若爱尔兰、西班牙与奥匈帝国按夏树的设想组成经济同盟，或可视为国际经济贸易组织的雏形，有超越时代的先进之处，然而这三个欧洲国家要么根底浅薄、方兴未艾，要么沉沦多年、积弊深重，纵然全力联手，也很难在欧洲乃至世界的经贸格局中谋得垄断地位，充其量是在某个领域形成一定的优势，政治外交意义着实不大。
听了夏树的解释，新奥皇卡尔一世思虑良久，先前的新奇并没有成为让他决心参与其中的动力。坐在皇位上的人，必然是眼见各色人等、耳听各种话，堂堂国策何其重要，岂是旁人一番话就能劝服的？
夏树悠然品茶，目光多在远处的港湾停留，那进出港口的航道处不时有船影掠过，都是些中小规格的普通船只，忙碌之际，却没有汉堡、不莱梅、伦敦、利物浦的大气。
“素闻亚得里亚海风光秀丽、气候温润，是欧洲最理想的度假胜地，若能将沿岸的经济资源充分开发出来，让亚得里亚海成为一个繁荣的经济圈，便可以带动奥匈帝国相对贫瘠的西南部发展起来，那时候除了少部分极端的民族主义者，谁还会想着要脱离帝国统治，像巴尔干其他地区一样过着贫穷的生活？”
夏树说得漫不经心，却立即勾起了卡尔一世的兴趣，他遂将刚才的纠结问题丢在旁边，追问道：“以陛下之见，除了大量投资之外，还有什么办法能将亚得里亚海的经济资源开发出来？”
夏树在卡尔一世眼里看到了期待，然而一个地区就算遍地金矿，也得修路、开矿、铸港，才能够将天然宝藏变成真正财富，而这些都仰仗于投资。
有司职经济的官员出谋划策，卡尔一世自然是知晓这些的，他对夏树的期待，不过是希望这位天才人物能够指出一条凡人看不到的秘径来。看到夏树摇头，听到夏树仍在说着有关经济规律的老话，不免感到失望和遗憾，但他也不过多纠结这些，看着普拉港内的绰约船影，他话题一转，问夏树觉得奥匈海军主力舰艇如何。
夏树打了个比喻，以四艘联合力量级为核心的奥匈舰队如同宫廷卫士的佩剑，华丽、高贵、锋利，御敌卫国绝无问题，但不适合像斧头一样砍伐树木。
对于夏树的回答，卡尔一世若有所思，紧接着，他又问如果奥匈舰队与意大利舰队爆发决战，哪一方的胜算要大一些。
夏树回答说，这或是利萨海战的翻版。
听到这个答案，卡尔一世先是露出满意的神情，但转念一想，脸色却又阴沉下来。
利萨海战是近代历史上一场以弱胜强的经典海战，对战双方——意大利和奥地利舰队，以前者为强，而后者依靠顽强的斗志、出色的战术以及一定的运气成分赢得险胜，也就是说，结果是好的，折射出的现状却令人担忧。
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