“兄弟怎么了，发现什么了？”
“我又看见，那个头发和胡须又脏又乱的老乞丐了，”南剑神色凝重地说，“刚才他从客栈门口经过！真想不到，这人速度会这么快，竟一眨眼就不见了踪影！”
“这么说，这个人的轻工，一定非常了得！”昆水强说，“要不然，以兄弟你的反应速度，不可能会追不上一个老乞丐的！”
“我想也是！”南剑悠悠地说，“那这个人，又会是什么人呢？”
“他会不会，是在有意跟踪我们？”昆水强看了看，四周黑沉沉的夜色说。
“这倒未必！”南剑说，“毕竟我们都是在截杀阿会喃哪的那帮手下时，才遇上他的。”
“那照你这么说来，他会不会也像我们一样，正在筹划着，谋杀阿会喃哪！”
“这一点，到有可能。”南剑说，“不过，我们还是谨慎些，多留意，以防落入了敌人的圈套。”
就在这时，空旷寂静的对面大街上，传来了一阵一阵低沉而悠远的打更之声：
“天干物燥，小心火烛……天干物燥，小心火烛……”
俩人循声一望，只见对面林荫大街，正有一个身穿青衣的白发老人；他肩头搭着一个土布褡裢，一拐一瘸，敲着手中一面小铜锣，不疾不徐沿街喊更。
俩人伫望良久，最后昆水强说：
“一更天了兄弟，想什么呢，我们是不是该回去了？”
“我在想！”南剑说，“那个头发和胡须又脏又乱的老乞丐，会不会就是这个老更夫呢！”
“怎么可能！”昆水强断然否认说，“这个老更夫我认识，他就是南山村的一个孤寡老人，他叫许崇义，在咱们这一带打更打了二十几年了！”
“喔！那他在牂牁郡有没有，跟谁发生过深仇大恨？”
“绝对没有！”昆水强又说，“他是一个非常善良的老人，我们当地人都很尊重他，对他也十分客气，根本就没有人会和他发生深仇大恨。”
说话间，老更夫许崇义已经敲着铜锣，快要走到他们的面前了；因此，南剑从身上摸出一个十两重的银锞子，走上前去说：
“老伯，深夜操劳，辛苦了，这十两银子是我的一点心意！”说话时，他便刻意仔细地盯着老人布满邹纹的脸，看了看；并且，迅速和脑海中的那个老乞丐比了比，这才发现，那个老乞丐比他应该更有精神，精力也更充沛。
“喔！谢谢你，年轻人。”老人欣然接受了他的馈赠，之后，又继续朝着街道走去，继续敲着锣，有一搭没一搭地喊着更声。
而俩人也静静地立在原地，一直看着老人一拐一瘸，伴着一盏昏暗的小灯笼，向着街道深处走去。之后，南剑抬起头，看了看繁星点点的天幕，悠悠地说：
“人这一生，真不容易！”
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