前排涌入的人群看到王晋的瞬间，个个都像是看到鬼一样。
他们惊惶后退，与后面进来的人群形成挤压，有些人跌倒在地，有些人撞在墙上，还有人从后排翻倒至前列。
“就是他！”
“我认得这个眼神！”
“打死他，为少馆主报仇！”
脸上充满惧意的人群齐声怒吼，各举刀枪棍棒猛冲上来。
砰！两扇窗户在巨响声中飞向众人，身穿练功服的短发少女纵身抢入。
木质窗棱撞在人潮前端，当先数人被撞得人仰马翻，随即又被身后的人潮推动站稳；但有窗棱这个变数，王晋得以从初醒的懵懂中恢复。
食欲消退，脑筋恢复清明，本能驱使身体扑向冷风吹来的方向。
咔嚓，有木棒打碎脚边的地板，王迪探左手扣住他的肩膀，王晋向前跨出第二步，前者拧身把来势转为去势，脚尖点地，蹭——拉他蹿出窗外。
天刚蒙蒙亮，窗外的世界还沉浸在昏暗的夜幕下，但在更远的距离上，有数不清的火光游动。
两人扒墙头跳出院落，落在白天来过的二进武场里。王迪一指前方：“咱们径直走，再翻过两道墙就是武馆外胡同。”
王晋一把拉住妹妹，向火光最盛的方向跑去：“咱们去找馆主，他会保护我们！”
“发生了什么事情？”
王晋无语，心中的阴影面积四面扩张，叹道：“我也不知道。”
冲进大练功场，视野豁然开朗，王晋一眼看到正在高速奔跑的袁福通，后者正冲向他们居住的客房，他立刻喊道：“袁长老！”
袁福通应声转向，同时口中发出一声悲恸的长啸，几个呼吸的时间后，年届五十的老人手举火炬，虎目含威地停在他们的身前。
他的目光不善，盯着王晋的双瞳仿佛随时要夺眶而出；不拿火把的手紧紧攥在腰间把柄上，身体绷着无数个弓形，如临大敌。
技术宅莫名的心虚。他不知道自己做错了什么，但看袁福通的架势，双方一句话没有说好只怕就会……
王迪侧身挡在他身前，问道：“师傅，发生了什么事情？”
袁福通眉头紧锁地看着王迪，抓住腰间武器的手缓缓松开，嘶声道：“刚才有人看到晋公子从桂儿的房间出来……”他的声音沙哑，说到一半话音竟然中断。
难道袁桂死了？王晋心一沉，背后不期然地升起一道凉气。
王迪的声音也颤抖起来：“师兄……现在怎么样了？”
火光从四面八方围拢过来，举着火把的学徒们群情激奋，虽然碍于老馆主而没有出现大声喧哗，但是各种鼻音、嗓音、窃窃私语混在一起，混杂成一片嗡嗡的低鸣。
而在火光的照耀下，王晋看到袁福通脸上老泪纵横。
老人疲惫地做了个手势，哽咽道：“跟我来。”
人群左右分开，为老馆主让路，且隐隐对两人形成包围。
王晋夷然不惧，紧跟在袁福通身后；王迪向众人抱拳，喊着每个相识师兄弟的名字。虽然只是喊着名字，次数多了，众人对他们的敌意也有所减轻。
一盏茶的时间后，他们走进袁桂的卧室。这里已经换上长明油灯，室内室外都有内门弟子把守，戒备森严。
房间里没有大夫，也没有闻到药味，只有袁桂仰面朝天躺在床上一动不动，周围连个服侍的人都没有。他死了。
王晋走向床头，有人试图阻拦，被袁福通举手制止。
通常刚死之人应该是睡着的样子，最不济也该是面如金纸、冰冷、失去生气的模样；但袁桂的脑袋看上去却像个风化的木雕——像假的一样。
王晋伸手摸向「木雕」干枯的面部，目光下意识向它的额头、太阳穴、头顶百会穴看去。
没有伤痕。
他稍微松了口气，伸手托起木雕，想要看它的枕骨、也就是后脑勺的位置，但是……
轻。
仿佛他搬起的只是一个空壳！
脑被吃掉了吗？噩梦中的场景扑面而来。他的手指猛然按在袁桂前额的「那个位置」，空的！
蹬蹬。王晋连退两步，不寒而栗。
我做的梦难道是真的……这个世界真有以人脑为食的生物？！
是「魇」吗？那是什么生物！
围绕在床边的每个人都看到他向袁桂额头按下去的一幕。
袁福通脸色剧变，喝道:“锁上门!”他颤巍巍走到床头，伸手向袁桂额头按下去。
从王晋的角度恰好可以看到，袁桂额头凹陷处的头皮被揭开，露出漆黑的空洞。
老人忽然虚脱般跪倒床头，双手捂住脸庞支在床上，全身颤抖。
至少过去十个呼吸的时间，他才抬起头，颤巍巍吩咐道:“方阵，你带师弟们先出去，不要走散。刚才看到的事情，任何人不许说出去。”
簇拥袁福通与王晋兄妹进入凶案现场的人不多，都是武馆的核心成员或者内门弟子。在方阵的监督下，众人退出卧室，房间里最后剩下四人，另一个留下的是副馆主方平安，也是袁福通的亲师弟。
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