七十多个小时之前，当英国首相赫伯特。亨利。阿斯奎斯代表国王乔治五世向公众宣读对德宣战诏书时，英国皇家海军的舰艇总吨位达到235万吨，而位列世界第二的德国海军总吨位仅有115万吨。在决定海战胜负的核心力量方面，英国海军以20艘无畏战列舰、9艘战列巡洋舰力压德国海军的14艘无畏舰和6艘战巡，而英国海军的前无畏战列舰、装甲巡洋舰、普通巡洋舰和驱逐舰数量优势更大。
（一次大战的历史中，1916年爆发日德兰海战时，参战的英德无畏舰为28比15，战列巡洋舰为10比5，德国海军虽然赢得了战术上的胜利，却没能打破英国人的北海牢笼，此后无所作为地呆到了战争结束。作为停战条件，德国公海舰队被押解前往斯卡帕湾。1919年，因为担心自己的军舰会被用来对付自己的国家，德国海军官兵展开了一场悲壮的自沉行动，代号“彩虹”）
就数据而言，德国海军完全处于下风，但广袤的殖民地和繁忙的贸易航线让英国海军难以将全部精锐集中一处。宣战之时，英德海军部署在本土海域的无畏战列舰为20比13，战列巡洋舰为6比5，双方还各自拥有数量可观的前无畏战列舰和装甲巡洋舰，但前两者才是主宰海战胜负的决定性力量。
作为百年后的职业船舶工程师和军舰模型达人，夏树很清楚舰队质量无法替代数量，无奈德国的根基在于陆地，“欧洲十字路口”的地理位置使得它永远也不可能将最主要的精力投入造船业，所以，夏树如同一个巧手的媳妇，禅精竭虑地用有限食材烹饪出一桌美味佳肴来。长久以来，他努力将简单实用的设计风格融入了德国建造的每一级无畏战列舰、战列巡洋舰和大多数中轻型战舰、辅助舰艇上：
——拿骚级和赫尔戈兰级原本被设计成为搭载六座双联装主炮塔、火力呈六角形配置的怪咖，经过夏树的极力争取，它们得以回归正道，拉长舰身、优化结构、改善配置，四座三联装的45倍径11英寸（280毫米）主炮为德国海军的第一级无畏舰提供了相当充沛的火力输出。同时，最厚处达12英寸（305毫米）的克虏伯装甲为战舰提供了优良的防护，再加上一流的内部细分隔舱设计，它们的生存能力远远超出初期型号的英国无畏舰；
——凯撒级和国王级无畏舰开建之时，夏树升任德国海军造舰总监，这也给了他更大的发挥空间，两级战舰均装备性能优异的50倍径12英寸舰炮，四座双联装主炮塔全部沿中轴布置，火力精度因全舰统一指挥系统的升级而得到了大幅度的提升，流行却不实用的舷侧炮廓终被取消，取而代之的是置于舰舷甲板的双联装副炮塔，保证了舰艇主装甲带的完整性和防御力；
——冯-德-坦恩、毛奇、塞德利茨这三个级别的战列巡洋舰组成了德意志海军的尖刀力量，它们吨位、航速和火力逐级提升，领先于时代的大西洋舰艏设计保证了它们高航速下的适航性，胡伯特轮机赋予了理想的动力功效，日趋成熟的舰用装甲和高速舰炮使得它们的均衡性能明显优于同时期的英国战巡！
在这支昂首驶向北海深处的德国主力舰队中，融入“夏氏风格”的舰艇还有许多。德累斯顿级、科尔堡级、马格德堡级、卡尔斯鲁厄级轻巡洋舰，1898、1906、1911、1913级大型鱼雷艇，它们特点鲜明、性能突出，配以合理战术能够发挥出惊人的战斗力。除了这些常规战斗舰，随同公海舰队出征的还有一批经夏树之手焕发新生的旧式舰艇：
——气势最雄壮的当属15艘前无畏舰（德意志级、布伦瑞克级和维切尔斯巴赫级），它们当年也曾风光无限，只可惜无畏舰与前无畏舰的巨大技术鸿沟让这些仅比后辈早诞生几年的战舰遗憾落伍，在夏树的强烈建议和德皇的亲自干预下，位于但泽的两家大型造船厂从1913年秋开始对这三级前无畏舰进行改装，将它们一半的老式燃煤锅炉改为燃油锅炉，安装功率更大的往复式蒸汽机，取消水下鱼雷发射管，这些重要改进使得它们原本已经跟不上时代的航速得到了有效提升，至少编入主力舰队时不至于成为糟糕的累赘，而在对阵强敌时，性能尚可的240毫米速射炮和皮实的防御装甲也能够为主力舰队分担不少压力；
——外形最怪异的莫过于改装后的“俾斯麦”号装甲巡洋舰，原有的桅杆、舰桥、炮塔被悉数拆除，高大的烟囱移到了舰体最右侧，以钢架和木板在主甲板上方铺盖出空旷的平台，旁观者对这样的改造无不感到匪夷所思，直到在舰上起降的飞机展现出优异的侦察效用，人们终为它的天才设计所折服；
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