东元国皇太孙元应佳和太孙妃唐海嘉十天后回到东元国京城。
元应佳这一路上不断抬头看天，只见那满天乌云像是追着他们车队的脚步，一路跟随，从北齐国京城一直飘到东元国京城上空。
“看这天闷热的，才进七月，就热得喘不过气来。”赶车的车夫和随行的侍卫、禁军们个个汗流浃背，别说盔甲和外衣，恨不得把皮都扒了，只剩骨头架子可能才会凉快一些。
“我也觉得邪乎。往年刚进七月哪有这么热？不仅热，而且闷，还湿，走几步就喘不过气来。可这位主儿还着急赶路！一路上倒了不少车夫下人，禁军兄弟强一些，但生热病的也不是没有。”
几个太监缩在车队最后悄悄说话，他们不敢像禁军和车夫一样脱得只剩光膀子，大热天还要穿着皂色圆领衫，背后出的汗干了，在衣衫上浆出了白碱。
一行人浩浩荡荡在大路上奔行，终于在中午时分进了东元国京城的大门。
一回到东宫，元应佳和唐海嘉都马上去浴房沐浴，又吃了清热甘香的甜品和细粥，才觉得一口气歇过来了。
梳洗过后，元应佳连忙赶到宫中，对元宏帝回报了去北齐国出席北齐圣女受封礼的事，还将圣女受封，上天显灵，驱云散雨的事也说了一遍。
那一天，阳光突然突破乌云的包围，于重重云层中洒下万千金辉的景象，深深印在元应佳心里，也印在万千观礼的北齐国人心里面。
元宏帝静静地听完，笑着道：“这样说，这圣女确实有几分本事。”
元应佳连忙点头。“正是，是真本事，并不是招摇撞骗的江湖骗子。”
元应佳以前对国师啊，高僧什么的，都不感兴趣，觉得他们大部分都是骗人的。
但是这一次北齐圣女做的事，确实震撼了他原有的观念。他非常信服她。
元宏帝抬了眼皮瞅了元应佳一眼。笑着问道：“那你表舅呢？有没有好生招待你？”
元应佳心里一动，马上摆出最孺慕的笑容，朗声道：“表舅让我向皇祖父问好。还说以后有机会，想来东元国看看，我劝表舅国务繁忙，如果想我。召我去北齐京城就行了，不用他劳师动众……”
表面上说的是亲情。其实言外之意，就是我表舅撑我，如果你敢对我怎样，我表舅就从北齐过来“劳师动众”了……
元宏帝听了半天没有言语。末了笑了笑，挥手道：“你说得在理，你表舅也是帝王之尊。要出来一趟不容易，兴师动众地。大家都不安。好了，你下去歇息吧。”
元应佳微笑着应了，又道：“不过，北齐圣女倒是挺和蔼可亲的一个人，她跟我说了好些话，如果有空，我倒是想邀请北齐圣女来东元国，帮我们祈福。——皇祖父，您说好不好呢？”
都这样问了，元宏帝当然不能说不，难道他能拒绝给东元国祈福吗？
但是北齐圣女来东元国，算什么事呢？
是给元应佳撑腰，还是为两国修好？
元宏帝讪笑两声，咳嗽了一下，道：“这当然好，不过人家是北齐圣女，为北齐祈福还来不及呢，怎么会有空管东元国的事？此事一定要慎重，咱们从长计议。”
元应佳走了之后，元宏帝一个人在御书房坐了很久，直到天黑了，大太监进来掌灯，他才发现自己流了一身的汗，不由摸了一把额头，嘟哝道：“这天确实热得离谱。”
“是啊，陛下，不仅热，它奏是闷啊，闷得人喘不过气来。老奴听说，城里城外的义庄这几天都忙着呢，不断有热死的人抬过去……”大太监叹息着摇摇头，“这才过了几天安生日子？”
“已经热到这般田地了？”元宏帝骇然，“朕的五个丞相都在做什么？！城里出了这些惨事，他们到底管了没有？”
“陛下息怒！陛下息怒！”那大太监忙跪下磕头，“陛下，沈大丞相和四个副相如今日夜在丞相阁操劳，好些日子没有回家了。”
“哦？”元宏帝松了一口气，“这就好，这就好……”
他抬眸看了看殿外的天色，突然起了心，“来人，摆驾，朕要去丞相阁看看众爱卿。”
大太监忙传了话下去，又让御膳房准备了冰镇酸梅汤和井水湃过的绿豆汤，还有一些凉拌的冷盘和果子，带着往丞相阁去了。
丞相阁在皇宫附近的一条巷子里，那巷子里只有五个院子，分属五个丞相。
元宏帝去的时候，恰好大家都在沈大丞相的沈相阁里议事。
谢东篱背着手站在墙上挂的堪舆图前，看着那些特意标出来的红红绿绿的线条，皱着眉头道：“这次的雨云来势汹汹，江南那边的堤防、水坝整修得怎样了？还有低洼处的民众也要马上转移出来。”
张绍天在旁边拿着一把折金绡骨扇扇得呼啦啦地，满脸黑沉地道：“我打算亲自去一趟江南。那些官儿不敲打不行了，大堤和水坝按理应该是每年都要整修，没想到事到临头，才发现很多地方都是得过且过，没有发过大水就混过去了，四五年也不能查一次。我不去盯着，恐那些人还要敷衍了事。”
张绍天分管的工部和户部，全国整修水利工程的银子，都是从他手上拨走的。
但是下面那些官儿，明显拿了银子不办事，不知道都把银子弄到哪里去了。
谢东篱了知道这是东元国多年的积习，想到这里，眉眼带煞，阴狠地道：“张副相这一次下江南，不要手软，我去宫里给你请尚方宝剑。那些人如有渎|职敷衍，就地斩杀！”
“好！朕马上去取尚方宝剑，给张爱卿带去江南！”元宏帝走入书房。大声说道，将大家吓了一跳。
沈大丞相忙迎了上来，躬身行礼道：“陛下，您怎么来了？这么晚了……”
“各位爱卿为了国是日夜操劳，朕不过来看看你们，怎么就不能来了？”元宏帝笑着说道，心情大好。一边让人将他带来的吃食送了上来。
各位相爷一看这冰镇酸梅汤。立刻口水都要流出来了，马上端起自己面前的小碗，一咕噜就喝尽了。
冰镇酸梅汤又冰又酸又甜。生津止渴，特别消暑。
大家喝完酸梅汤，都有了胃口，也觉得饿了。就着元宏帝带来的凉拌吃食，有卤牛肉。盐水口条，芝麻酸辣猪脸肉，还有凉拌猪耳朵和菠菜。
宫里御膳房的大厨们做出的民间小吃，那味道真是不是一般的好。
几位相爷都是出身钟鸣鼎食的富贵人家。从来都是食不厌精脍不厌细，今日吃到这种看似粗鄙，实则美味的民间小吃。食指大动，沈大丞相甚至命人去取了梨花白清酒过来。一人斟了一杯。
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