“你们看到过那种靠履带行驶的战车吧！最后一次是什么时候？”
夏树从山丘上下来，径直向这里的步兵指挥官奥特齐格中校询问情况。
对夏树这种居高临下的口吻，中校稍感意外，他显然还没有认出对方是身世显赫的帝国皇子，而以为对方只是军团司令部的一名参谋军官。
“大概一个小时之前，有四辆从这里经过，向凡尔登去了。”
“那你们这里是否有电话或无线电可与凡尔登的前线指挥部取得联络？”
“电话线路断了，我已经派了通讯兵去排查，但不确定什么时候可以恢复。团部有发报机，而他们现在在我们前面的某个位置。”
了解了这些情况，夏树转头对卡森说：“我们能否往东边走，绕过这一段路？”
卡森举着望远镜朝法军相反的方向扫了几眼：“那边似乎有小路可走，但非常不安全——汽车很容易引来敌人的炮火，从树林和村庄经过时也可能遭到法军的袭击。”
夏树遂又回过头来问中校：“可否派你们的通讯兵去追上那些战车，让他们调头过来支援作战？”
中校看了看卡森，见军团司令部的首席参谋军官没有异议，这才对夏树说：“我们的通讯兵只有普通马匹，而且从那些战车的开进速度来看，它们现在估计已经到凡尔登了——这里离凡尔登只有14公里。”
“已经这么近了？”夏树自言自语地说了一句，他举目远眺，视线尽头隐约可见一片黄褐色的建筑坐落在山丘上，那应该就是鼎鼎大名的凡尔登要塞了。
卡森担心夏树不顾危险直奔凡尔登，遂向他建议：“殿下，或许我们可以在这里等上一两个小时，只要第22步兵师的主力部队上来了，应该很快就能击退这支法*队。”
“在这里稍作歇息也好。”夏树答道，而听卡森称呼他“殿下”，面前这位奥特齐格中校顿时瞪大双眼，话语也突然变得不够利索了：
“啊……您是……约阿希姆王子殿下，我的上帝啊，真的是您！”
夏树竖起食指做了个嘘声的手势，对这位惊惶不安的中校说：“千万别让敌人知道我的身份。”
中校连忙立正敬礼：“遵命，殿下……绝对保守秘密！”
“那么，如果不妨碍你们营的既定作战行动，派通讯兵去追我们的战车部队吧！如果它们已经到了凡尔登，那就找一位埃克尔勒中尉，让他调派三辆状况最好的战车过来。可以告诉他，这是我的命令。”夏树言罢看了卡森一眼。
“执行命令吧！”卡森用一种平和但严肃的口吻向少校确认了指令。
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