8月中旬的弗兰德斯海战中，以哈里奇港为基地的英国轻舰队为阻止德国主力舰队靠近泰晤士河口而主动发起进攻，结果遭到了灾难性的失利，参战舰艇或沉或伤，哈里奇舰队基本失去了继续作战的能力。在那之后，英国海军毅然重建了这支具有战略意义的本土轻舰队。作为区分，弗兰德斯海战后重新组建的轻舰队称作“新哈里奇舰队”，指挥官依然由经验丰富、作风勇猛的蒂里特准将担任。
新哈里奇舰队从老舰队那里继承的作战舰艇仅有5艘驱逐舰，新补充进来的舰艇并非老迈的二线舰艇，它们有的是从其他舰队抽调，有的刚刚服役，包括两艘领舰——“林仙”号和“大胆”号轻巡洋舰，清一色都是1912年以后建造服役的新舰艇。为了对抗日益强大的德国舰队，英国海军后期建造的巡洋舰和驱逐舰都大幅增强了火力配备，而随着动力技术的飞速发展和新式轮机的使用，这些新舰艇在航速方面也有了突破式的进步。800吨级的级驱逐舰最高航速可达35节，比同级别的德国1911年级大型鱼雷艇还快1节；1000吨级的k级和l级驱逐舰因为强化了武器和防护，最高航速有所下降，但适航性能较早期的“30节驱逐舰”有了显著的改善。
再一次面对桅杆上飘扬着黑鹰十字战旗的德国舰队，蒂里特准将勇敢地选择了进攻，但与半个多月前的战斗相比，他和他的军官们表现得更加聪明。“林仙”号率9艘驱逐舰列成间隔不等、横向交错的不规则纵队，处于领航位置的两艘驱逐舰——“阿拉伯羚羊”号和“火龙”号，利用发烟罐不断施放人造烟雾，从而形成掩护性的烟幕带，干扰德国舰队的瞄准射击；“大胆”号带着8艘驱逐舰兜向远端，进入德国舰队的射程之前，它们由单列纵队改为横向的鱼形阵，突前的四艘驱逐舰施放烟幕，后续各舰隐藏在烟雾当中。这样一来，德国战舰的精准齐射便难以发挥出以往的可怕威力，英国舰队自身的舰炮瞄准虽然也受到了影响，可高速航行时的炮火准头本来就不高，损失进攻火力换来更高的生存几率好比亡羊得牛，是一笔相当划算的买卖。
敌方阵中，鹤立鸡群的两艘主力舰为装备8门12英寸炮的“德弗林格”号和8门11英寸炮的“布吕歇尔”号，轻巡洋舰为马格德堡级“斯特拉尔松德”号，六艘大型鱼雷艇均为1911年级，编号为g-9、g-10、g-12，v-2、v-5、v-6。
蒂里特准将麾下的19艘舰艇，吨位加在一起还不及一艘“德弗林格”号，但它们拥有一件足以摧毁大型战舰的武器——533毫米口径的k-型鱼雷。这种鱼雷是韦茅斯兵工厂1914年投入生产的最新型号，全重1。25吨，战斗部装药101公斤，航速可以在29至45节之间调整，最慢航速下的极限射程为9200米，最高航速时的射程为3600米。
同一时期，大多数德国舰艇仍在使用450和500毫米口径的鱼雷。
战斗的前半段依然是德国舰队的射击秀。面对采用了烟幕战术的英国轻舰艇群，两艘德国战巡毫不客气地投入主炮和大口径副炮，经过了两场大规模海战的历练，德国炮手们的作战技巧和心理素质得到了锤炼，他们的远距离射击依旧精准无比。
德国舰队的炮火首先集中轰击右翼之敌，也即“林仙”号投入进攻的一侧。威力惊人的重磅炮弹带着刺耳的呼啸声从英国人头顶飞过，震耳的爆炸声将海面上的风声、机器的轰鸣声以及英国舰艇上的炮声全都掩盖过去。领航的“阿拉伯羚羊”号和“火龙”号很快陷入了德国人的炮火风暴当中，它们周围到处是冲天的水柱，激起的水浪高过烟囱，从高处劈头盖脸的浇下来，甲板炮位上的英国水兵只有紧紧抓住固定物才能不被冲到海里去。偶尔眼前亮光一闪有东西过去，那便是四散乱飞的弹片。
短短几分钟，“阿拉伯羚羊”号遭受2发大口径近失弹的侵袭，舰壁多处被击穿，除了少部分战斗人员，大多数舰员都投入了堵漏工作，使得这艘驱逐舰得以继续全速前进。
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