达西先生和爱玛结婚之后，宾利先生也娶了他一见钟情的简班内特小姐。虽然不能像结婚前那样经常结伴出行，一年之中宾利先生还是会来彭博里拜访两三次。
这一次来访是在圣诞节之前。
久别重逢，宾利先生一定要拉着达西先生喝几杯酒，达西先生看了爱玛一眼。爱玛微微点头：“宾利先生一定有许多话想和你说，菲茨威廉。我们去客厅进行女士们之间的密谈。”
爱玛和成为宾利太太的简小姐来到客厅坐下。
简有点羡慕地道：“您和达西先生的感情真好。他在是否喝酒的问题上还会征求您的意见。”
爱玛有点头疼。男士们因为社交和友情偶尔喝一点酒她是非常理解的，达西先生根本就不必做出请示，之所以这样反应过度是因为上个月她说了不该说的话。“上个月哥哥来看我，提到他处理约克郡的事务。有一对夫妻，丈夫酗酒殴打妻子。我说如果我有这样的丈夫一定要离婚。”
“达西先生当真了？”简觉得好笑。她一直有些敬畏达西先生，没想到达西先生在妻子面前这样单纯，连这种玩笑话都会当真。
爱玛含糊地道：“他有一些在意吧。”
事实上达西先生心里苦啊，一般来讲戏剧以结婚作为结尾，因为结婚之后两个人不存在什么大问题了，顶多是吵架。但是他意识到他不该放心的这么早，鉴于他娶回了一个不那么普通的妻子。他非常清楚爱玛不是开玩笑。性格独立且有自己的财产，离婚对爱玛而言不是不可能。这让达西先生结婚之后放下来的心又提了起来。
爱玛当然不会这样告诉简，她换了个话题：“刚好新请来一位厨师，做法国菜非常拿手，这次多住几天吧。”
简羞涩地笑了一下。“我也很想多留几日，但是我的妹妹们圣诞节要来家里做客，会提前几天到达。”
爱玛非常理解。虽然莉迪亚没有和维克汉姆先生私奔，但是简的两个小妹妹的性格没有改过来。圣诞节是非常重要的节日，到已经出嫁的姐姐家里去过并不合适。简在这几个妹妹出嫁之前，恐怕要一直为她们操心了。“或许在圣诞节的舞会上，她们可以找到意中人。”
简轻轻叹了口气。“希望如此。”宾利先生对妻子的家人是非常宽容的，但是尚未出嫁的宾利小姐可没有这么和善。这也是她和宾利先生为什么一定要提前回去的原因，宾利小姐和莉迪亚她们恐怕没法和谐相处。“查理也说会帮忙多邀请一些适龄的优秀青年。”
宾利先生和达西先生的性格还真是不同。如果是达西先生恐怕不会这么好说话。爱玛忽然想到一个问题。“您知道宾利先生和菲茨威廉是如何成为朋友的吗？”她知道宾利先生和达西先生曾经是一所学校的学生，但是性格兴趣都南辕北辙的两人是如何能够见面并且成为朋友的？这一点困扰爱玛很久了。
简的脸上浮现出为难之色。“这个”她确实知道，但是她不确定告诉爱玛是否合适。
“哈哈，这是十几年前的事情了。”爱玛和简都没注意到的时候，宾利先生走进了客厅。他刚好听到了爱玛的问题。“菲茨威廉去楼上写信了，这个问题我来回答吧。”
宾利先生显然已经有了醉意，白皙的面颊通红，两眼亮晶晶的，兴致高昂地道：“那真是不可思议的相遇。”
十六岁的查理宾利先生今天有点苦恼。平日里他总是抱怨课业繁重，生活过于压抑，但今天他希望学校的规定可以更刻板一些。
学校平日禁止随意外出，对生活娱乐也有种种约束，唯有一年一次的圣诞狂欢节学生们可以从条条框框中解放出来尽情放松。前两个月附近的剧院上演了一台非常受欢迎的戏剧——莎士比亚的《仲夏夜之梦》。有学生提出想看戏剧，学校不同意请剧团来学校表演，但是干脆地驳回请求似乎也不大近人情，权衡之后提出了折中的方案：让学生自己表演。
学校里没有女生，所有女性角色都需要由男生反串，美少年宾利先生被朋友同学起哄出演角色，无奈地答应了下来。《仲夏夜之梦》中有两男两女的爱情故事，一对恋人荷米亚和莱赛德，还有爱着荷米亚的狄米特律斯，爱着莱赛德的海莲娜。因为妖精的介入阴错阳差两个爱慕着荷米亚的男人爱上了海莲娜。后来妖精纠正了这个错误。荷米亚和莱赛德、海莲娜和狄米特律斯，两对情侣终成眷属。台词都是情情情爱爱，无论是对男生倾诉爱意还是被求爱都十分羞耻。
到达排演的场地之后，忐忑中有一点不情愿的宾利先生很快被领到了负责人面前。负责人热烈欢迎了宾利先生。“哦，亲爱的荷米亚，你来了。我来介绍一下，这是你的爱人莱赛德。”
一个高大俊美的男生一只手放在胸前，对宾利先生弯下腰。“初次见面。坦白讲，在舞台上对男性倾吐爱意，我觉得这大概会成为铭刻在我心中一生的伤痕。不过看到您之后，我想事情也没有糟糕到那个地步。”
被开了玩笑，宾利先生没有生气，同样以玩笑回应。“我本以为剧本会同时给我们双方带来伤害，这样非常公平，听到您的发言我倒是觉得不平衡了。”
“小伙子们，为艺术和美而献身没什么可害羞的。”负责人继续介绍道：“这是同样倾心于你的狄米特律斯。”
饰演狄米特律斯的男生显得沉稳一些，也对宾利先生表示欢迎。“
最后，负责人指着边上板着脸的少年介绍道：“这是喜欢狄米特律斯的海莲娜，呃，好吧好吧。”被冰冷的眼神刺了一下，负责人改口道：“重新介绍一次，这位是菲茨威廉达西先生，在剧中扮演海莲娜。”
在负责人介绍之前，宾利先生第一眼就注意到了达西先生。他自己常常被戏称作美少年阿多尼斯，不过他觉得面前的这个人符合现在的审美。皮肤是贵族特有的苍白，容貌俊秀，身材修长。唯一的不足之处就是面色阴沉。“您好。”礼节性地说完这句之后达西先生就闭上了嘴巴，看起来不打算再多说一个字了。
看起来是个不好相处的人啊，宾利先生心里嘀咕。“您好。”
负责人把剧本发给每个人。“由于我们不是专业演员，剧本相比原剧有许多处删改。几位可以在这边看看剧本交流一下，我一会儿再过来。”
宾利先生大致翻看了一下剧本，为了降低演出难度，剧本改的有点乱。不过反正是博人一笑，也就无所谓了。“我还担心是否能够出演，看了剧本之后就放心了。”
饰演莱赛德的男生得意洋洋地道：“我们这部分的改编是我执笔的。”
宾利先生礼节性地回答：“这真令我惊讶。”
莱赛德把这当成了对他的赞美。“哈哈，我认为作为贵族需要在艺术上有一定的造诣。这是基本的修养，不是值得夸耀的事情。而且不过是随意写了写，只花了一天的时间，如果时间多一点效果应该会更好。”
宾利先生虽然心里不感兴趣，但是脸上没有表现出来。他随和圆滑的处事方式，一方面是自身性格所致，另一方面也是因为平时相处的同学绝大部分都出身尊贵，长期以来让他形成了这样的习惯。面前这位莱赛特是未来的子爵，还是不得罪为好。他以标准的微笑符合着，不时报以肯定的点头或发出惊讶的声音。
莱赛特受到了鼓励，说得更起劲了。
达西先生对这气氛融洽的谈话一点都不感兴趣，沉默地站在一边记自己的台词。和善过头，疑似趋炎附势，这是达西先生对宾利先生的第一印象。
莱赛特虽然说的兴致高昂，还是注意到了拒绝参加讨论的达西先生。“达西先生怎么看待对莎翁戏剧的改编？”
宾利先生能够看出来达西先生的不屑一顾，出于好意打了个圆场。“达西先生也认为您的剧本不错吧？”
达西先生一点都没有领情。这种看起来像是一唱一和的话就像是在对他施压。“我对艺术了解不多，您为什么不和身边那位同样对艺术感兴趣的先生讨论这个问题呢？”
宾利先生有点尴尬地涨红了脸。他原来也遇到过一些因为他的出身对他居高临下、处处轻视。他们认为和商人之子在同一学校学习有*份。这位说话并不友好的达西先生是否也是其中一位呢？严厉刻板不近人情，疑似看不起人。这是宾利先生对达西先生的第一印象。
虽然第一印象并不好，但是宾利先生很快佩服起达西先生来。大家对说台词都有点犯怵，毕竟都是男生，说起来总觉得怪怪的。只有达西先生，虽然挂着一副苦大仇深的表情，但是能用充满感情的声音对狄米特律斯说出“不要离开我，请留下吧，就算你杀了我”这样的台词。相比之下宾利先生觉得自己不够坚强。
负责人安慰他道：“这不是正式的演出，博大家一笑而已。达西这样真是出于我的意料。”
“是啊。”宾利先生也有同感。“达西先生看起来并不希望出演这个角色。”
“你看出来了？”负责人察觉到自己说了一句废话。“啊，也难怪，他表现的太明显了。其实他并非自愿出演海莲娜的。因为找不到自愿报名的演员，我们用打牌分出胜负，输的人就要来报名。”
达西先生走过来刚好听到了这句，淡淡地道：“你们只是想找机会玩牌而已。”
负责人心虚地避开了达西先生的视线。“所以我说了结果可以作废。”
“须信守承诺。”达西先生用一句话终结了交谈，转身离开了。
第二天，主演们被领去试穿戏服。
“这是什么？”宾利先生以前从没见女性的内衣，怀着羞涩和好奇拎起一块布料。他原本以为初次见到这种东西一定是在新婚之夜，没想到第一次见竟然是自己要穿，心情还真是有点复杂呢。
“紧身衣。来，抓住这里，深吸一口气。”
腰部忽然传来一阵剧痛，宾利先生毫无防备痛呼了一声，他觉得肋骨都要被勒断了。可惜离穿上紧身衣还有一段距离。
“果然不行吗？”负责人一脸失望。“已经订了大尺码的紧身衣。”
宾利先生被松开之后呲牙咧嘴地揉了一下腰。
负责人有点为难地道：“能否再试一次？不穿紧身衣的话没法把你们塞进裙子里。”
↑返回顶部↑