楚天阔自信，他不会重蹈父皇的路。他爱烟香，此生不变。
他与烟香情比金坚，两人会在这宫中白头到老。
在他出神之际，忽然听到夏惜之大喊起来：“太子殿下，罪妇自知罪孽深重，无颜苟活于世。不劳殿下动手，罪妇愿自我了断。”
楚天阔恍然回过神来，只见夏惜之神色大变，整个人仿佛魔怔了一般，对着他磕起了头。他被突如其来的转变，弄得一头雾水。
他下意识地向前几步，弯下来腰来，要去扶夏惜之起来。
抛开深仇大恨，夏惜之是他名义上的母亲。晚辈让长辈磕头，有悖伦常，他承受不起。
就在这时，一个洪亮并带着焦灼的呼唤声传来：“母后！”
眨眼间，就见永安王毫无征兆地闯了进来。
那一刻，夏惜之挣脱掉楚天阔扶她的手，慌乱无措地跌坐在地上，面上是惊恐万分的神情。为了让自己的恐慌不安看起来更加逼真，她浑身颤抖瑟瑟缩缩往后退。
不得不说，夏惜之真狠，对自己可真下得去手。为了达成目的，她当真磕破了额头。她额上破皮的地方，渗出了点点血迹，使得她看起来狼狈不堪凄惨无比。
永安王瞧见母后这般悲状，心头一酸，像被什么揪住了，眼泪噙满泪框。“母后……”他一时哽咽，竟不知道该说些什么。
先前，太监跑来告诉他，太子来永寿宫找他母后。他心中便有不祥预感，当即心急火燎赶了来。
方才到门口时，他就听到里面传来母后的声音。‘太子殿下，罪妇自知罪孽深重，无颜苟活于世。不劳殿下动手，罪妇愿自我了断。’他如坠冰窟，母后要寻死这个认知，令他胆战心惊。
是了，母后争强好胜，一贯对人颐气指使，又如何在这冷宫中生活下去。这对母后来说，是天大的折磨。可是，他对此无能为力。他苦苦哀求父皇，不惜以死相逼，才迫得父皇留母后一命。
死罪难免，活罪难饶。父皇下令将母后打入冷宫，他使劲浑身解数，不能使父皇改变心意。
他只得眼睁睁看着母后住进冷宫，他自我安慰，能保住一命是万幸。却不知，母后一心求死，不甘心居住在冷宫。
这下，楚天阔明白过来，夏惜之的反常，是演戏给皇弟永安王看的。他无奈摇头，夏惜之真是死不悔改。
一记起刚入门看到的场景，永安王脸色慢慢的下沉，声音沉闷得令人窒息：“皇兄，我母后确实对不起你。母债子还，你若有什么仇恨，冲我来！饶了我母后吧。”
听到这些话，夏惜之觉得自己的苦总算没有白挨。起码，皇儿对楚天阔有了芥蒂。在她和楚天阔之间，他选择了她。
夏惜之忽然对未来充满了希望，她觉得她的计划即将实现。一切按着她的预想发生，就着轨道走。
楚天阔知道，永安王显然是误会他了，误会他对夏惜之不利。他可以控制自己不受夏惜之的挑衅，不对她出手。可他却疏于防范，哪里能料到夏惜之会使用这一出苦肉计。
“皇弟，你误会了。我并没有为难你母后，我只是……”
未等楚天阔把话说完，夏惜之就急切打断他的话：“王爷，太子殿下并未对罪妇怎么样，是罪妇自觉罪孽深重，无颜苟活于世。王爷金贵之躯，何苦来冷宫沾这晦气！”
楚天阔默然无语，只觉得一阵阵恶心。可惜他不是烟香，若烟香在场，定会揭穿夏惜之虚伪的面具，而且还会冷嘲热讽一般。
偏偏他知道夏惜之在演戏，知道她在装可怜，可他却无法拆穿她。
他不想伤了兄弟和气。
听着母后自我侮辱的话语，永安王心中痛苦，憔悴的面上挂满了泪水。他靠近夏惜之，伸手帮她擦拭额上的血迹与灰尘。
“母后，你若真有个三长两短，让儿臣如何是好？求母后不要再说丧气话，不要吓唬儿臣了。”
看着母后头破血流，惨不忍睹，他的心揪紧了，他恨不得替母后承受这份罪。
楚天阔见他们母子二人悲悲戚戚，便悄无声息地退了出去。
他自嘲般苦笑了一下，他真不该来看夏惜之。
幸好，他此行也算有些收获，没有白来。
等楚天阔离开，夏惜之开始对永安王洗脑。她从自己住着冷宫的悲惨遭遇说起，巧妙把话题往争夺皇位上引。她要皇儿争夺皇位，只有他当了皇帝才能放了她。她才能重获自由。
谁知，永安王并没有听进去。他的态度很坚决：“母后，皇位是皇兄的，儿臣不会去争。再说，儿臣当不好皇帝，也无心当皇帝。”
他觉得，当永安王没什么不好，逍遥自在。
夏惜之失望了，叹息了一声：“王爷真忍心让罪妇在这冷宫孤独终老？”
左一个罪妇，右一个罪妇，让永安王听得无比难受。他不无悲切地问：“母后就这么疏远儿臣吗？”
夏惜之眸光一暗，低垂下了头。
“母后放心，等父皇气消了，儿臣再去求他。儿臣定会想办法让母后离开冷宫。”顿了顿，永安王补充说：“母后住在冷宫，儿臣会日日来看望母后，不会让母后感到孤独。”
夏惜之浑身一震，泪水抑制不住往下落。这泪水，是喜极而泣。
即使知道她犯下那些事，她皇儿仍然尊敬她，孝顺她。有子如此，夫复何求？
虽然在感情上，她是个失败者，皇上恼她怨她恨她。可是，她并非一无所有，她还有一个对她不离不弃的儿子。
“安儿，先前我与你舅舅商议过，有意让你娶文萱。现在，你舅舅落难，不知你可还愿娶文萱？”
夏惜之见说不动永安王去争皇位，只得暂时按下此事。她寻思着一步步来，先娶夏文萱，再由夏元海出面鼓动。这样两面夹击，说服永安王的胜算大些。
若说当皇帝，永安王从来没有动过心思。若说娶夏文萱，那可是永安王梦寐以求的事。他的眼睛瞬间放射出光彩，喜不自胜道：“母后，这是真的吗？舅舅当真同意将文萱表妹嫁给我？”
夏惜之轻轻地点了点头。一看永安王那副心花怒放的样子，她自然知道此事成了。
永安王得到肯定，满脸喜色，咧嘴笑了。这个令他心情振奋的好消息，一下子冲刷掉他心里的阴霾，仿佛冬日穿透云层，照射到地面来。
自从见过文萱表妹后，他心里装得满满都是她的身影，睁眼闭眼都是她。若是真能娶到她，那他此生无憾了。
然而，他才欢喜了一会儿，很快又垂头丧气了。因为这欢喜是空的，光有母后和舅舅的同意有什么用呢？夏文萱心里爱着楚天阔，又怎么会答应嫁给他？
见皇儿永安王脸上的笑容消散，转而愁容满面，夏惜之的心咯噔了一下。莫非，他是嫌弃夏文萱是罪臣之女？
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