李植笑了笑，说道：“我们现在只有十二条铁甲船，但两个月后我们就有四十条铁甲船了。而且我们的船只不仅是铁甲船，更是钢甲船！”
吕虎听得一头雾水，却又不敢多问。
李植没有和吕虎解释，而是转身找到人群后面的机床厂总管，布下了任务。
“我们的蒸汽轮船和铁甲舰一样，都是五百吨的船只。我们要将二十八条没有装甲的蒸汽轮船装上钢甲。总管，我命令机床厂立即开始搜集铁甲船装甲部件的规格尺寸和图纸，这几个月全力生产铁甲船的铆接组件，开足马力为改装服务。”
想了想，李植又说道：“蒸汽轮船的龙骨设计时候没有十二条铁甲舰那么坚固，承载力有限，钢甲不需要装一寸厚的，装两厘米厚就可以了。如今我们的钢材质量很好，两厘米的钢甲和一寸的铁甲防护力也差不多。”
机床厂总管拱手答应下来。
实际上，李植的海军已经好多年没有发展了，其规模已经远落后于范家庄的其他产业。对于如今的范家庄机床厂来说，连为五百吨的“小船”生产这二十八套二厘米厚的钢甲可谓是小菜一碟。
机床厂的总管琢磨，这件事情都不要两个月。
李植转身看向了人群后面的海外厅大使高立功，挥手让他过来：“高立功，你负责联系各地的船匠，动员六省一镇可以动员的全部匠人，最快速度将机床厂生产的组件装上轮船，将蒸汽轮船改装为蒸气钢甲船。”
高立功原先为李植联络各地的船厂，立下过不小的功劳。但这几年随着李植事业的扩大，他已经没什么特别突出的业绩了。前些年李植封了他一个守备官衔，就再没有为他升官。
这高立功是个热衷名利的性子，哪里愿意在一个守备位置上再不前进？听了李植的话，他暗道这下子自己又可以发挥长处了，忍不住脸上发红，激动地赶紧答道：“王爷放心，下官对山东、天津各地的船匠、铁匠熟悉得很，只要机床厂能够生产出足够部件，我保证一个月内就能将所有部件装上船。”
李植点了点头，朝东面日本的方向看了看。
在后世的第二次世界大战初期，日本的海军迷信纸面上的舰船实力，认为可以挑战美国。当时日本名将山本五十六就警告日本，如果日本一旦挑战美国，必然会遭到极大的失败。但是日本的军方最终还是觉得自己兵强马壮，挑起了日美太平洋战争。
日本一度依赖偷袭策略，重创了美国的舰队。
然而在战争开始后，美国可怕的工业系统立刻从民用转为军用，像是下饺子一样生产出各式舰艇出来。从1941年日本偷袭珍珠港到1945年8月日本投降，短短四年，美国光是各式航母就生产了147艘。最后美国毫无悬念的完败日本。
现在英荷联军和李植的较量，正如后世日本和美国的战争。看上去，英荷联合舰队的实力更强于李植。但是红夷和英夷不明白的是，李植不是不能造出庞大的海军，而是没有必要造出庞大的海军。
经过十几年的跨越式发展，一镇六省的工业底子不是红夷可以想象的。荷兰人和英国人不是在挑战李植，而是在挑战由轰鸣蒸汽机、炽热炼钢炉和各式车床、镗床、铣床组成的完备工业体系，是在挑战一个超越这个时代的工业强国。
大阪城还可以坚守六个月，然而李植相信，只需要三个月，他的大机器工厂就能生产出一支远超过敌人战力的大海军出来。
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