巴特利米觉得，派宫廷魔法师团和两位剑圣去，已经能足够阻拦他们一阵，等到他们奥尔索的大军集结了。想到这里，他又对盖恩斯感到不满了，这个没用的东西，居然一路都没追上艾尔沃德军的尾巴。
但内心深处，他也对艾尔沃德军的速度感到心惊胆战。
这几乎是没可能的，这种速度完全突破了他的认知。
“陛下不用担心，他们维持着这样的速度，肯定人数不多，而且日夜兼程，恐怕士兵都累得不行，哪还有多少战斗力。”瓦伦丁看着他说。
巴特利米知道现在只能这么想，这近乎安慰的说法才能让他稍稍平静一些。他的眼下已经有了淡淡的青痕，显然昨晚没能入睡，作为一个皇帝，他的心理素质已经够强了，却依然被这几天接连的消息弄得有些心力交瘁。
虽然如此，座下的其他大臣依然有些不安，他们互相交换了一个眼色，没敢说话。他们也是听过布里廷换国王的事的，如果这位艾尔沃德的领主有这样的嗜好，就算是打到了他们的都城，要换个皇帝的话，他们倒也不会反抗得太激烈，反正皇帝这个座位上坐的是谁，对他们的影响实在是有限，除非换的是个暴戾到整天想杀臣子玩的暴君。
巴特利米是个不错的皇帝，但同时也不是个好糊弄的，其实脾性也称不上多好，因此朝中对他真正忠心愿意为他赴死的着实不多。事实上这片大陆上本来就没有多少忠君爱国的思想，大陆割据成那么多块，百年以来格局就有不小的变化，要真的人人都忠君爱国，这日子还要不要过了。
因此，这种时候他们都心照不宣地默不作声。
唯有瓦伦丁是真正忠诚于巴特利米的，这个老狐狸已经发现了气氛微妙的变化，只盼着那两位剑圣和宫廷魔法师们能够拦住艾尔沃德那群人。
若真的知道艾尔沃德这么不好惹，瓦伦丁是不会赞同巴特利米在对付艾尔沃德的事里掺一脚的。
哪怕未来艾尔沃德会对他们奥尔索造成威胁，却也不会来得这么快，让他们连消息都没打听出来多少，弄得措手不及。
“派出去的那些打听消息的一个个都是废物！”巴特利米发火说，“竟然连丁点儿消息都传不回来。”
事实上派出去的风探一个都没能回来，令人恐惧的地方就在这里，别说打听消息了，他们连一个逃出来的都没有，艾尔沃德军就好似一个深不见底的洞窟，一靠近就会掉进去，连骨头渣都不剩，怎么不叫人害怕？
他们离奥尔索的都城已经不算太远了，进入了奥尔索的腹地，他们却仍然对这支神秘的军队一无所知，这简直不可思议。
这时候，叶无莺一行人正面对上了奥尔索的宫廷魔法师团和两位为奥尔索效力的剑圣。
新历1151年秋，奥尔索帝国剑圣万斯、卡罗尔，宫廷魔法师团三位大魔导师、六位魔导师和七位大魔法师为阻挡艾尔沃德军的步伐前往萨萨克城，当夜，全军覆没。
在历史上，这行人不过只留下了这么短短的一段话而已。
两位剑圣被顾轻锋一人毫不留情地杀死，叶无莺甚至没能沾到点边儿，一群魔法师阿泽一个人就全干翻了，连个法圣都没有，胜了都有些没滋没味。
秋雨绵绵，他们在萨萨克城修整了一晚，第二天就继续朝着奥尔索的都城前行。
一天一城，步步紧逼。
风探们不敢再朝那边靠近，那些被攻克过的城市里却有消息传来。艾尔沃德军并不扰民，普通平民关紧门户他们不会管的，这支军队纪律严明到难以想象的地步，一般战争发生的时候，最先遭殃的都是平民，被杀被抢都是常事。像是布里廷乱了这么多年，平民几乎过不下去，这些年逃往艾尔沃德的很多，正是因为这种理由。哪怕是那些自持身份的骑士，攻下一座城市之后，杀性未消，征用民宅之后，杀死原主人的都不在少数。
艾尔沃德军并不，风探们打听来的消息让巴特利米的心都沉到了冰水里。
这并不是他想象中那种恶魔一样的军队，反而军容整齐很有纪律，有平民悄悄偷看，看到过那些怪模怪样的车从城市中开过，还有那些排得整整齐齐压迫感极强的士兵，他说那些士兵就好像是一个模子刻出来的，连走路的时候跨的步子都一模一样。他们还唱歌，那歌声算不上好听，却让他吓坏了，因为声音很响，士气昂扬。
他们只劫掠那些领主的府邸，那些原本会给巴特利米上供的领主私库几乎被洗劫一空，因为艾尔沃德军来得太突然，不少地方的领主根本都没收到消息，私兵都没来得及集结，就被杀了个措手不及，这一路被砍死的领主就有十七八个了。
私下里有不少平民拍手称快，甚至跟在艾尔沃德军的后面，还能捡点儿他们不要的边角料——那些黑心领主在他们身上吸的血可不少，他们的死并没有得到平民的多少同情。
等到消息渐渐传来，其余那些领主也不安起来，有不少都对巴特利米感到十分不满。如果不是陛下招惹了艾尔沃德的那位领主，他们哪里会遭受这样的无妄之灾？艾尔沃德军对他们这些领主根本不留情面，老实些的交出私库还能留一条命，真正贪婪成性的，直接被杀死不解释。
一时间，明明艾尔沃德军还没打到都城，几天的功夫，整个奥尔索风向都变了，不在艾尔沃德军行进路线上的其他领主，也对巴特利米充满了愤怒。
要知道，领主与领主之间多有联姻，他们都是奥尔索的大贵族，甚至不少本来就是亲戚关系，那边死了十七八个，这边的舅舅叔伯表哥表姐立刻不干了，奥尔索上下风声鹤唳，竟然有了乱象。
“这一招太狠太毒了。”瓦伦丁叹了口气，垂下眼不敢再看巴特利米憔悴的面容。
他清楚，不管艾尔沃德军此行是胜是败，恐怕巴特利米都要从皇帝这个位置上下来了。所有领主都不服的皇帝，是坐不了皇帝这个位置的，哪怕所有的领主都是他封的也没用。皇室成员从来不少，巴特利米的亲姐姐萨琳娜公爵对帝位本来就野心勃勃，这一次恰好是她的机会，不可能不趁机将巴特利米彻底压下去，让他再不能翻身的。
艾尔沃德的这一招看似简单，抢私库，杀领主，事实上却彻底动摇了奥尔索帝国的根本。
“老师，照之前的速度估计，他们到这里还需要几天？”
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