她交代了来龙去脉，但是中间编了一段，她说艾尔文和格蕾丝曾经幽会过，爱丽丝是艾尔文的孩子，不过她担心艾尔文会选择除掉污点没敢把这个消息告诉艾尔文。根据中校刚才的话，他大概是想用情人和私生子的消息敲诈艾尔文一笔，不然就要把这个秘密告诉艾尔文的未婚妻。现在情人已经成为泡影，如果爱丽丝再不是艾尔文的私生子，她担心失去利用价值的爱丽丝会被中校卖掉。
中校眯起眼睛，似乎在分辨她话里的真假。索菲娅用自己所能表现出的最真诚的目光望着中校。
中校抓着索菲娅头发的手渐渐松开了，就在索菲娅松了一口气的时候，手突然收紧，对疼的脸都扭曲了的索菲娅冷冷地道：“你最好没有骗我。马上给那个上校写信，如果他不能在三天内拿出三千英镑，我就把他私生子的消息告诉他有钱尊贵的未婚妻。”
索菲娅只得同意，在中校的监视下写好了信，中校不识字，以防万一找来一个识字的手下检查了信件，反复确认没有问题才拿出去，准备晚上塞进艾尔文家的门缝里。
中校把索菲娅和爱丽丝都绑在了椅子上，又找了两个人看着。
爱丽丝被绑的很不舒服，但是长期在那样的家庭长大，让她拥有一种小动物的直觉。她能感觉到面前这些人很危险，所以乖乖地没有出声。
索菲娅真是后悔不迭。早知道就不摆脱那个仆人了，有那个仆人在，中校至少不敢这么明目张胆地动手。
正在这时，外面忽然有人敲门。
两个看守的人对视了一眼，警惕地问道：“谁？”
外面传来一个男声。“唉，麻烦您行个方便，我带着儿子经过这边，他太调皮，一下子就跑进巷子里不见了。您看到过一个六岁的小男孩，金色的头发，穿着白色衬衣带着纯黑领结吗？”
两个看守放松下来。“没有。”
“您行行好吧，打开门让我看一下。”
↑返回顶部↑