皇后当然不敢争辩了，她做这些事，本心里有底，一但事情败露，皇帝会处置她。这个罚跪，已经算是轻的了，跟她同谋的郝御医都被下令斩首呢。
皇帝敷衍心态尽失，面上尽是不耐烦之色。他看着那些侍卫，命令道：“把她带下去！”
那些侍卫面露惶恐，站着不敢动。
皇后不知哪里来的硬气，幽幽开口：“不用这么麻烦！本宫自己会走！”
说着，她起身，往宫门口处走去。
当真，毫无反抗，跪在那里。
皇帝又唤来侍卫总管司空华，吩咐他务必揪出，烟香在城门口见到的那批锦衣卫。那批锦衣卫为皇后所用，不能留了。
他让司空华遣散不忠的锦衣卫出宫，再找些可靠的人手过来。
另外，皇帝吩咐刘鑫，让他明日找别的死囚，将郝御医换出天牢。并且，授意刘鑫暗中送走郝御医一家人，给他们一笔数额很大的银两，让他们隐姓埋名，到民间去谋生。
刘鑫这时放心不少，原来，皇帝言而有信。此举，才是真正保住郝御医，给郝御医自由与新生。
再看皇后当真被皇帝罚跪在养心殿门口，刘鑫这才相信，皇帝真正下决心处置皇后了。
寒夜的天幕，半个月亮斜挂，星星点点闪烁着。
养心殿里，皇帝正在查阅宋良的资料档案，刘鑫在一旁伺候着。
殿门口，皇后屈辱地跪着。她的贴身宫女笑画，为表忠心，也陪她跪着。
站在皇后她们身边的侍卫，木然地杵在那里，根本不敢正视皇后，个个心都是提着的。他们生怕皇后此刻被罚跪受辱，会将怒气撒在他们身上。
起初，皇后以为她跪着，不过是做做样子罢了。她以为皇帝只是一时动怒，等气消了，自会让她起来。
然而，两个时辰过去了，皇帝似乎将她遗忘了，并没有让她起来的意思。夜深了，往日这时刻，她该上床就寝了，却还跪在这里。
跪了两个时辰，她渐渐觉得有些吃不消，膝盖以下的小腿发麻。若是真这样跪一整夜，那还得了？
就是她能坚持下来，那也够呛。姑且不说她的身体能不能熬得住，就是心里的坎，恐怕也过不去吧。
皇后在心里直哀嚎，她身为皇后身份尊贵，平日里呼风唤雨，一向只有她惩罚别人，哪里这样被别人惩罚过？身体上的难受，腿脚麻木她要紧牙还能挺过去。
身体上这点苦，对她来说已经不算什么了，关键是面子过不去。若真是跪到明日天亮，恐怕会让更多人耻笑，尤其是朝中大臣。而且，她代表了夏家人，她这样受罚，恐怕夏家人会跟着受到鄙夷。
这才是最让她受不了的。
可是，皇帝正在气头上，她也确实犯过错，她不敢明目张胆起身去向皇帝求情。叫笑画去更是不可能。
思来想去，她唯有想到她皇儿永安王。
“笑画，你过来。”皇后决定让笑画帮忙，悄声对跪在她身旁的笑画说道。
笑画抬眸，皇后突然唤她，倒是让她有些诧异。她挪动了下身子，靠近皇后，小声问：“皇后娘娘，怎么了？”
皇后附在笑画耳边低语：“你去请永安王前来。”
只简单几个字，笑画便将皇后的意思揣摩通透。她连连点头，神色坚定：“皇后娘娘，您放心。奴婢这就过把王爷找来。”
守在旁边的侍卫，对皇后与笑画的动作充耳不闻。他们哪里敢插手皇后的事？他们只能默许笑画陪皇后跪，再眼睁睁看着笑画离开，却一句话也不敢问。
又一个时辰过去了，离开的笑画，又折了回来。
当皇后看到垂头丧气的笑画时，心里一沉，她的皇儿不管她了吗？
笑画凑到皇后身边，才细声说：“皇后娘娘，王爷不在宫中，伺候王爷的宫人说，王爷与文萱姑娘一起出宫去了。”
闻言皇后心里五味杂陈，为什么事情发生得如此巧合？她破天荒地被罚跪，她皇儿几年不出一次皇宫，却偏偏在这时候离开？这是连老天爷也要惩罚她吗？
她很懊悔，白日里她皇儿问她什么事，她不说。她明知道会有事发生，却没有留住他。哎！现在说什么也晚了。
笑话面色慌张，担忧地叹息着：“皇后娘娘，这可怎么办？”
皇后心里有事，心情压抑，却故作轻松回答：“无妨！安儿与萱儿在一起，本宫很放心。”
明明笑画问的是皇后的处境，问皇后该如何是好，皇后却扯到永安王的安危。这让笑画有些无语，她咬了下唇，终是没有再说什么，只是低低叹息了一声。
看来，让皇儿说情已经无可能，皇后只能另谋出路。她正愁着没有办法，蓦地，她的目光落在笑画身上，转了转，一个主意上来了。
眸光闪过一丝阴冷，皇后不满地语气说：“笑画，你先回天凤殿去，不用陪本宫跪在这。”
笑画睁大了眼睛，定定望着皇后，话里满是谄媚：“皇后娘娘，奴婢愿意在此陪着皇后娘娘！”
瞬间，皇后的脸拉了下来，如同突然掠过一股寒流，骤然变得冰冷严峻。她周身泛起了一种说不清的不悦情绪，刻薄地说：“滚！本宫不需要别人同情与怜悯。”
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