说完，苏自林摸了摸在一旁听着的阿满的头，轻声说了几句就离开了。
张氏是等人走了都没缓过神，后蹲下问儿子：“阿满，你想学画画吗？就是刚才的那个先生要教你学画画，阿满愿意跟着先生学吗？”
阿满两眼发亮，使劲的点头，还嘻嘻笑着。
张氏抱着儿子禁不住落泪，阿满还拍拍娘亲的后背，说道：“娘不哭，阿满乖，阿满听话。”
苏自林去学院见了友人包明颜。
包明颜和他同乡，当时俩人同在一个书院读书，包明颜乡下人住在书院，家里几代出了个读书人，所以几房头供着他念书，包明颜为了不给家里添负担，就省吃俭用，休息时还去小书店抄书赚点费用。
而苏自林那时是爹不管后娘更不管，过继给了叔父，就独自住那分给叔父的破房子里，但他到成亲前的生活费用，他亲爹还是要负责的，所以有没有回家也没人知道，他就和包明颜一起去小书店抄书，他倒不是为了赚银子，就是无聊，在银钱上，他后娘还不敢太克扣他，苏自林也就经常的买吃的和包明颜一起吃。
有次包明颜生病，也是苏自林买药熬药的在书院里陪着照看他，那时俩人都不大，患难见真情，包明颜也感动这个同窗，后来这同窗说认了个师傅，跟着师傅走了，包明颜还惋惜半天的。
等包明颜中举想去京里考进士，苏自林突然回来，俩人见了面，苏自林笑话自己还是个童生，但恭喜少年时的友人能中举，并奉送一笔路费，当时包明颜也没打开看，他也知道苏自林的家里状况，心想无非就是个十两八两的，没想到过后打开一看，整整五百两的银票，可让包明颜吃一惊，这笔银子也确实给他解了燃眉之急。
包明颜成亲晚，他硬是说服家里长辈，没给他定亲，等中了进士后，被京里洪家人看中，刚好有个因为孝期耽误了的一个超过二十的老姑娘，包明颜也是二十多了还没成亲，洪家派人去江南问过确实如此，就定了包明颜当了洪家女婿。
洪家也就是晋王府周六的老丈人家，清流人家，包明颜很满意，他人也不是虚头巴脑之人，为人正直，稍微有点呆板，后在长安书院当个学正，家里有子女四个，都是嫡出。洪氏嫁了过来相夫教子，夫家乡下人也都朴实，没来京里添过麻烦，公婆来京几年，洪氏也孝敬，可是公婆说不习惯京城，还是回了家乡。
其实，在乡下过的是被人奉承被人敬重的风光日子，来京里，处处不得劲，乡下出个进士那是光宗耀祖，亲戚都跟着沾光，可到了京里，别说勋贵了，就是一般大户都不把个学正放在眼里，所以，包父母没几年就回家乡当老太爷老太君去了。
包明颜这一生后面是一帆风顺，媳妇也娶得好，读书人家出来的，知书达理，打理后宅也井井有条，他只管一心扑在学院。但就是觉得欠了儿时同窗苏自林之情。等苏自林带着儿子来京联系了他，他就说服苏自林把儿子送到他所就职的书院读书，他好就近照顾。也有心把自己小女许配给苏自林独子。
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