秦老抹了一把脸，让自己精神了一点，摇头说道：“不太好，永泰府的郊外有彭常勇的兵丁驻守，只要看见有人就迎进府城去，却不是救济，而是杀人劫财。”
三奶奶几个女人听得脸色大变：“这，这咱还在杀人？畜生啊！”
陈氏最关心自己的生死，忙问秦老：“那现在咋办？咱们还要在这里躲多久？这山里根本找不到啥吃的，躲久了，粮食吃光咱们就死定了。”
说话间，三爷爷他们也回来了，看见秦家三人，又问了一遍永泰府的情况。
秦老说了一遍，最后说道：“咱们不用在山里躲着，可以下山，不走官道，从平原绕过永泰府，再上驰道，顺着驰道走，过中州六府，便能到江淮等地，那里离江南一水之隔，干旱应是没那么严重。”
顿了顿，秦老又道：“要是到了江淮等地，干旱还是严重，咱们就渡江，去江南腹地。”
秦老这一番话，听得大家仿佛找到了主心骨般，这路线也太熟了，要不是亲自走过，哪儿能这么清楚的说出来？
三爷爷听完这话，感觉身上的担子轻了不少：“秦老哥见多识广，咱们听你。”
秦老呵呵笑道：“咱们是一起逃荒，没有谁听谁的说法，遇到事儿了就一起想法子。”
一决定要绕开永泰府南下后，三爷爷就让顾大山、田叔拿上坛子，继续去那个石头缝接水，能接多少算多少。
到了晚上，大家再次聚在一起，把确切的路线定了下来，又商量着路上要是遇到事儿，该如何应对，一直说到亥时初刻，大家才去睡觉。
第二天天一亮，大家便全部起身，把豆子烘熟之后，一人分了一把豆子，再给年纪小的孩子分了草衣御寒，一行人开始下山，往山外走去。
半山腰上，他们遇到一些从另外几座山峰下来的灾民，看来有不少灾民都跟他们一样，躲在山里。
大家谁都没有搭理谁，只是护紧自己的东西，隔开一段距离的走着。
下山之后，秦老带着几家人跨过初来时的那条干河，往干河前方的平原走去。
有灾民看到后，往永泰府的方向看了一眼后，竟是追了上来，喊道：“前面的老乡，且先等等，你们这是要去哪儿？”
几家人没有说话，生怕这些跟上来的灾民是歹人。
秦老却放慢了脚步，在那些灾民再次询问的时候，转过头来回了他们一句：“永泰府的守军杀良冒功，那地方走不得，我们走这片平原是要绕道南下。”
秦老说完这句，没有再搭理他们，只对三爷爷解释道：“都是苦命人，我是不忍心他们去送死，顾老弟莫怪我。”
三爷爷摇头：“秦老哥不必解释，我们都明白……唉，这老天爷磨人啊。”
那些灾民听了秦老的话，赶忙跑回去告诉自己认识的人，片刻后，有不少灾民跟在他们身后走。
而灾民中有不少聪明人，知道现在南下比东进要好，又经历过永泰府官兵杀人的事儿，因此南下的灾民是越来越多。
等顾锦里他们绕过永泰府，上了驰道之后，在驰道两边看见的灾民更多，一群一群的，连绵上百里，那人数，不比她醒来时看到的少。
秦老看见这么多的灾民南下，心里松了口气，只有南下的灾民多了，衙门做登记的时候才不会盘查得太严，他们的身份才不会暴露。
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