因为只有后园的墙高，又不会有什么外人进去，周海正选择把处理好的黄芪都晾晒到后园的房沿底下。
一家人一直忙碌到八月三十一号，明天周海正和周天就到了开学的日子，今天一家人干了大半天就收了工。虽然只有将近一个星期的忙碌，但由于一直都是起早贪晚的要避开众人的视线，而且劳动强度又比较大，就连周天周筱兄妹俩一天都没落下，一家人不仅黑了一层，也都瘦了一圈儿，周筱叹息的却是这一个多月的淘米水洗脸算是白费了！只是看到已经晾晒好，并被整齐的码到杂物间的整整十大麻袋的黄芪，当然这还不算后园还在晾晒着的两麻袋，每个人都觉得无限的满足。
周筱算了一下，如果一麻袋按八十斤来算的话，十二麻袋加起来就是近一千斤的重量，虽然还不知道黄芪现在的收购价格，但肯定不会太低就是了，这应该算是改变这个家庭的第一桶金了！
周天在开学后经过测试果然跳级到了四年级，这件事成为整个学校甚至整个村里的大新闻。封闭的村落实在缺少谈资，有这么个可以茶余饭后谈论的话题，大家肯定不会放过，于是周天在村里人的眼中就成了神童，甚至上升到文曲星下凡的范畴，周海正和刘玉凤也被誉为了全村最会教育子女的典范。
一时之间，周家在村里几乎夸张的成为了万众瞩目的明星家庭。刘玉凤却有些苦不堪言，因为她还要每天去挖黄芪，不想时刻被大家注意好不好！这件事直接导致的后果就是只得每天起得更早，而回来的又得更晚才行。周筱也是被折磨得直发蔫儿，本来周海正是要带周筱一起去学校的，可是周筱实在是心疼母亲，想着虽然自己人小，但多少还能帮到一些小忙，就坚持着每天还是陪着刘玉凤一起上山。刘玉凤虽舍不得女儿跟着受苦，但已经慢慢领悟到女儿的执拗，也只好随了她去，心中却因女儿的懂事感动不已，于是在车上多加了一个小被子，给女儿中午补眠时盖上。
秋季马上来临，周筱不忘自家种果树的事。周海正也没有令女儿失望，托人在县城买到了十一棵苹果树苗、两棵梨树苗、甚至还有两棵葡萄秧苗，这在当时是多么的难得可想而知，周筱高兴的几乎要跳起来。苹果树和梨树两三年内是没什么指望的，但是葡萄苗如果养的好的话，明年就有可能会结果，周筱感觉似乎要有口水淌下来！
周海正利用午休和下午放学的时间，用心的把苹果树和梨树的苗都栽到了后园，把葡萄秧苗栽到了前园向阳的墙根底下，周天负责把周海正事先打好的水浇上，然后就每天放学跑到果树苗前查看一番，眼巴巴的盼着它生根发芽儿。
这一年的中秋，因为刘玉凤忙着挖黄芪根本顾不上其它的事情，只是嘱咐周海正买了几斤月饼，让周天放学后，给平常对周家有过帮助的人家送了去。而周海正就在下午下班后，烙了油饼，煎了一盘小鱼干，作了一个鸡蛋炒韭菜，算是简单的过了一个中秋节。
到了九月底要秋收的时候，周家的杂物间里已被多达三十三麻袋的黄芪堆得满满当当。
周海正和周天的学校都开始了为期半个月的秋天的农忙假期，刘玉凤这时停止了采挖。秋收是检查一年劳动成果最重要的时刻，也是一年中最忙碌的时刻，全村基本上每家只要是有点劳动能力的成员就会全部出动，争取赶到秋雨来临之前把粮食收到仓里。
周家又开始了全家早出晚归的生活。没有机械化的帮助，一切都要靠人力来完成。周筱上一世就深知秋收的辛苦，看到父母累的连话都要说不出来的样子，就更坚定了劝说母亲将田包出去的决心。
周家的十五亩田在村里的人家算是少的，而周海正和刘玉凤也算是干活比较麻利的人，用了十天的时间，终于把粮食装进仓里，只等交完公粮，一年的农活才能称得上是真正结束。全家好好的休息了两天，剩下的三天假期，又是避着人挖黄芪。这时大部分的草基本都已枯黄，这为寻找黄芪也增加了难度。至多还能挖上十天左右，气温下降，土层一上冻也就挖不了了。
到了十月下旬，气温骤降。刘玉凤终于可以停下来歇上一歇了！周筱看到母亲皴裂的满是老茧的双手，心里酸涩的要命，为了这个家，为了一双儿女，母亲从没顾惜过自己，哪怕只是一点点！沉重的劳动到底有多么辛苦，这是靠多么精炼的语言也无法表达的一种坚忍，周筱不知道自己何能才能改变这种状况。
周海正看到刘玉凤黑瘦的脸庞，也是一脸的疼惜，难得强势的不顾刘玉凤的反对，在接下来的这个冬天里杀了好几只老母鸡为其滋补，心疼的刘玉凤直跳脚。
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