秦缨安抚道：“方大人心性老成沉稳，不会多想的，你出来制止，他也看得出，你是尊重他的，岂不是难得？”
李芳蕤又叹了口气，这才问，“你这会儿怎来了？”
秦缨面色微正，“我是为了施粥震灾之事来的。”
李芳蕤一听，面上愁绪顿散，问道：“你快细细说来——”
秦缨便将城外灾民越来越多之情状道来，又提到早有几府开设粥棚，却还不够，李芳蕤尚未听完，便道：“这再容易不过！我们还能多联合几家，我们府上，还有外祖府上，都轻而易举，还有馥兰府上，对了，要出钱银，那几家如日中天的，也莫想逃——”
秦缨道：“你说郑氏？”
李芳蕤颔首，笃定道：“那是自然！还有其他几家呢，还要想法子令他们多出些才好，咱们可别不好意思，陛下为了雪灾头疼，咱们这般为陛下分忧，为百姓解难，也是为了给郑氏、段氏、崔氏送份好名声不是？”
秦缨牵唇，“那我们一家一家拜访？”
李芳蕤说干便干，比秦缨还风风火火，立刻唤来沁霜道：“拿纸笔来，这就写拜帖，我们府上，我与母亲说一声，再交给底下管事去做便好，今日天色已晚，依我看，我们明日便先去外祖家，再去馥兰府上，后日去寻雨眠，一日一日来，有个七八日成了势，保准连城中富绅也要动起来，你说定北侯府已有粥棚了？”
秦缨应是，二人一道写下拜帖数封，又约好时辰，秦缨赶在天黑时分回了侯府。
与秦璋回话后，秦璋欣然不已，“的确是涨功德之事，你们去做也好。”
得了秦璋首肯，秦缨愈不愿将事办砸了，第二日一早便去找李芳蕤，二人同乘一辆马车，先往永川伯府去。
永川伯老夫人信佛，一听城外已如此严峻，自没什么好说的，只将设粥棚之事交给柳思清去办，待商议完，又往萧馥兰府上去。
跑了整日，柳、萧二府乐得出资设棚，秦缨又在晚间与秦广算了一笔账，按如今城外灾民之数，少说得再说动五六家才可支撑，但更严峻的，乃是进了腊月之后，只凭各家出资，或难以支撑，终究需官府出面。
翌日，秦缨与李芳蕤又跑了威远伯府，赵雨眠生性良善，见秦缨与李芳蕤为此奔波，亦主动联络简家，如此又多两府。
这般忙了四五日，还未去郑、段两家，城外已多了七八处粥棚，有她们二人亲自拜访得来的，亦有其他世家闻信不愿落后，自己出资的，这天午间，秦缨听秦广说粥饭已足，便与李芳蕤商议，先在二十这日出城看看情状。
出城的马车上，李芳蕤道：“京城的雪时下时停，北面的雪却未停过，父亲说昨日第一批朝廷调配的米粮已送往丰州、宾州等地，少说能支持月余，但只怕过年之后灾祸还未消，那便不知要死多少人了——”
秦缨也忧心忡忡，“广叔今晨还在说城外的灾民也更多了，好些灾民想要入城，却被护城军拦下，一些人便跑进了城外的村子落脚，还生了冲突，相国寺将山脚下一处废弃的庙宇开辟出来，但亦不够住，京兆衙门人手也不足，就怕出乱子。”
李芳蕤掀帘朝外看了一眼，见天穹暗沉沉的，便叹道：“像又要落雪。”
马车一路向南，待出宣德门，便见往日开阔的城墙之外，两侧各起了多处粥棚，正午时分，每处粥棚前都排了极长的队，衣衫破旧的老人妇孺，皆捧着瓷碗等一口热粥，
秦缨与李芳蕤下马车，还未站定，身后传来一道轻唤，“县主——”
秦缨听着声音熟悉，回头看来，顿时一惊，“是你？”
来者竟是崔阳，他笑呵呵迎上来，“正是小人，今日我们侯府的粥棚也搭好了，小人是来监工的，您看，就在那里，两间大棚，六口大锅，每日可供百多人口粮。”
秦缨看疑问地看向李芳蕤，李芳蕤摇头，轻声道：“我可没去他们府上过。”
崔阳明白她的意外，恳切道：“往年到了腊八，我们府上本就要施粥的，今岁流民多，我们府上又听说县主与李姑娘在操心此事，便想应两位好意，早些架粥棚，我们公子还交代了，定要用上等米粮。”
李芳蕤挑起眉头，“你们公子如何了？”
崔阳笑道：“已经伤愈了，但要禁足满半月才可出府。”
秦缨只好道：“你们有此善行，外头的百姓会感念的。”
崔阳恭恭敬敬的，“我们公子还说了，这粥棚先设几日，若是不够，便再去问问临川侯府的管事，无论需要多少米粮，我们侯府都尽力配合。”
李芳蕤眼珠儿转了转，“你们公子有心了。”
崔阳笑呵呵的，“那不搅扰县主和李姑娘了，小人先去忙了，县主若有吩咐，只管叫人来粥棚里寻我们便是。”
秦缨点了点头，待崔阳离去，李芳蕤便兴味道：“缨缨，这崔阳是崔慕之最亲信的小厮，他的态度，便是他主子的态度，这是讨你欢心呀。”
秦缨一阵头皮发麻，“这可说不上，人家腊八本就要施粥的。”
李芳蕤道：“可腊八还有半月呢！”
秦缨转身往自家粥棚走去，一边走一边道：“施粥乃是各家自己的善行，也有咱们没去，人家自己来施粥的，也不止崔氏一家，你看，那边是柔嘉府上的，隔壁是定北侯府上的，与我家挨着的是谢星阑府上的，都好几日了。”
谢家负责粥棚的是个老管事，秦缨看着棚下众人忙碌，不由念起了谢星阑，连着几日未碰面，南诏人虽走了，但她还不知奸细之事有无进展。
正若有所思，近前的人堆里却传来窃窃私语之声。
“今岁天寒大雪，简直是不祥之兆——”
“据说百多年前也生过大雪灾，当时冻死了数万人，前朝也是在那时覆灭的。”
“老一辈都说天生异象乃是……”
余下之言被人急急打断，显是禁忌惹祸之言，秦缨与李芳蕤对视一眼，皆有些惊诧，李芳蕤在人群中搜寻一圈，也不知到底是谁说的，复又低声道：“这些大逆不道之言，若传去陛下耳朵里可不好，我得吩咐守在这里的人警醒些。”
李芳蕤自去寻郡王府管事，秦缨也不敢大意，叫来管事叮嘱一番，见天色不早，二人又令管事核问了每日米粮花销与领粥人数，眼看着天上又落雪粒，方才急忙回城。
秦缨本有心去一趟金吾卫衙门，却见雪势渐大，天也黑的更早，便只好先行归府，同一时间的将军府，谢星阑正披着满身雪沫入府门。
他一路至书房更衣，谢坚却落后片刻才跟来，一进门便道：“公子，城外施粥的人传了消息回来，说今日县主与李姑娘出城去了——”
谢星阑头也不抬道：“粥棚可足了？”
谢坚撇嘴，“自然足了，她们访了五六家，其他世家见风使舵，也跟着学样，尤其是长清侯府，一家顶两三家，今日竟去支了六口大锅！”
谢星阑更衣的动作缓了，抬眸道：“崔氏也去了？”
顿了顿，他又问：“我们府上几口锅？”
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