相比谢尚十几天前见到她时，她明显清减憔悴了许多，闭着眼睛的样子宁静脆弱，一身飒飒猎装也换成了粗麻制成的丧服。
风摇竹影、阳光洒落的间隙，照出她脸上未曾干涸的泪痕，与黑睫间细碎清澈的泪珠。风势一变，光影一移，那些晶莹的痕迹又隐没在暗处，如同被妙手掩盖的隐秘。
谢尚的心灵突然像被什么撞击了一下。
他想起七岁那年的自己，父亲失去长子，阿姊失去长兄，家里只有他能够支撑门户。于是仅仅一年之后，他就有了神悟夙成的名声，满座席宾莫不叹异。
长兄离世不到十年，父亲也跟着离去，家里只剩他和阿姊，他心中悲痛到了极点，但因为知道阿姊除了自己以外别无依靠，所以强行分出心力安排家事，父亲的丧礼没有出一点差错，还留下晋人最重视的孝名。
那时的他，就像现在的她一样，再累也不敢显示在人前，只能一个人躲起来默默忍耐承受，等待时间淡化伤痕。
但她明明不是家里的独子，为什么……
疑问刚起，他脑海中闪现出那日与王允之谈论到她时的画面。
当时王允之说，“如果山山不笑，便觉得我家的日光都黯淡了”，他本以为是偏爱家人的抬高夸赞，现在想来，或许是王允之真实心境的剖白写照。
所以，尽管王允之才是兄长，她是妹妹，但她的心灵比王允之更强韧，是一家人在精神上的依托，和他在家中的处境何其相似。
尽管身份不同，地位不同，谢尚却突然觉得两个人的心灵挨得极近，负担同样的责任，拥有同样的孤独。
心绪浮动间，可能是察觉到了他的视线，竹影下小憩之人睫毛微颤，随后目光如电般投了过来。
睁眼之时，那些触动人心的疲惫脆弱从她脸上瞬间收敛密藏，取而代之的是警觉与清醒。
谢尚从她的目光里看到了几年前的自己，心中一震，于是缓缓吸了口气，抽出随身携带的双管羌笛，按在唇边吹了一支《折杨柳》。
这一曲，吹给几年前孤独无人说的自己，吹给眼前清美眩目的小公子，吹给过早逝去的生命，吹给无可奈何的别离。
发之于情感，奏之于技艺，成之于神妙，因此几近于道，实属谢尚几年来成就最高的一曲，在物我两忘中达到了天人合一的境界。
当他从那种玄妙的境界离开时，他心里已经很清楚，此生很难再吹出这样一曲《折杨柳》了。
作者有话说：
“谢尚，字仁祖，豫章太守鲲之子也。幼有至性。七岁丧兄，哀恸过礼，亲戚异之。八岁神悟夙成。鲲尝携之送客，或曰：“此儿一坐之颜回也。”尚应声答曰：“坐无尼父，焉别颜回！”席宾莫不叹异。十余岁，遭父忧，丹阳尹温峤吊之，尚号咷极哀。既而收涕告诉，举止有异常童，峤甚奇之。”
晋书这几句话，细品起来内容很多。“七岁丧兄”紧跟着就是“八岁神悟夙成”，“号咷极哀”却能“收涕告诉”，单用一句“有至性”是无法解释的。
乱世催人早熟。
第15章 芝兰玉树(一)
打断谢尚思绪的是前院传来的响动。他回过神，稍一转念便知必是离官署太近，吸引来一批循笛声探访的闲人。
他此时还没有完全从笛曲的伤情中走脱，不想应酬人，握住笛管环视一圈，竹林曲径通幽，一眼望不到底，再去看那位引动他心曲的小公子，只见对方向他微微颔首，随后一撩衣摆，屈腿踏上湖石轻巧一纵，翩跹白鹤般跃过墙头。
谢尚看得几乎呆住。好在他向来为人机敏，也不多话，当即将羌笛别回腰间，快步跟上，学着她的样子借助湖石攀越院墙。
对面是一条死巷，没有人际来往，谢尚小心地扳住墙头做了一次借力，然后避开靠近羌笛的方向松手一荡，勉强保证自己的动作不至于狼狈。落地站稳以后，他忍不住回头看了眼高高的院墙，心有余悸的同时又觉得有趣。
因此，当那位小公子靠着墙壁歪头睇他，询问“谢郎何不留下”时，他顺着心意散漫答道：
“佳人走了，俗人来了，我留下作甚。”
话语有些疏狂冒犯，而那位小公子微一讶异，随后点了点头，眸光清澈明净：“谢郎今日当是来与阿兄道别？时日不巧，怠慢客人，期待于建康再见谢郎玉姿。”
佳人言讫离去，如同听完笛曲就乘黄鹤杳杳消失的仙人。
怀着一种颇为奇妙的心情，谢尚动身启程，返回位于上虞东山的谢家墅舍。
他家与叔父谢裒家比邻而建。建康被围之前，为了防止陷入最坏情况，孩子们同时失去父亲和母亲，谢裒自己尽忠职守留在建康，却派仆人将妻室送回东山避难，使妻子成为谢家在东山辈分最高的长辈。
谢真石作为谢家仅有的女儿，白天一般也会到叔母处陪她聊天。
因此谢尚回到东山以后，没有直接回自己的屋舍，而是先去隔壁拜见叔母和姐姐，接着被叔母催着回去洗沐休息。
等他洗沐完毕，换上一身居家所着的宽松罗衣，整个人焕然一新后，差不多也到了晚饭时间。
厅堂里已经摆好食案，谢家除了人在建康的谢裒，年龄尚幼的谢裒末子谢铁，其余诸人都聚到堂中坐下，气氛瞬间变得活泼热闹。
谢尚并不是第一次与叔父家人聚在一起，但他刚从一片缟素的前线返回，脑子里还是像自己和姐姐一样只剩两人相依为命的王允之兄妹，突然来到育有六子的叔父家，两相对比之下，顿时就觉得叔父家真是人丁兴旺。
他的目光在厅中不着痕迹扫了一圈，主坐上是叔母，下首是姐姐谢真石与他，对面三张食案后分别是谢裒的长子谢奕、次子谢据与五子谢石。而叔父家六子之中，在他看来最优秀的三子谢安、四子谢万都没有单独一座——谢安坐在长兄谢奕身边，谢万则坐在他身边。
两人年纪尚小，乖乖巧巧坐在兄长膝边，看上去特别玉雪可爱，因此谢尚和谢奕都没有反对的打算，自己挪挪膝盖，将坐席让出一些，使两人能够离食案更近。
“仁祖在御亭可还顺利？东郡久不闻建康消息，让人不由忧虑。”
在他对面的谢奕先开口询问，两人年纪相仿，平素算是走得比较近的，另外他是长子，谢裒不在家中，一应事宜就是他来主持。
谢尚略饮白粥垫了垫胃，接着便直接回了他最关心的问题：“叔父在京一切平安，只是苏峻对东边封锁得严密，很难传递消息。听从建康来的张公说，苏峻逼迫陛下迁居石头，官员三品以上者多在随迁之列，叔父也在其中。太常既非武官，又非宫中官，不受苏贼重视，只是饮食起居上清苦一些却在所难免。”
此话一出，座中气氛顿时一松。
“好，人没事就好。”
又说了些建康的情况，让叔父家人放心，他看向姐姐真石，说起自己去御亭的正事：“阿姊可曾与王琳琅提过褚季野之事？”
褚季野即是褚裒，谢尚有意为姐姐向对方请婚，事情基本定下，双方已在商议之中，谢尚这才对褚裒的消息格外挂心。
谢真石的婚姻先受王敦之乱影响，紧接着又逢父丧，前前后后耽误了三四年，亏得不唯独他家是这样，世家几乎都差不多，年龄上没那么计较。
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