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八月十五日,曹变蛟骑马行在太原城外的校场上,检阅山西兵马。
单靠六万新军可能敌不过几十万人的李自成。曹变蛟要从山西兵马中选出可战的几部,协同自己入陕作战。
然而山西境内兵马的情况,却让曹变蛟极为失望。
这些来自宣、大、山西和蓟镇的兵马大多一身破烂,和胄甲鲜明的京营比起来,就像是乞丐一般。也不知道各地转运到边镇的装备钱都到哪里去了,竟让处在前线的边军士兵装备破损到这样的程度。
和天子用太仓库、内库银养的新军不同,边镇的士兵基本上靠的是地方政府“转运”的银子。这些财政资金从地方税收中直接划拨,不经过中央就直接运到边镇。在军镇中,虽然巡抚和总督都是天子直接任命的,但是军镇上有户部郎中,通判等文官管理运到边镇的粮饷,这些文官都是吏部和内阁任命的。
因为这样的关系,实际上大明的边军高度依赖文官,完全要看文官脸色行事。武官必须吃空饷,喝兵血,甚至克扣制作装备的匠户银两,挤出银子贿赂各个衙门中的文官。
当然,武官们自己也要中饱私囊一部分。
腐败是大明官场的潜规则,对此曹变蛟也明白。但这些这些边军的军官们,吃相也太难看了。
仅仅是一个最简单的站队列,山西的兵马都做得七零八落。校场上,几万人站着歪歪斜斜的队伍。像是一群王八被强行布置在队列里。
若是李自成攻向山西,凭借这样的八万人能守住山西全境?恐怕要不了几个月就是大溃的结局。
曹变蛟在行伍中骑行,放眼看去没能看到一支劲旅,忍不住叹了一口气。
大明官僚的底线,这些年并没有随着李植的崛起而提高。相反,因为李植的力挽狂澜,大明的官僚们有了更多的空间上下其手,行事更加肆无忌惮。
原来的边军还时常要被征调到战场上硬扛清军,一旦打输了就有责任。但如今不同了,大明朝有李植撑着就高枕无忧了,鞑子都被李植剿灭了,只要天子一句话,流贼也根本挡不住天津的虎贲军。所谓边军根本就可有可无。
现在的大明边军,根本没有外部压力。
李植的影响力只限于一镇六省,大明的其他地方仍然在继续腐化。如果说崇祯十五年的边军正兵还能和清军在锦州正面厮杀的话,到了崇祯二十一年,大明的边军已经沦落到不如贼兵。
曹变蛟皱了皱眉头,转头看向身后的总兵们。
那些总兵们都不敢和曹变蛟对视,眼神闪烁躲藏。
这些武官都是当初东林党当权时候,被东林党提拔上位的。说起来,这些武官和东林党有着千丝万缕的联系。说这些边军是文官的军队,恐怕都不为过。
这个事实武官们知道,天子也知道。所以如今天子控制了朝廷以后,对武官的大清洗势必就要进行。之所以到现在还没有开始这个清洗,恐怕还是因为天子手上根本没有带过兵的亲信。如果换掉东林党提拔的武将,天子根本无人可用。
如果用完全没有实战经验的人掌军,恐怕不但其他军官不服,就是天子自己都要怀疑会不会带垮军队。
实际上朱由检想的,是在京营讨贼立功后,从京营中越级提拔军官到边镇掌军。
这一点,边镇上的边军军官们都有所领悟。所以这些边军将领都有一种时日无多的感觉,捞起钱来更加肆无忌惮。
山西总兵被曹变蛟看了一眼,心里一慌,眼睛一转看向了旁边的小兵。
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