“屠夫？”
他忍不住想要笑：“他还曾经和我有过不快，你确定他不会先干掉我？”
鬼手也笑了。
“福尔摩斯先生，杀手，一共分为两种。
一种是像我这种的杀人者，为了自己的目的或者说为了达到某个目标，所以才去取人性命。
可还有一种人，是真正的‘杀手’。”
他说：“对于真正的杀手而言，最重要的不是‘杀人’或者‘目的’，而是收钱干活儿，雇主至上。
这是职业道德。
有钱，才能买命。没钱的话，就算是亲爹死在眼前都不会动一根手指头。屠夫就是这样的人。
我们已经和他接触过了，预定了他接下来一个月的所有时间。看在教团汇票的份儿上，你们一定会合作得很愉快。”
“但愿如此。”
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翌日，午后。
下城区，废旧码头附近的仓库中，数十名魁梧的阿斯加德人汇聚在这里。
在一名中年男子的指挥之下，仆役们将马车上的木箱源源不断的搬了进来。足足有半人高的沉重木箱零散的堆叠在地上，足足有十七箱。
每搬进一箱，仓库中等待的壮汉们呼吸就粗重一分，眼神几乎放出光来。
带着单片眼镜的男人再次确定了货单之后，点了点头，挥手示意仆从们离去。
很快，随着大门的关闭。货仓中只剩下了从破碎穹顶中照下来的黯淡阳光。
在木箱旁边。兴奋不已的矮犬‘沃纳’凑了上来，握住了他的手：“辛苦你了，霍尔先生。”
霍尔矜持地笑了笑，不着痕迹的抽回了手掌，递上了一根撬棍：“议会的礼物都在这里了，沃纳先生不妨验看一下。”
“不用了。”
沃纳摆手，拒绝了撬棍。只是握紧拳头，猛然砸在木箱的边角。遍布老茧的拳头宛如铁锤，直接将它的一角砸烂。
沃纳双手并用，迫不及待得撕开了木箱，阳光落在了木箱里，沉睡在稻草和防潮布之间的那一层层沉重兵刃就折射出了寒光。
沃纳咧嘴一笑，从其中抽出了一柄重剑，映着阳光看着剑身的棱形方格状结晶纹路，向着身旁伸出手。
他的部下心领神会。拔出了腰间的匕首，向着剑刃猛然斩落！
一声尖啸之后，是一道金属震颤的清鸣。
当啷一声，半截断裂的匕首掉在地上，部下瞠目结舌地看着沃纳手中震颤不已的重剑。
剑刃之上，毫无任何裂口。
霍尔看着他们错愕的样子。大笑起来：“上等的锻钢法。沃玛亚人秘传的合金配方，由皇家第三冶炼厂锻造而成。
它们的内部代号为‘龙鳞’，出场时，军备官要每箱抽验一柄，如果斩甲不破，整箱都要回炉重造。
一箱二十柄，这里有二百柄，足够你们这些训练有素的前军人将萨满手下的的那群土鸡瓦狗杀到片甲不留！”
他手持撬棍，将上剩下的六箱撬开，迎着阿斯加德人炽热的眼神。将上面垫着的麻布掀开：
“这里还有十二把制式军弩，每把弩配给了五十发破甲三棱箭，足够你们开一场盛大的宴会。”
沃纳看着弩箭，眼睛都红了。可是在吞了口吐沫之后，又变得贪心不足：
“弩箭的数量太少了。”
“制式军弩和长弓可不一样，高强度的操作之下，一根弦的标准使用次数正好是五十次。
作为前任军人，沃纳先生您想必也知道吧？一场正规的战争打下来，未必能射五十次，哪里会有不够呢？”
“嘿嘿。”
沃纳笑了笑，并没有说话。
他挥舞着手中的重剑，比他还高一个头的重剑在他手中如同稻草一般被挥舞着，轻而易举的在墙壁上留下了深深的裂痕。
最后沃纳怒喝一声，将重剑高举，猛然刺落。
一声脆响之后，重剑刺入脚下的石板中，贯穿了下方的地基，直至末柄。
武器对士兵来说，比任何女人都要更有诱惑力。尤其是这种质量绝佳，斩铁如泥的利刃，简直比色中恶鬼得到绝世美人还要满足。
沃纳不理会双眼放光的手下，斜眼看着霍尔，意味深长的感叹：“都是好东西啊，你们真放心把它们交给我？”
“对于阿斯加德人来说，武器不就像是餐具一样的东西么？”
霍尔答非所问：“这么盛大的餐会，这么多年来，可只有一次。议会已经将餐盘和刀叉给你们准备好了，能吃下多少东西，就看你们的本事了。”
话音一落，那群抚摸着利刃的阿斯加德人便笑起来了，大笑。
“那当然了。”
沃纳脸上的刀疤红的像是渗出血来，满是兴奋和贪婪：“——阿斯加德人，永恒饥饿，永不满足！”
眼看着他们兴奋的样子，霍尔眼底闪过一丝不屑，可脸上却带着热情洋溢地笑容，引着沃纳走向了最后一个箱。
“那些都是送给手下的东西，给您的礼物，在这里。”
那一具箱子和其他的木箱都不同，它是铁制的，通体毫无接缝，如果不是有一个钥匙孔的话，沃纳几乎会以为那是一个实心的大铁锭。
和随着铁箱的开启，他的呼吸就停止了。
在铁箱之中，是一汪如清水一般清澈的液体，却散发着一丝丝刺鼻的气息。但和液体之中浸泡的那个庞然大物比起来，这一丝丝刺鼻的气体也变得可有可无起来。
就在清澈的油质液体之中，沉睡着一具蜷缩的‘钢铁巨人’。
那是一具足以覆盖全身的甲胄。但又要比那普通的甲胄要更加得特殊。也更加的狰狞。
棱角锋锐的钢铁盔甲足足有两米多高，在液体的保养之中，光洁如新，像是刚刚出厂时那样，依稀可以看到上面还残留着战场上的刀剑斩痕。
就在它的背后，原本应该生着一双巨大羽翼的地方，此刻却只有两个巨大的插槽接口。
可即使没有羽翼。那一具‘巨人’也依旧令人心生恐惧。
它浸泡在清油之中，却令人觉得它只是在沉睡，哪怕是粗重的呼吸也会将它从狂乱的梦境中惊醒。
然后，大开杀戒！
“这是……”
沃纳伸出颤抖的手掌，抚摸它的金属外壳：
“——大天使装甲？”
在沃纳的身后，霍尔笑起来了。
“没错。”
自从百年之前，皇家研究院的炼金术师通过对圆桌骑士留下的‘神圣甲胄’为蓝本，仿制出了第一代‘大天使装甲加百列’之后，它作为量产型的战争武器。便成为了战场上一锤定音的可怕数段。
当装备着大天使装甲的皇家骑士团投入战场时，带来的永远是死亡和噩梦。
三十年前，安格鲁和勃艮第王国围绕着遗迹展开的百年战争中，六具大天使装甲奉命死守‘巫毒地穴’，他们的敌人是勃艮第精锐的皇家金雀花军团。
六具大天使装甲死守了四个日夜，金雀花军团组织了十六次进攻。在地上留下了十六层尸首。
直到最后从勃艮第首都‘光之城’赶来的禁卫军团登场。才夺取下了那一座遗迹。
当时，安格鲁的支援军团已经到达了百里之外，如果再多一具大天使装甲，那么战争的结果将完全不同。
“如何？沃纳先生，对这一份礼物还满意么？”
霍尔微笑着问：“虽然只是第一代的旧型号，而且没有‘羽翼系统’的辅助，但议会为了将它合理的‘损耗’掉，也颇为废了一番心思的。”
沃纳狂喜地凝视着那一具大天使装甲，眼神不断地变化着。
直到最后，他终于冷静下来了。合上了铁箱，深吸了一口气，吐出了胸臆间炽热的气息：
“请转告议会，我非常满意这一份礼物。”
他低头，在阳光找不到的阴暗里，露出狞笑：
“我会用它摘下萨满的头来。”
霍尔就笑了，戴上了自己的礼帽，颔首道别，转身离开。
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对于阿瓦隆来说，今日注定是繁忙的一天。
有来去匆匆的人影奔行在街道上，马车沿着道路上下奔走，传达着一个个命令，和一个个的名单。
收到命令的人去杀人，列上名单的人要被杀死。
在码头区的仓库，在甘露城的密室，在华丽阴冷的别墅中……
有健壮的仆从们搬运着沉重的木箱，将它们送往战场之前的最后一站，将那些‘男人们的玩具’分发在除了性命之外一无所有的男人手里。
整个城市里氤氲着危险的气息，那种气息弥漫在下水道的恶臭里，随风飘散，带着血的气息。
夜色渐渐到来，渐渐深重。
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“白汐睡了吗？”
“你今天陪她逛街玩了一天，回来之后就开始打哈欠了，现在估计早睡了吧？她已经累坏了。”
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