这天晚上，李信没有回去，留在了七里寨中，和边兵和流民们一起过了除夕。
这个除夕没有烟花爆竹，只有面饼还有稀饭，但是管饱。还让女人们包了一些饺子，萝卜白菜馅儿的，每人能分到两三个，算是把年过了。
而跟着李牟过来的边兵们，则是每人额外有一碗酒，还有烤肉。李信带来了三坛子酒，足够他们喝的了，但是李信却只能让他们每人喝一碗，解解馋就行，不能影响了他的计划。
他们这里静悄悄的，但是在县城里却是依然热闹，鞭炮，烟花，灯笼样样不缺，大户人家中，酒肉珍馐，歌舞戏曲，依旧如故。
次日，大年初一，李信就开始登记人口，统计兵员，结果却是让李信大失所望。这里总共有四十多家，小两百口人，愿意留下来种他的地的，却只有十六家而已，而且基本都是王德江一族的人。其他的人家，都信不过李信的承诺，不想把自家的青壮送去当兵。
李信也不强求，把愿意留下来的人登记造册，之后就把没有登记的人撵出了寨子。不过李信还不算狠心，每人给了他们二斤粮食，之后怎么样，就只能靠他们自己了。
但是这些人家，只有几家扶老携幼的离开了，继续他们的逃亡之路。而其他的人家，则是没有走远，在废弃的村子中住了下来，想要留在这伙强人的旁边，寄希望能够得到这个心肠还算慈悲的‘李公子’的庇护。
让李信意外的是，那几个土匪的家眷，也都选择留了下来。不过想想也能理解，她们基本都是被抢来的，回家是肯定不可能的了，更可能是她们连家也没有了。像她们这样的弱女子，离开这里也只能是另一段苦难的开始罢了。
“四哥，”等众人散去，他们兄弟回到屋里之后，李牟有些着急的说道：“这也太少了吧！才十六家，十六个人，再加上咱们，还不到三十个呢！”
李仲看看也是脸色不好看的李信，劝慰道：“兵贵精而不在多嘛，不要着急。”
李信终于开口道：“是少了点儿，他们还是信不过咱们。”
“照我说，咱们还是把人都留下来，先把青壮挑出来练几天，然后带着他们去把附近的土匪和流民都收拢收拢，用不了多少时间，几万不敢说，几千人马还是不在话下的。”李牟立刻提出了自己的建议。
李仲无奈的叹了一口气，对李信劝道：“二弟，要不，就按堂弟的办法来？这要是有官军来围剿，咱们可是挡不住呀。”
李信想了想，摇摇头，道：“只能按一半的来，咱们等训练一下这些新兵之后，就去把附近的土匪还有流贼扫一扫。”
他停了一下，接着说道：“但是，还是按照我的规矩来。想要吃饭，想要有地种，就得有丁壮加入咱们！”
李牟发着牢骚：“这样有什么用？能有几个人呀？”
“不是说好了给我一年时间嘛，”李信站起来，拍拍李牟的肩膀，笑着说道：“忍一忍，一年很快就过去了。现在先去训练那些新兵，让他们知道服从军令。”
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