午后，头顶冬阳正暖，投射下来，灿灿一片，映得整个长街也泛着淡淡金色光晕，煞是好看。
赵杏和秦霜下了马车，又走了一截路，有些渴了，坐在一家面摊位上要了两碗粗茶，稍事休息。
这时远远走来一人，脚步蹒跚，气喘吁吁。
这是一个眉目如画的少年，年约十五六，举止斯文，穿着一身竹青汉服，想来也是个书生。只是，他看去似乎长途跋涉而来，面容疲惫不堪。
他坐下来，往桌上搁了十数铜钱，向店家要了碗茶，随即便长长叹了一口气，撕下一块衣摆，蹲下身把脚底包上。
赵杏眼光瞥去，却见他一双雪白的蚕丝鞋履已然踏破，从里面蹦出小半截略带血迹的脚来。
看他衣着打扮不像是寻常落魄书生，就算外出游玩亦不可能不备着银两，何以竟如斯狼狈。
赵杏正想着，少年似乎是看出赵杏心思，冲她一笑道，“鄙人失礼人前，让这位兄台见笑了。”
赵杏见他瞧去呆呆傻傻，甚是有趣，便随口问道，“无妨，人谁没有偶然落魄时候，小兄弟不必多想。只是小兄弟看去家境殷实，何以……”
“唉，兄台有所不知呀有所不知……”
赵杏之言似是勾起了书生倾诉欲望，他一声长叹，随即吐起苦水。
他说他被人围追了三天三夜，是以脚下的那双软缎蚕丝鞋早被一路的荆棘沙石磨破，双足出血，钝痛肿胀。
赵杏、秦霜同声问道，“何人追你？”
少年又是一叹，讳莫高深，“子曰唯女子与小人难养也，可谁知这女鬼亦是难养……”
赵杏秦霜一抖，互望一眼，忙朝他看去，惊问，“女鬼？”
少年摇头一叹，再叙。
原来他乃夏阳人，家境不俗，本过着富贵闲散风花雪月的日子，且家中自小便为他定了一门亲事，二人婚期将近。女方是成纪人，其父为书画大家柳振庭，这柳倩娘亦是成纪数郡与卓文君齐名的才女。
“这好呀，你们郎才女貌琴瑟和鸣，为何你要……”赵杏不由更加糊涂。
“一言难尽呀一言难尽。”少年摇头沉吟，看了看赵杏，肚子咕噜了一声。他瞬及红了脸。
赵杏忍笑，让店家下了碗面予他。起初他死活不肯吃，还磨磨唧唧一大堆道理，后来还是在赵杏的围攻下“恭敬不如从命。”
只听他边吃边讲，原来此事后来起了变故，婚期将近时，女方突然身染恶疾，为了不拖累他，便要取消婚约。他自是不愿做这等薄幸之事，便死活不肯，说两人既有婚约，那么今生今世，无论彼此是生是死，是好是坏，都弗能离弃。
女家动容，又见他坚决，柳倩娘之父柳振庭便言，予他和倩娘三年之期，三年后若倩娘病仍未好，便双方各自婚配，他亦是尽全道义。
后，虽因柳家人推拒，他也不知柳倩娘究竟患了何病，但以柳家在成纪的家境，竟如此，想来必是绝症，他通过一年多番查探，方知长安有一神处兰若寺，寺中人医术精湛，甚是神通广大，故千里奔来。
“兰若寺？”
赵杏大惊。秦霜亦微震。
“你找到了吗？”赵杏追问。
“嗯，当然。”他一顿，又懊恼道，“只是那女鬼实在难缠，先是问了我些怪诞不稽之语，如这是哪里？今年的皇帝是谁？又问我陛下名讳等等，接着又让我给她买了一堆吃食，我想着她到底是鬼魅，便恭敬待她，但求她肯跟我回去医治倩娘，奈何她却非要我下山收集了二十个女子唇上的胭脂，方才愿跟我回去，我刚才收了两个，便被追得四处逃窜，身上银两也……”
秦霜也听出不妥，道，“你怎知她是兰若寺中人？”
书生：“她自己说的，且长安很多人都曾求她治过病，据说很是厉害，凡经过她点化的水，能包治百病，连破伤风这种病也能不日痊愈。”
“咳咳。”赵杏听到此，心中已了然，便轻咳一声，笑问，“那女鬼可是与你平常所见女子都不同，言行举止甚是跳脱？”
“正是正是！”书生一脸全中表情。
赵杏眼睫微动，笑他，“小兄弟，你碰上的不是女鬼，而是只……调皮鬼。”
又道，“你在何处遇上她的？”
书生：“不触山。”
“什么？”赵杏一惊，忙看秦霜，秦霜神色未动，想来应是和她一般，心顿时凉了半截：不触山也断了，看来这兰若寺是不可能找到了。
正想，却忽觉背后发凉。
“你们要去兰若寺么。”
问话的人是坐在赵杏背后的一个戴着墨色斗笠的人，他穿着一件深青色袍子，斗笠遮住了脸。
惟有从斗笠缝隙微微看到那一双眼睛，明亮异常。他眸中锐色一闪而过，低着头，漫不经心吃面。
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