杜子勤亦紧张道：“如何？我大哥可会变成郑炜那般？”
秦缨定了定神，眉眼肃重道：“暂且不会——”
她看着杜子勉，“世子，此事非同小可，你如今还可自控，便不算晚，从今日起，再也不得碰那香膏，此毒极其顽固，也无良药可医，大半要靠自己的意志力与其抗衡，你若能忍住毒瘾，戒断月余，犯瘾时的难过便会逐渐消解。”
她又看向陆柔嘉，“柔嘉，我虽知道此毒，但并不知医治良方，眼下你不妨试着为世子开调理的方子，但还是那句话，调理为辅，自控为要。”
杜子勉沉重的眉眼松了松，“为时不晚便好。”
陆柔嘉也道：“我明白，我心中已有了两分计较，但我头次见此毒物，眼下只有世子一人尚不够，若能多些病患才好。”
秦缨看了眼谢星阑，“金吾卫尚在查，此事非同小可，会将整个京城的毒物与中毒之人尽数查出，到时候会有更多人让你琢磨。”
陆柔嘉应好，李芳蕤道：“怎么，要搜剿整个京城？”
谢星阑道：“此毒祸国殃民，不止整个京城，是整个大周。”
此言令众人一肃，皆未想到这小小毒物，竟能到动摇国本的地步，李芳蕤更是道：“难道真会叫人丧心病狂？”
在未看到危害之前，自不是每个人都能完全相信秦缨所言，谢星阑道：“待会儿你们便可知道——”
见几人不解，谢星阑又道：“你们未见郑炜毒发之时的样子，多半不会尽信，昨日秦缨发现不妥后，我们从傍晚时分开始探查，如今已经查到城中两处青楼也藏了此物，专门献给达官贵人与富绅们享用，我已命人将赌窝里中毒颇深之人带回衙门，你们见过后便可明白此物绝不可姑息。”
在场四人从未见过此诡异之毒，再加上已有相识之人中毒，自然要弄个清楚明白才好，便听了谢星阑的话，静候在此。
只李芳蕤问秦缨，“怎么郑炜在宫里毒发了？”
秦缨叹了口气，将她叫去窗边，把昨日宫内之事简易说了一遍，李芳蕤听得大骇，“好狠的手段，竟真叫我说中了，她们在打你的注意！”
秦缨叹道：“我也未想到，不过我毫发无损，郑炜也没落着好处，他中了那毒，手无缚鸡之力，被我好生教训一通，我也算解了气。”
李芳蕤心有余悸道：“青天白日，还是在宫中，他们还有没有王法！”
秦缨苦笑起来，李芳蕤咬了咬牙，憋屈道：“也是，我们这些人，看着是王侯宗亲，可在那天家眼底，又算得了什么？”
李芳蕤也为指婚所苦，但她有掌兵的父兄，谁也不敢轻易欺负她，但即便如此，也逼得她将对方君然初萌的心思道了个明白。
秦缨便转移话头，问她：“你这几日如何？可去过大理寺？”
李芳蕤瘪嘴，“去了两次，就打了个照面，也不知到底是何意，莫非真瞧不上我们郡王府？或是，瞧不上我？”
见她自疑起来，秦缨忙道：“怎会？多半是方大人从未想过能得你青眼，自觉配不上你，若你只是求个合契便罢了，你要求两情相悦，那便记不得。”
李芳蕤点头，“我明白，若他不识抬举，我也不是非他不可。”
她洒脱性烈，秦缨倒也不担心她为情所苦，二人说完了话，便见陆柔嘉正在细细问杜子勉病症，杜子勤在旁自责道：“都怪我不喜那些文墨上的事，全推给了大哥，若非如此，大哥也不会频繁用那东西。”
杜子勉失笑，“谁也不知那是毒物，与你无关。”
陆柔嘉借了纸笔，正在细细记录，杜子勤倾身问她，“如何，眼下损伤可深？”
陆柔嘉拧眉道：“从脉象上看不算严重，但此刻世子神识无恙，并未至犯瘾之时，还需等他犯瘾时再问诊才好。”
李芳蕤也打量着杜子勉道：“世子瞧着，只比阿月出事那晚疲惫了几分，倒真看不出有何异状。”
秦缨道：“毒瘾未深时，的确看不出古怪。”
如此一言，李芳蕤几人越发好奇那真正中毒之中是何等模样，又等了小半个时辰，半晌未见的谢坚从外快步而来，“公子，县主，人带回来了——”
见来了这样多人，谢坚有些意外，禀告万回头，便见冯萧带着几个武侯，领着两个衣衫不整的年轻男子走了进来，这二人面容憔悴，眼下青黑，神态惶恐不安，大冷的天，额头上却出了一层薄汗。
入了院子，冯萧令此二人站在院内，又领着个一脸畏色的中年男子走了进来。
他禀告道：“大人，这是怡香楼的老板，从他们那里搜出了二斤膏药，这膏药在他们那里不叫百花百草，叫芙蓉极乐膏——”
他令武侯将搜剿来的毒物奉上，又指着先前二人道：“此二人近来一月几乎每日都在怡香楼，据这老板说，他们是犯瘾最重的，已经为此花费了快千两银子，小人们一个时辰之前找到他们之时，他们正在吸食毒物。”
刚说完话，那老板“扑通”一声跪倒在地，“大人，大人饶命啊！小人真不知道那是毒物，这东西是从西南传来的，西南富贵人家，也拿此物消遣，后来京城出现了南边的百花百草膏，我们便专门去采买回来，又换了个雅致的名字给贵人们享用，小人真不知此物有毒会害人……公子老爷们，也都是自愿来的，小人从不敢强买强卖啊……”
金吾卫名声在外，老板吓白了脸，生怕自己竖着进来横着出去。
谢星阑问道：“此物有毒，你难道一点不知？若想赎罪，便老实交代这毒物来路，以及京中富贵之家都有哪些人在你那里服用毒物，来人，带下去细细审问——”
老板不敢辩驳，忙跟着武侯入了不远处的偏房。
他们一走，谢星阑几人将目光落在了瘦削的两个年轻男子身上，这二人形销骨立，神容恹恹，似患重病一般，但他们衣袍华美，头冠更是上好的和田玉，一看便是非富即贵之家，站在雪地里，二人紧紧抱着手臂，喘着粗气瑟瑟发抖。
“带去隔壁屋子，等一等——”
冯萧应是，将二人带去了厢房之中，添了个炭盆后，将门落了锁。
身处金吾卫内衙，那二人便是不满，也不敢喊冤，冯萧道：“此二人一个姓冯，是东市福昌酒楼家的二公子，另一个姓黄，是城南锦绣染坊的表少爷，平日里不缺银钱，也习惯了流连风月之地，但凡老板得了好东西，总要先给他们尝鲜的，因此这二人才头一批染上了毒，据楼内伙计说，他们每日至少吸食三五次。”
秦缨目光冷沉下来，“那定是毒瘾极深了。”
话音刚落，厢房之中传来了响动，几人连忙跟过去，只从半掩的窗棂之中朝内看，只见高个的年轻人在凳子上坐的好好的，却不知怎么倒在了地上，他浑身颤抖，低声痛哼起来，不出片刻，不仅冷汗涔涔，还开始淌起了涎水。
他艰难地往门口爬来，口中颤颤巍巍道：“大人，求大人开恩，小民不知什么毒物，只求大人放小民归家，小人又没有伤天害理，大人囚我作甚？”
冯萧看向谢星阑，谢星阑摇了摇头，便无人应声。
听门外毫无动静，这人扒着门，疯狂地摇动起来，“放我出去！放我出去！你们、你们凭何关我，岂有此理，我……我要见我父亲……”
受他影响，另一人也焦躁难耐起来，他紧紧抱着自己臂膀，牙齿咯咯发抖，片刻，又将自己衣襟扯开，口中喃喃有词不说，还痛苦地呜咽起来。
李芳蕤几人面色越来越严峻，更觉一股子寒意爬上了背脊，这时，那门口之人越发狂躁，竟拿着脑袋“砰砰”撞起了门，“放我出去——”
见还是无人应答，他顿时大骂起来——
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