第一批三十架次，主要为零式战斗机，其主要任务是侦察及掩护。
这一批次的战机之所以重要，是因为无法确定美军登陆的具体时间。机群来得早了，就很有可能遭到美军战机的拦截并被击落，来得迟了美军登陆部队已经上岸，所以需要一支侦察部队在策应。
第二批六十架次，其中有二十架为零式战斗机，其余为轰炸机，而且轰炸机是清一色的爆装……爆装也就是挂载航空炸弹而非鱼雷。
以往日军作战的心态都比较大，他们总是希望能击沉几艘美军的主力战舰甚至是航空母舰而取得骄人的战绩，但这一次却是出奇的保守，他们把目标定在美军的登陆部队上，也就是以击沉美军登陆艇、登陆车为主。
因为目标是击沉登陆舰、登陆车，所以就不可能携带鱼雷。鱼雷虽然威力大，但投射困难、载弹量少，有可能击沉的目标也少……用一枚鱼雷去击沉一艘排水量不过几吨重的登陆车、登陆艇显然是极不划算的。
第三批为三十架次，这批有二十架零战另加十架轰炸机。
它的任务是在必要时为第二批也就是主力机群提供增援，并在主力机群撤退时为其提供掩护。
山田道之的目标很明确，就是打击美军的坦克登陆舰……这是古贺峰一下达的死命令，因为他很清楚，步兵登陆对夸贾林岛来说还是那么重要，驻守在夸贾林岛上的第61守备队及第一海上机动旅还有希望将美军打退，但如果上百辆“谢尔曼”坦克登陆，那日军的防线瞬间就会崩溃了。
其实不要说上百辆“谢尔曼”，就算是十几辆“谢尔曼”登陆，都有可能对夸贾林岛构成致命的威胁。
而夸贾林岛要是一丢，整个马绍尔群岛防线就荡然无存了。
因此，在航空大队出发前，古贺峰一还给每名飞行员都发下了一张坦克登陆舰的照片，然后告诉他们：“认准这种登陆舰的样子，你们此次的目标就是它……”
这看似很平常，只是下发一张坦克登陆舰的照片而已。
但其实这一点都不平常，因为这是美国坦克登陆舰首次在实战中使用，也就是说之前没有任何日本人知道坦克登陆舰长什么样子当然也就不会有坦克登陆舰的照片。
古贺峰一手里之所以有这张照片，是派出潜艇冒着被击沉的危险靠近美军舰队偷拍，而且为了确定拍下的就是坦克登陆舰，这艘潜艇还绕道至马洛埃拉普环礁，偷偷的接下了几名在战场上看过登陆舰的士兵。
不过，日本人的这些努力都是值得的。
(未完待续。)
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