出门前江老夫人又拉着青桐说话：“经过这一路的相处，我觉得你是个难得的好孩子。且你又是希瑞的救命恩人。我也不怕你嫌我唠叨，有几句话要说与你听：不管你从别人口中听的你爹如何如何。他毕竟是你爹，以后你娘、你弟弟还有你都得靠着他。跟着对着干，对你只有坏处没有好处。过去的事就让它过去吧。你娘回林家也有不得已的苦衷，不然，她一个孤苦妇人，无娘家可归，又能怎么办？好孩子听我几句劝，回去伴着你娘你弟弟，好好过日子。过些日子你也上女学，让静瑶她们几个带着你。”
“嗯，嗯。”青桐很礼貌地应答着，江老夫人也不知她到底有没有听进去。不过，她做为一个外人，也不好管得太多，只能点到为止。
“对了，还有那个程元龙，你以后别招惹他。他母亲去得早，继母不敢管，祖母又远在家乡，家中无人约束，自幼无法无天，他姑姑是宫中的贵妃娘娘，咱们这种人家，谁也惹不起。”
青桐点头：“我以后见着他就躲开。”
江老夫人笑笑，终于满意地放行。江希瑞鼓着小脸跟林安源依依不舍地告别。
出了江府以后，青桐命车夫转了个弯前去平安街看看养父母，到了葫芦巷，一问邻居才知道他们夫妻两已经开始做上生意了。
青桐再命车夫掉头，只是前方街道十分狭窄，街上人来人往拥挤不堪，马车无法前行。她命林安源在车里好好呆着，自己下车步行而去。
青桐走走看看，好容易才在一个不起眼的角落找到了李二成临时搭建的简陋面摊。
两人见了青桐，自是一脸惊喜。王氏一边揉面一边问道：“桐儿，吃饭了没？娘给你下一碗拉面你尝尝。”
青桐摇摇头：“我不饿，只是顺路来看看你们。”
李二成憨憨地笑道：“俺们都很好。”
就在这时，他们前面的摊位起了不小的骚乱。青桐侧头一看，就见一人摊贩正低声下气地跟两个长得流里流气、半敞着衣襟的年轻男子求情：“两位爷，你们行行好，小的上有老下有小，就指着这小摊吃饭，这一大早的还没开张呢。您们少要点行不？”
李二成一脸黯然：“城里生意果然不好做。这都没开张呢。”
王氏轻叹道：“人家要都给，咱也给吧。这种人惹不起。”
青桐问李二成这是怎么回事，李二成细细给她解释，青桐很快明了，这是来收保护费的。难道是传说中的城管？
青桐正在想着，那两个年轻人已经走到了李家小摊前。走在前面的是个黄脸胖子，他摊开手，瞅着王氏，轻浮地笑道：“嫂子，该给钱了。二十文。”
王氏脸上一僵，她原以为是要收一文两文，觉得给就给了。没想到一下子就要二十文。他们一天也未必能挣这么多。
李二成好声好气地说道：“两位爷，能不能少收些，我们夫妻两个初到京城，头天做生意，一文钱都没挣到。”
青桐开口问道：“谁给你们的权利来收钱？你们可有衙门的凭证？”
“哟。”这时那个走在后面的黑瘦子拖长声调，阴阳怪气地开口了：“你们都来瞧瞧，这是谁家的小丫头，口气真不小，敢来问爷爷我，还要衙门的凭证。呵呵。”
那个黄胖子的目光从王氏身上转到了青桐脸上，青桐本就比同龄的女孩长得高大，再加上她神情严肃，乍一看倒像十来岁的模样。这黄胖子心态猥琐，一看这么白净惹眼的女孩子，心里不禁痒痒起来。他向前一步，伸出油腻的咸猪手就去捏青桐的脸，嘴里调笑道：“没想到这儿还有这么俊的小娘子。来，让哥哥摸摸，钱少收些。”
李二成气得脸色涨红，霍地一下挡在青桐面前，怒声骂道：“你们还是人吗？我闺女还不到九岁。”
“哟，才九岁啊，不像嘛。”
“哈哈……”
这时，其他小贩也纷纷围了上来，谁有人暗自为李二成夫妻报不平，但慑于这两人的淫威，谁也不敢吱声。
青桐眼带寒光，冷冷盯着这一唱一和的流氓。然后用力扒开李二成，慢慢走了出来。
“嘿，小姑娘，你的胆子还挺大，送到爷跟前了，哈哈。”黄胖子猥亵地笑着，但出手去触碰青桐的脸，他的手刚伸出，就听见一阵凄惨至极的叫声。围观的众人心头一颤，不禁暗暗为这个小姑娘捏一把汗。随即他们又反应过来，不对啊，这叫声不是她发出来的。
众人定睛一看，才发现，黄脸胖子正跳着脚不停地甩着手。青桐再抢先一步，像举起一块石头似的猛然举起那个黑瘦子，在半空中轮了两圈，呼呼带着风。黑瘦子在半空蹬腿大叫，围观的人们惊呼出声。
等到把黑瘦子轮得晕晕乎乎之时，她又稳又狠地对着黄脸胖子砸下去。
“啊——啊——”两人叠在一起，异口同声地大叫起来。
青桐从惊呆了的王氏手中夺过一根擀面杖，脚踏着摞在上面的黑瘦子胸脯，对着两人劈头盖脸地打将过来。
“砰砰——”
“啊啊——”
两人一边惨叫一边出声威胁：“他娘的，小娘皮，你够狠，你给爷等着。咱上头有人。我外号叫镇东关——”
“啪啪——”
就在这时，又来了一拨人。那帮人远远地喊道：“老大，老二，你们这是咋了？”
李二成一看这架式，暗叫不好。赶紧站出来挡在青桐身后。其他人不自觉地退将开来，他们既担忧李家三口的安危同时又好奇事情的进展。
青桐心头再次涌上一股无力感，这个时代太没有安全保障了。她一定要尽快拥有强大的武力，省得这被些渣滓雄性欺负。
那帮流氓一看老大老二被一个小姑娘踩在脚下痛打，不禁惊讶得张大了嘴。接着便是恼怒愤怒。这要传出去，他们还怎么在这条街上混。
“还愣着干啥，给我上！把这家摊子给我砸了。”那个领头的碎了一口唾沫，恶声恶声地吩咐一声。
“我看谁敢！”
接着围观的人们像两股河流似的，自动自觉地分散开来，给说话的人让路。这人不是别人，正是被青桐的冤家对头程元龙。青桐暗呼倒霉，今日怎么全凑一起了？
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