行进间，担当前卫的佩泽拉下士突然举起右手，同时躬身低头。这个姿势让费斯塔中尉和余下两名士兵立即止住动作，一行四人顿时如雕塑般停在这遍布废墟的街区。
挨了两秒，费斯塔拎着手枪，踮着脚走到下士身旁。顺着他的视线望去，不出三十米开外的巷子口，一名身穿蓝灰迷彩的士兵正警惕地四下张望。
“是爱尔兰人！”费斯塔暗道不好，以他们的亲身经历以及友邻部队的总结来看，以爱尔兰人为主的新联合王国军队，单位战力远在奥匈帝国陆军之上。
“这边这条路是过不去了，北边正在交火，只能试试从南面迂回了。”佩泽拉下士一边低声对费斯塔说，一边用手势比划着。
费斯塔警惕地环顾四周，然后从口袋里掏出一张折叠好的军用地图，上面标示出威尼斯最新的城区地形，并用铅笔标注了一些有关守军布防的信息。
只不过眼前所见，跟地图已经大相径庭。
“南边是敌军的登陆场，那个方向肯定有更多的敌人，还可能遭遇敌人的战车。”说罢，费斯塔侧耳倾听，果然隐隐听到了车辆发动机的轰鸣声。
“原路退回，还是……”佩泽拉下士做了一个冲过去的手势。
费斯塔摇摇头，就他们这四个人三条长枪，要跟爱尔兰人的战斗单位——哪怕只有半个班硬拼，也等于是鸡蛋碰石头。
就在他犹豫不决的时候，前面突然传来手榴弹的爆炸声，紧接着是布瑞达冲锋枪的嘶吼声。费斯塔大喜过望，他和佩泽拉下士探头一看，巷口不见了敌兵的身影，倒是不时地有流弹飞过，一团硝烟在更靠北的地方升腾。
“我们的人在那儿！”佩泽拉指着北边一栋半坍塌的建筑，言语略显兴奋。
费斯塔定睛一看，只见至少有十好几个灰绿色的身影或蹲或趴，以各自的武器朝对面的联军射击。兴许是军装黏了灰、沾了水的缘故，这些意大利士兵看上去就像是一群耗子，这交火还不到半分钟，便有人不住地后撤，更加贴合这种狼狈不堪的形象。
费斯塔朝后面两人挥挥手：“快！趁机冲过去！”
佩泽拉的武器是一支外形和性能都接近于德制-33的布瑞达冲锋枪，相较于意大利军队使用的其他制式武器，这款冲锋枪还是较为可靠耐用的，比起巨坑的布瑞达-1930轻机枪来，简直无懈可击！
四个人离开废墟，试图以最快的速度穿过巷口抵达此行的第一个目的地——屹立于水岸边的石质建筑，但才跑出十几米，视线中便出现了一名手持STG-45突击步枪的爱尔兰士兵。他显然没有料到身后方向会有四个意大利人跑来，最初的一刹那居然不知所措，但严格训练培养出的军人素养摆在那里，他没有盲目地端枪射击，而是在对手即将朝自己开火的瞬间，猛然向后闪身，依靠身旁的断墙避开了对手射来的子弹。
一击未能中的，不但佩泽拉很是懊丧，费斯塔也在心里叫苦不已。敌人手里的突击步枪足以让自己这四个人倒在半途，于是，他带头往侧旁的瓦砾堆一扑，大声疾呼“隐蔽射击”。
佩泽拉刚刚用冲锋枪打了一梭子，听到费斯塔的指令，连忙一个侧滚来到瓦砾堆后面，但跟在他们身后的两名士兵可不都像他们一样身手敏捷，仅仅眨眼的迟疑，其中一人便被巷**来的子弹击中，另一人连滚带爬地跟了过来，却把武器遗弃在了路上。
看到手下人中弹，费斯塔先是抬起他那支9毫米口径的贝雷塔手枪朝巷口开了两枪，然后深吸了一口气，用百米冲刺的速度跑到受伤者身旁，拼命拽着他往瓦砾堆后面拖。在此期间，佩泽拉掩护性地打了几个短射，直到弹匣里的子弹全部打光，这才闪身更换弹匣。
危急关头，人往往能够迸发出超乎想象的力量。在把伤兵拖回来之后，费斯塔觉得血脉喷张，心脏简直要从嗓子眼跳出来，但他无暇喘息，一边拾起伤兵的卡尔卡诺步枪，一边对丢失了武器的那名士兵吩咐：“快，给他包扎伤口！”
听着STG-45那极富节奏感的嘶鸣声，费斯塔小心翼翼地趴在瓦砾堆边缘，待到枪声暂止，他试着探头出去张望，结果还没看到什么，便听到有子弹擦着头顶飞过。
费斯塔中尉心一横，探头往外瞟了一眼，连忙又把脑袋完整地缩了回来。电光火石之间，他大致观察了一下巷口的形势，除了先前那个命大的爱尔兰士兵，现在又多了至少两个人，估计都是突击步枪手，火力密度、精度以及持续度都让自己这边望尘莫及，而且再好下去，没准敌人的火箭筒手就过来支援了。
“我们不能被困在这里。”费斯塔对换好弹匣的佩泽拉说，“否则就是死路一条。”
佩泽拉看了看躺在地上沉重喘息的伤员：“可是西蒙没办法走路了，难道我们要把他留给敌人？”
费斯塔不由得骤紧眉头。
“你们……走吧！”受伤者痛苦地捂着刚刚塞上了止血棉的伤口，艰难而又决绝地说道：“不用……管我了！”
费斯塔单膝跪在地上，伸手抓住受伤者的另一只手掌：“抱歉，西蒙，我们没办法带着你继续战斗了，但不论这场仗的结果如何，我们都还有再见的机会！”
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