陈小生垂下眼看到下面有些担心的周文宾和文征明，心中一动，说道：“草民谢皇上夸赞，说起有才，草民也就是在武功和杂学方面略胜朋友一筹，论起其他的还比不上他们。刚刚那位一身正气的文征明正是文天祥的后人，他半分不失先祖风采，从小就立志要报效国家，寒窗苦读十余年，草民认为此次恩科他定能胜过草民许多。”
皇上不怎么感兴趣地点点头，“文天祥？嗯，他的先祖不错，说起来他性子跟太师有些像啊，说他是太师的儿子朕都相信，哈哈哈。”
陈小生面色一变，立即又恢复常态，心里却对这位随便拿恩师取笑的皇上没了半点好感。只听皇上又问：“那另一个呢？他不会也是谁的后人吧？感觉你们个个都不简单啊。”
陈小生忙说：“民间高人繁多，草民等人还需潜心学习。另一位名叫周文宾的倒不是名人的后人，不过他的身世也很离奇，他几个月前才从波斯回来，费尽心力为他爷爷的冤案犯案，幸好天理昭昭，如今案子已经上报大理寺待审了。”
皇上好奇道：“竟真的是个有故事的人啊，朕也想看看是什么案子了。小达子，回宫之后记得命大理寺将案情报上来给朕看看。”
小达子立即应声，“是，皇上。”
皇上随口问了三个人的身份，立即又指着别的院子说道：“祝枝山，快，去那边。”
陈小生一边控制热气球去他想去的地方，一边给他介绍热气球上许多东西的功用，完全满足了皇上的好奇心。他们在天上飘了许久，直到下面的大臣们都有些来不及了，皇上才意犹未尽地说道：“今日是太师大寿，朕也不好耽搁太久，算了，下去吧。祝枝山，你要把这个热气球再好好完善，这可比那个水车、水泥好玩多了，还要多研究其他好玩的东西，到时候朕宣你进宫，你可不能空手去啊。”
陈小生应道：“草民遵命，定当竭尽所能。”
皇上满意了，终于命他将热气球降下去，在他落地的瞬间，众大臣也齐齐松了一口气。华太师怕他心血来潮又要上天，急忙叫人将东西都拿了下去，请皇上上座。
皇上玩了一遭，当真是龙颜大悦，笑看着众臣说道：“大家快坐，今日是来给太师贺寿的，不要耽搁了，开始上菜吧。对了，给祝枝山、周文宾和文征明赐座，就赐在华文武身边吧，朕还想同他们说说话呢。”
众大臣立即侧目，三个无名小卒才一露面就得了皇上的赏识，座位比一些大臣还靠前，将来若他们再研究出什么好东西，想必就能成为皇上跟前的红人了！一般大臣都是明哲保身的中庸之辈，听了皇上的话纷纷跟着夸赞几句，只有宁王爷脸色难看，尤其是看到文征明之后，他便会想到他女儿非要嫁给这么个蠢人，还为这个蠢人跟他置气。若文征明真的被皇上注意到了，那他再想抽去文征明的试卷就难上加难了。
陈小生等人谢过恩便坐在华文武身边，华太师早已把他们当做了自己人，自己人能得皇上赏识自然高兴。石榴精心准备的菜一一呈了上来，皇上本就心情极好，尝了两口又觉味道不错，当即便夸赞道：“太师府的厨娘手艺非凡啊，堪比朕的御厨。”
华太师忙谦逊地道：“皇上谬赞了，老臣府中的厨娘只是略有新意罢了。”
“就是这份新意才好啊，宫中的御厨做的好是好，就是没有新意，每天翻来覆去就那么几样菜色，没意思得很。”皇上端起酒杯喝了一口，对宫中所有循规蹈矩的东西都很不耐。
华太师下意识地说道：“皇上，君子不可重口腹之欲，否则……”
“啊！这道菜真的从来没见过啊，还很好吃呢，想必是厨娘为了皇上新创的菜式，皇上不如尝尝看喜不喜欢？”华文武匆忙打断了华太师的话，虽然话题转移的有点生硬，但没人在意这些，只要不用听华太师长篇大论的教导就好了。
宁王见皇上对华太师有所不满，微微勾了下唇角，对身边的大臣使了个眼色。
那位大臣举杯对华太师说道：“太师虎父无犬子，令郎当真是不可多得的人才。下官敬太师一杯，祝太师福如东海、寿比南山！”
华太师冷淡地端起酒杯饮了一口，并不理会他。
谁知那位大臣又说道：“说起人才，下官这里有一题，若答不出来恐怕无法报效国家。不知华少爷及三位公子可愿一试？”
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