谢星阑拧眉， “你怎知他姓名？可曾见到有谁与他同行？”
张勋道：“小人下去看货之时，有几个人在一起玩骰子，我听见有其他人如此叫过他，他也应了，他好似有个弟弟，看起来文文弱弱的，靠在船舱最里面，我有一次下去时，正碰上他给那兄弟分干粮，他那弟弟很内敛，并不和其他同船舱的多话。”
谢星阑和秦缨对视一眼，秦缨道：“他弟弟可是腿脚不好？”
张勋微微皱眉，“这倒看不出，他窝在板床上，看不出腿脚如何，也未见他们去甲板上走动，下船之时人多，这个叫宋梧的个子高，我看见与我们一同下船了，他弟弟好似跟着他的，但未留心腿脚如何。”
谢星阑此时看向谢坚，“拿画像来——”
谢坚应是上前，又展开了一幅画像，“你看看可认识此人？”
这幅画像正是谢星阑今日所作，有于彬帮忙回忆，此刻一个一脸凶相的中年男子跃然纸上，张勋看得蹙眉，迟疑道：“好像……好像有些眼熟……”
他定神回忆，半晌眼瞳一亮，“是了，这人也在船上！不过不是与那高个同行，是在另一头的船舱，船过意阳十二滩的时候生了点意外，大家都受了惊吓，我和随从也下楼探看，正见此人与几个船工在降帆，他看着是个懂道的，手上十分利落，起初我以为他也是船工，可没想到帆布降下来之后，他转身回了客舱，当时我还想，此人倒是个热心肠。”
张勋眯眸盯着画像，“不会错，就是此人，此人面黑，生得也壮实，和其他船工看着无甚差别，他的面相也是这幅凶样，但十几日中，我只见过他一次，不比那个叫宋梧的印象深刻。”
钱维忙对谢星阑道：“那他们定是分开的，那另外一人还有个弟弟，必定就是于彬所说的那个腿脚不便之人。”
钱维所言秦缨和谢星阑都明白，但张勋只见过此三人，并不知三人具体身份，只算是帮众人确定了此前的部分推测，但要追踪三人下落，尚不足够。
秦缨这时道：“当日同行至慈山的有多少人，你可知道其他人下落？”
张勋略作思忖，“起码有二十人，我身边便带了三人，与我同在二楼客舱的，还有慈山县一家刘记茶庄的管事，铺子似在紫木街上，此外，还有两个慈山县城内的哪家药铺的伙计，是住在底层的，我下船之时，那二人走在我身后，正在说京城的药铺收益不好，东家令他们回慈山来，但慈山的药铺人手也满了，正十分懊恼。”
谢星阑立刻道：“带着画像去城中药铺找，找到与他们同住一处之人最好。”
张勋所知有限，很快便领了赏赐离开县衙，待他一走，赵明安和谢咏一道，亲自带着人去县城中找其他目击证人，这时谢星阑对秦缨道：“张勋说那凶相之人似是懂道的，看来如你所言，他便是与走水路有关之人，他极可能做过船工，再不济也是码头工。”
秦缨也想到了此处，她心弦微动，忙吩咐沈珞将京城送来的囚犯名录送来，待名录送到，秦缨仔细翻看，一盏茶的功夫之后，秦缨指着其上一处道：“贞元十三年，信阳沧海船号生过一起纵火案，船号内的船工方大齐因不满工钱在自家船号的楼船上放火，烧毁了一艘楼船，还将困在船舱内的一个艄公烧死，船号东家将此人和帮凶莫斌诉上公堂，后来二人被押送入京，主犯方大齐被判死罪，同伙杨斌被判流放两千五百里，流放地——”
秦缨抬眸看向谢星阑，“正是岭南！”
谢星阑起身走到秦缨身边，钱维和黄义也连忙靠了过来，秦缨这时又道：“他和方大齐被押解着，从信阳一路北上，正经过连州，当年案发在六月，被押入京中后十月才审完，后又被押送南下，陆路走了两月多才至岭南，目的地是越州长秋山矿场。”
钱维轻声道：“长秋山矿场——”
秦缨和谢星阑看过去，钱维便道：“这处矿场是岭南最大的流放地，在越州以南，隶属于越州州府衙门，矿场所得，也是越州府进项，里头看管十分严格，而云沧江虽终汇越州，但信阳这一路，却是走的钱华江——”
钱维看向李芳蕤，李芳蕤起身来，“钱华江从西北流向东南，自锦州而起，途径筠州，再往下便是信阳，又从渝州以南至越州，信阳的船号也多是跑这一条路。”
谢星阑肃眸，“那便合情合理了，他若是跑得云沧江，反而不敢如此大而化之的坐船了，万一遇到熟面孔，岂非暴露身份？”
秦缨应是，“案发第一地是连州，而后径直北上，并未沾信阳地界，想来正是要掩藏身份之故，这莫斌是永泰八年生人，今年三十二岁。”
“年岁也符合。”谢星阑沉吟一瞬，“专门残杀衙差胥吏，便是对此行当恨之入骨，多半是当年获罪后得了惩罚，因此生了记恨，流放之后，少说八年十年都难脱罪籍，可眼下才过了六年，他多半是逃出来的！”
谢星阑看钱维，“此去越州需得几日？”
钱维浅吸口气，“走水路的话，还要走七八日，因入渝州便多山了，江道蜿蜒难行，颇有不便，走陆路昼夜不歇反倒快些，四五日便可到达。”
谢星阑蹙眉，这时，秦缨又自己抄写的那份名单上翻找起来，“他们同行三人，若其中一人是逃犯，那另外两人说不定也是，而此人是被流放至越州矿场，那另二人，也极有可能是那矿场中的囚犯——”
谢星阑当机立断，“派人带着画像南下走一趟，若并非矿场逃犯，便令越州官府张榜通缉者二人，或许也有所得，若是，便先飞鸽传书告知我们。”
钱维颔首，转身一看，却想起来赵明安已经与谢咏同出去了，这时，他将目光落在了黄义面上，黄义一愣，眼光闪烁道：“大人，赵大人遇害，我们县衙如今缺少主事，小人还是留下帮着谢大人的县主策应。”
钱维摇了摇头，又出门去，叫来两个州府衙役细细吩咐，一旁的李芳蕤上下打量黄义两眼，笑着道：“黄捕头年纪轻轻手下便统管数十人，想来武艺极是不错，且你生得白白净净的，看着不像出身普通人家。”
黄义咧嘴道：“哪里哪里，小人出身微寒，全靠赵大人赏识才得提拔。”
说至此，像怕李芳蕤追问，他一转身出了厅堂，李芳蕤撇嘴，轻声道：“这黄捕头是慈山县一药商家的次子，这捕头之位，也是家里花了银钱捐来的，他不喜读书，做不成朝廷命官，只能担当胥吏差事，已经两三年了。”
秦缨微讶，“你怎知道？”
李芳蕤牵唇，“我不似你们时时都想着案子，闲聊问来的，此人显是怕辛苦不愿走越州，却说什么留下策应与你们，想来平日里也是偷奸耍滑惯了的。”
正说着，钱维复又进门，“好了，已经安排好了，他们即刻便出发，若有消息便飞鸽传书，城中通缉也安排下去了，只看明安他们能否带回消息。”
说至此，钱维叹道：“这些人四处流窜作案，还次次都垮了州府，为的便是人生地不熟谁也无法断定是他们行凶，但他们没想到自己还是露了破绽，尤其是这画像，有了画像，便是在慈山抓不住他们，到了别的州府，他们也难公然露面。”
听钱维所言，谢星阑道：“钱大人说的是，既如此，便不耽误了，除了楚州城之外，邻近的连州，渝州等地，也速速发告通缉，距离案发已过了二十三日，他们在城中的可能性不大，而他们此前到慈山是八月初六，只半月便选定了受害目标，若按此推算，他们多半已经在寻找下一个作案目标了。”
第125章 忌讳
赵明安与谢咏出门， 至日暮时分才带回两人，正是张勋此前所言的药铺伙计。
夜幕初临，慈山县衙一片灯火灿然， 伙计二人面色紧张地步入公堂，行礼之后， 赵明安禀告道：“二位大人，这两人便是张勋此前所言自京城回慈山的药铺伙计，他二人是城西广仁堂的学徒， 此前在京中广仁堂当差，此番是因京中人手太多， 被东家遣回慈山， 他们也是七月二十三上船， 一路都住在最底层的船舱， 属下已让他们看过画像，画像上的二人，他们都认得。”
微微一顿， 赵明安看向两人，“别怕，将你们路途中所见所听告诉大人便是。”
“启禀大人， 小人陈安， 的确在回慈山的途中，与官府通缉的那二人同船， 不过小人们只住在那高个男子的隔壁船舱，并未过多交谈， 只打过几次照面， 又常听隔壁玩闹笑谈，此人姓宋， 名叫宋梧，是兄弟二人一道南下慈山，说是来慈山走亲戚的，不过小人听着，却觉此人是在敷衍旁人，并非真心交代。”
陈安说完，一旁的伙计也跟着应是，钱维疑惑道：“他说了什么？”
陈安道：“他说是去楚州西边的宁化县投奔表叔的，到了慈山，还要往西走，过楚州城再往西方才是宁化县，又说本是越州人，在京城做差事做不下去了，才去投奔亲戚，但别人问他做过什么差事，他却含糊其辞，说自己四处跑什么都干。”
陈安又解释道：“本也不算什么，毕竟都是萍水相逢，也不该交底，只是此人看着与人什么都说，却又什么都未漏，反叫人觉得看不透，他掌心和手指上有颇多疤痕，别人问他是怎么来的，他说是做木工学徒时伤过手，他那个兄弟腿脚不便，他说是胎里带来的残疾，因腿残疾找不到长工，也是做粗活，但他那兄弟和他看着不似一道人。”
谢星阑沉声道：“你可看清过他兄弟样貌？”
陈安点头，“见过两三次吧，在底下憋久了，总要出来透个气，撞见过两回，平日里那小兄弟是不爱出来的，总是窝在最里头，也不爱说话，好似没这个人似的。”
谢星阑面色微振，看着秦缨和钱维道：“这几人路途中所言多半是掩人耳目，为今之计，不如将那第三人画像画出。”
↑返回顶部↑