钟朗没有立刻动身，而是在猪棚里坐了很久，然后又在猪棚外小便，四处观察后，嘴中低语：“看来他们已经离开了，必须得在他们回来之前回来，否则都会遭到怀疑！”
黑夜中，钟朗的身影在移动着，朝太尉指定的地方赶去，为了避人耳目，太尉选择的地方有你的偏僻，钟朗花了大半个时辰才找到。
“钟侯爷果然没有让老夫失望，还是如约而来！”钟朗被人带来一间房里，太尉坐在椅子上，目光微眯，朗声笑道。
钟朗神色一冷，哼道：“我早已不是侯爷，若太尉没有诚意合作，那便告辞！”
太尉闻言目光一冷，这钟朗已经沦为乞丐，居然还有如此大的脾气，不过想到自己的计划需要钟朗，只好随意的笑道：“老夫口误，老夫今天找你来，只是想问问你还有没有那个野心？还想不想过回以前锦衣玉食的生活？”
钟朗止住脚步，转身望向太尉，目露讥讽，道：“我如今身为乞丐，还是皇上指定的乞丐，你能帮助我翻身？”
“我能，只要你想！”太尉随意笑道：“只要将摄政王夫妇扳倒，老夫再向皇上进言求情，你未必没有翻身的机会，甚至皇上还会将小公主许配给你，到那时你将是另一个高度！”
闻言钟朗陷入了沉默，太尉所说的的确很诱人，但经过大起大落之后，他知道要达成这个高度有多难，更何况他的对手是摄政王与凌千烟，那个连自己和丞相联手都输得一败涂地的对手。
他沦为乞丐，丞相最后身死，这样的结局给钟朗潜意识中留下了恐惧，不是钟朗不相信太尉，而是凌千烟与摄政王太恐怖，单凭太尉不可能动摇摄政王夫妇，他只有一次机会，倘若失败，那就真的永无翻身之地。
“怎么？做了一段时间的乞丐，这点魄力都没有了吗？如今可是扳倒摄政王，让你翻身的最好时机，愿不愿意与我合作，你自己考虑清楚！”见钟朗犹豫不决，太尉出言讽刺道。
钟朗曾是侯爷，心气自然高傲，若此话从别人嘴里说出来，钟朗或许不会有什么反应，但太尉曾与他是同级人物，这就挑动了钟朗心中那根敏感的线，太尉又是故意提醒道：“如今整个朝堂摄政王独大，已经引起了很多人的不满！”
此刻，钟朗心中的确纠结，嘴中露出坚定的神情，目光盯着太尉，独有的气势散发而出，咬牙说道：“我接受你的合作，但你要答应我，事成之后，助我翻身！”
“好，我答应你！”太尉没有一点迟疑，拍掌大笑道。
钟朗面色冷漠，凝声问道：“那就说说，要我做些什么吧！”
天上不会掉馅饼，太尉愿意为他付出，必然要从他身上索回，与其等待太尉开金口，不如自己主动询问，至少不变得被动。
太尉手指轻轻敲了敲桌子，目光露出精芒，老奸巨猾的样子落在钟朗眼中，顿时开口说道：“我要你去接近凌千烟，然后从中捣乱，让凌千烟自顾不暇，没有时间去帮助摄政王。”
钟朗有些惊愕，问道：“接近凌千烟？她巴不得我死，怎么可能有机会？”
“不……你是最有机会的人，而且你的身份最有利，你去帮助凌千烟救济灾民，将功赎过，以凌千烟的性格，有八成的可能会允许。”太尉则是反驳说道。
见钟朗还想为自己辩解，太尉面色一冷。冷哼道：“不要给自己找借口，我不论你用什么办法，你都必须接近凌千烟，否则你这辈子都别想翻身！”
钟朗沉默不语，许久以后才回道：“好！”
“希望我们合作愉快，现在你先回去，若有其他行动，我会让属下与你接触！”太尉见事情达成，便开始下逐客令，与钟朗多待一会，他暴露的可能就越大，在朝堂混了这么多年，太尉自然不会让自己轻易陷入危险中。
钟朗冷哼一声，转身拖着疲惫的身子离去。
太尉的目光轻轻闪动，忽然泛起一抹寒意，嘴中冷笑：“当真以为我会给你翻身的机会吗？我只不过是找一个替罪羔羊，等事成之后，就是你的死期！”
钟朗心中自然也不会全然信任太尉，两人心中都各怀鬼胎，相互利用，只是最终胜利而得益的是谁，却还是未知。
离开之后，钟朗便回到了自己的猪棚，见监视自己的人还未回来，心中稍微松了一口气，因为感染风寒，身心疲惫，钟朗很快便进入了睡意当中。
直到接近凌晨的时候，钟朗才从冷冻中醒了过来，咋一看自己的猪棚里竟然多了几道人影，原来外面竟在下着细雨，而自己占据这个猪棚，虽然有些异味，却要比那些在寒风中淋雨要好很多。
那几人见钟朗醒来，友好的向他打了个招呼，钟朗没有将他们赶走，而是向内挪了挪，然后抱着膝盖继续睡觉，却始终无法入眠。
转眼便到了天明，钟朗取出自己的金碗向外面走去，此刻已经雨停，湿润的空气让人精神倍增，他能察觉到那些灾民看到自己拿着金碗的异样目光，但没有放在心上，而是开始往难民区赶去。
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