“经过铁壁城一战，我已经知道该注意哪些要点了，你总得给我机会让我实战呀。”
屠一骨叹了口气，喝口茶压下火气，说道：“二王子正在带兵打西獏部族，对方特别狡猾，一直没有大进展，你若愿意，我和国主说，调你去做支援，先历练历练再说。”
“我不去，二王子做领军的将军，一切都听他指挥，又不能验证我的战法是否有效。”
“那就继续带着你的金吾卫巡防！吕青野带回的那个女子若真是鬼骑，随便杀一位廷臣，你便吃不了兜着走。最好加派好手看住崇云宫，若抓住她的小辫子，和吕青莽的约定就继续有效，也不用大费周章先对付吕国。”
“父亲，我再劝你一次，吕青莽不可靠，不能信他。”
“国与国之间，敌或友都是相对关系，利益才是绝对的。我还没老，知道分寸。”
屠寂没说话，低头喝茶。
管家来通报：“老爷，国主身边的樊公公带了国主的赏赐过来。”
“昨天刚被罚了半年俸禄，怎么又给赏赐？”屠寂不解。
“客厅看茶，我马上到。”屠一骨吩咐道。
屠一骨和屠寂进入客厅时，樊公公正好整以暇地拿着茶碗盖拨着茶叶，见他们出现，随即放下茶碗，站起身来。
叙礼入座后，屠一骨直接问道：“不知国主因何赏赐？”
“这赏赐是给小将军的，找回吕国世子是小将军的功劳。”樊公公微笑着看向屠寂，解释道。
“谢国主赏赐。”屠寂不顾屠一骨眼神制止，大言不惭地收下。
樊公公微笑地看着屠寂，打开了放在桌上的一个食盒，从里面取出一金一银两个精致的小酒壶，说道：“金色这一壶里装的是咱们越国最出名的烈酒——火烧，而银色这一壶里装的是吕国最出名的烈酒——赤炼。国主口谕，请两位将军依次品尝。今日单饮火烧，明日单饮赤炼，后日两酒同饮。若以前曾饮过此两种酒，便只要同饮一杯即可。”
“樊公公，可有什么说法？”屠一骨轻声问道。
“杂家也不知道国主有何深意，只能请两位将军自行体会了。”
送走樊公公，父子俩都是一脸茫然。首先说赏赐就有问题，毕竟屠寂只是偶然见到吕青野而已；而送了两壶酒，还指定喝法，就更莫名其妙。
火烧是越国的土酒，倒也真是最烈的酒，上阵前都会让士兵们喝一口壮胆气。一口下肚，从口腔到嗓子眼，再到胃里，一路跟火烧一样，辛辣异常，根本无甚新奇。
赤炼是吕国的特色烈酒，刚入口十分香郁，口感醇厚。要等到喝了几口之后，胃里才慢慢热起来，然后越来越热，一路热气蔓延回嗓子眼，再贯通全身，是祛湿御寒之药酒，也并非绝世佳酿。
“先喝了再说。”屠寂吩咐仆人取来酒杯，一样倒一杯，先喝了火烧，口里辣得快喷火，又喝了赤炼，还没等咽下肚，便一口都喷了出来，一边嚷嚷着“好苦！好苦！”一边抓起旁边的茶碗，灌了一大口漱口。
茶水入口，竟然更添苦涩，只得又喷了出去，叫道：“水！拿水来！”
仆人眼明手快，赶紧端来白水和口盂，另有仆人送上甜点，屠寂漱了半天口，又吃了一块甜点，还吵着口中发苦。
屠一骨见到儿子的狼狈相，也轻轻抿了抿火烧和赤炼。火烧入口仍是火烧的口味，但当赤炼再入口时，所有灼热的辛辣便都消失了，只剩比黄连还苦的苦涩。
“父亲，国主到底什么意思？”屠寂苦着脸问道。
屠一骨在厅里踱来踱去，好半晌，才无奈地“哼”了一声，说道：“国主是在提醒我们，越国和吕国都是强国，各有各的强势。但如果和吕国联合，却只能是一嘴一肚子苦水。”
“国主知道父亲和吕青莽的事了？”
“他是看破但不说破，给我留了退路啊。”
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