厚重的城门“吱呀”一声打开了。
十几匹快马连同一辆马车迎着寒风鱼贯踏入句容城中。
“恭迎尊使!”那林校尉一见到阴三娘,便过来恭维起来。然后将那块有个缺口的铜牌毕恭毕敬地递还给了阴三娘。
这些九里山的山贼看了一眼那铜牌,发现并不是九里山总舵主使用的铜牌,这铜牌,他们平日里也不曾见过。
“尊使此番莅临我句容,卑职诚惶诚恐,请随卑职去驿站洗洗风尘吧!”林校尉躬身道。
“我等还有要事在身,不劳烦了!”阴三娘冷冷到了一声,便领着众人急忙离开了。
“恭送尊使!”林校尉朝阴三娘一行人的背影鞠了一躬。
最终,一行人找到了句容城最豪华的客栈——悦来客栈安顿了下来。
接着,众人商议明日去茅山道派之事。
“明日,由我和木姑娘两人随马车前往茅山。尔等就留在此处等候吧。”阴三娘淡然朝众人道。
“总舵主,此番定然凶险,某等理应追随!”那李婴率先全解道。
“请总舵主让我等追随!”其他人亦请求道。
“休要误事!这茅山道派乃世外仙挺,尔等一身俗气,此番唐突前往,怕是不但帮补了忙,反倒是会让那些道士起疑。”阴三娘冷冷道。
“可是——”
“休要再说,听令便是!”
这些人还想要坚持,然而阴三娘脸色一沉,他们便不再言语。
在这悦来客栈休整一晚,翌日清晨,天微亮。阴三娘便和木依云一道,坐着马车驶往茅山。
茅山,是著名的道教圣地。茅山道教源远流长,相传早在距今5000多年前,就有高辛氏时代人展上公修炼于句曲山伏龙地;先秦时,有燕国人郭四朝修炼于玉晨观;秦时,李明真人修炼于古炼丹院。
西汉景帝时期,茅盈、茅固、茅衷弟兄三人最初在北茅山修道拯民,因而称为茅山。后来他们受请往江南句曲山,这才有了南、北茅山之分。早在汉代,陕西咸阳,有茅氏三兄弟,兄茅盈,二弟茅固,三弟茅衷,看破红尘,写下“春日才看杨柳绿,秋风又见菊花黄,荣华终是三更梦,富贵还同九月霜“的感叹,遂寻山修道。他们披星戴月,餐风宿露,昼夜兼程,行至黄海之滨,见一高山,林木参天,绿荫蔽日,芳草如茵,香茅遍地,便留山隐居,修道养性,采药炼丹,济世救人。
日久,茅氏兄弟,终成正果,名列仙班。后人因此建三茅道观,称他们为三茅真人,称山为三茅山。慕名来山学道者、求医者,不绝于途。其时,江南金坛一带,瘟疫流行,闻江北茅山有三茅真人道法高超,医术高明,能治百病,便来人求治,三茅真人欣然前往,居句曲山华阳洞。经真人救治,病愈者数百人。三茅真君仙逝后,人们感恩戴德,建庙山巅,塑像供祀。此后,句曲山改称南茅山,江北三茅山改称北茅山,简称茅山。
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