谢星阑凝眸，“也就是说，这中间有半个时辰，你只有自己一个人在房中？”
葛明洲颔首，“是。”
谢星阑目光一利，秦缨也上下打量他，葛明洲意识到不对劲，“怎么了？难不成怀疑我害了窦煜？”
谢星阑道：“问到现在，你是唯一一个早晚都有可能作案之人。”
葛明洲急道：“我真的不曾害人，那天一整日我都没去过含光阁，这要我如何证明？”
窦文耀在旁道：“贤侄，别人都有人证，就你没有，这可说不清了，你和煜儿平日里算得上交好，可去岁你秋闱落第后，我瞧着你们便没那般亲近了。”
葛明洲急红了脸，“世伯，秋闱之后我落第了，窦煜却考中了，他整日要么在含光阁准备春闱，要么便是等着夫子授课，我也没法子与他亲厚啊，后来他春闱落第，我还曾专门去安抚过他，我没理由害他。”
窦文耀一时语塞，干脆去看谢星阑，谢星阑道：“眼下也只说你嫌疑最大，并未说你便是凶手，从此刻开始，你回你院中不可擅离，稍后我们会去搜查。”
这便是要将他看管起来了，葛明洲着急不已，一旁窦楠欲言又止，窦榕径直道：“葛大哥来我们府中一年多，他的品行我们知道，他不会害二哥的。”
谢星阑看向窦榕，“官府衙门讲求人证物证，何况人心难测，岂是一句品行就能撇清怀疑的？”
窦榕还要再说，葛明洲先道：“好，既是如此，那我是清白的，我也不怕你们查，这两日我待在院子里便可，也任凭你们搜查。”
态度再坦荡，也无法消解他身上疑点，谢星阑扫视了屋子一圈，又问：“窦五爷在何处？”
冯萧上前道：“刚才去问，说窦五爷出城修道去了。”
谢星阑自然不满，窦文耀在旁道：“五弟是最不可能害煜儿的人，他年轻时候父亲想给他生意他都不要，他与煜儿也无争无抢的，怎会害煜儿？”
“家中刚死了侄子，且侄子是为人所害，他还能有心思修道？”
谢星阑说完，惹得窦文耀一叹，“他修道入魔，家里的俗事早就不管了。”
谢星阑自是要按章程办事，立刻吩咐翊卫，“出城将人叫回来，他当夜也无人证，在案子查清楚之前，不得离开京城。”
至此，这几个十二日晚间人证不足者都重新问了一遍，三房因晚上到似锦堂极早，已经被排除在外，便未再请，谢星阑上下打量葛明洲片刻，莫名觉得有些古怪，按照此前的推理，竟然只有葛明洲一人两段时辰都无人证，若只按此定案，那葛明洲便已经是凶手无疑了。
“将葛明洲带回去看着，其他人可回去歇着了。”
谢星阑将众人屏退，转身看向秦缨，“你觉得如何？”
秦缨道：“似乎太过简单了。”
谢星阑点头，他打量着似锦堂的布局，一边往东厢踱步，一边思索，待看到东厢桌案上放置的油灯之时，他忽然转身道：“凶手杀人没法子作假，但放火呢？”
秦缨心头一跳，“你是说，凶手放火之时人并未在含光阁？”
谢星阑点头，“不错，窦煜焚香的火盆，从正堂搬到了中堂，倘若这并非窦煜自己所为，而是凶手为了布局所用呢？”
他指着桌案上的油灯道：“窦煜房内有七八盏油灯，若将所有灯油倒在地上，再将一枚蜡烛点燃放在火盆旁，那么蜡烛会被渐渐烤化，待化至烛火能接触到灯油，便会令屋内起火，他那书房之中多是书本家具，再加上那火盆本就是个火源，因此火势一发不可收拾。”
秦缨眼瞳一亮，“你说的极有道理，这的确是一种延时之法，凶手在午时杀人后布下此局，到了晚间火势才起，一来会令人以为是一场意外，而就算被人怀疑，也会先从起火时不在似锦堂的人之中查证，这对凶手而言是双保险。”
“若真如此，那凶手实在聪明。”
秦缨又看谢星阑，“不过谢钦使比凶手还要聪明。”
秦缨目光明灿，夸的也直白热烈，谢星阑自从八岁之后，要么只被底下人虚情假意恭维，要么便是被世家贵族们冷眼诟病，还未有被如此诚意赞誉之时。
他唇角不自觉弯了弯，“七八盏灯的灯油、烧炭的火盆，和满屋子的易燃之物，不止这一种做局之法，若用蜡烛，那凶手便得算好蜡烛融化的时辰，免得起火了自己身边却无人，便对自己无利。”
秦缨应是，又将知书叫进来，“你家公子书房里除了油灯，可有蜡烛？”
知书略一蹙眉，“好似有，但小人一时忘记放在何处了，书房里都是笔墨纸砚多些，蜡烛似乎放在西厢之中——”
谢星阑闻言又吩咐冯萧：“晚上的不在场证明并不算铁证，去问适才没来的人当天下午午时到申时之间他们在何处。”
冯萧应好，谢星阑吩咐知书：“回含光阁看看。”
含光阁东厢前室被烧塌，后面的藏书阁也岌岌可危，正堂被烧了一半，西厢却还保存完好，但大火浓烟炽灼，屋内灰烬满布，大部分家具器物也熏得黢黑无用，知书带着他们踩着满地黑灰进屋，一番翻箱倒柜之后，在一个被熏黑的柜阁最底下找到了蜡烛。
“这里这里，找到了！”
谢星阑倾身去看，只见柜阁最底下，一滩融化又凝固的蜡质赫然在目，蜡质虽也落满了灰烬，但从引线能看出只有三支。
谢星阑道：“这里原本有几支？”
“小人记得，一共就五六支，后来公子取用过不多几次，三次，应该是三次，就是在春闱之后，公子常彻夜看书，偶尔哪盏油灯不够了，便会用蜡烛替代。”
谢星阑蹙眉，“凶手自备蜡烛？”
秦缨道：“若我是凶手，我也自备，免得来此地手忙脚乱，或者，凶手根本不知道此地何处有蜡烛。”
谢星阑应是，“你家公子油灯里的灯油可是满的？”
知书忙点头，“满的满的，前一夜小人专门检查过，就是怕公子灯油不够。”
七八盏灯的灯油，足可以装满一只小酒坛，只要易燃之物多，烧起一场大火十分容易，谢星阑道：“若是自备蜡烛，那这条线索并不好查，府内蜡烛应该极多。”
秦缨道：“如此我们需要查证的范围便更大了，除非一人早晚都有人证，方才可排除在外。”
已问了大房和葛家兄妹以及窦榕，查问其他人也不难，不过片刻，冯萧带着人返回，禀告道：“大人，此番去了三房和四房，窦文耀那天下午在钱氏房中，窦楠在屋内绣荷包，窦焕则出府去了玉香楼，三房那边，眼下只蒋氏和窦桐在，她们说那天下午她们母女在一处，而三爷窦文彬和窦晔，那日一早便去了生意上，下午日落时分才回来，这些都有三房的下人可作证。”
谢星阑拧眉，“先去查窦焕的行踪，看看是否去了玉香楼，再多问问府中下人，不能只有她们自己院中侍从的证供。”
冯萧应是，这时，一个翊卫从林间小径上快步而来，“大人，县主，京畿衙门的周大人和刑部派来的左侍郎大人来窦氏了。”
秦缨看向谢星阑，谢星阑蹙眉道：“刑部只有一个侍郎徐傲群，怎会多一人？陛下多年不设左右侍郎了。”
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