这么多年来，江家大房已经习惯了用俯瞰的姿态去看他们的堂弟、侄子们，从夔县男继承下来的恩情，两个叔父一次次的优容与让步，让掐尖要强已经成为窦氏等人的本性！
现在窦家完了，窦氏悲痛惶恐之余，心中的嫉妒与憎恨却加倍的疯长着。
汤心琼的挑拨简单而粗糙，窦氏不是不知道她的用意，也知道陶老夫人的话，是看出她的不甘，是敲打与提醒。但，知易行难。
“庄氏那个贱妇，早年仗着小八幼时聪慧，多少次当众落我脸面？！”尤其汤心琼所挑的引子秋曳澜，乃是四房的媳妇，一下子唤醒了窦氏对于四夫人庄氏这个妯娌的回忆，“现在窦家落了这样的下场，以后她要是回京，还不把我踩到泥里去？！她这个媳妇又是什么好东西，论跋扈更在她之上！”
“便是这次不能给窦家的侄子侄女们谋取一线生机，我也绝不能让四房再得意下去！！！”
……秋曳澜不知道即使陶老夫人帮着她开导了一番窦氏，窦氏还是把她恨上了，正兴高采烈的向辛馥冰描述盛逝水的长女：“刚落地抱出产房给祖母看时，我凑上去一张，红通通皱巴巴的吓我一大跳！过了两日长开来了才见白皙——如今倒是越来越可爱了呢！”
辛馥冰也没见过刚出生的婴孩，听得津津有味：“真的？怎么会皱巴巴的呢？那多可怕！”
“后来听身边妈妈讲，小孩子刚生下来……”话还没说完，身后有人轻笑道：“大过年的你们躲这里讲小孩子，难道宁颐担心子嗣了吗？”
闻言秋曳澜与辛馥冰的脸色都是一沉，回头一看，两人却都皱起了眉：来者的身份，还真不太好弄。
是薛芳靡。
念着薛畅的面子，秋曳澜不想对她太犀利，但因为跟她之前的接触印象实在太坏，总觉得她这话似乎在讽刺自己出阁到现在还没怀上。所以想了想，便道：“薛夫人言重了，不过是觉得侄女可爱，所以同辛表妹悄悄说上几句，不想倒入了薛夫人的耳！”
这话等于委婉的讥诮薛芳靡偷听了，这位宰相爱女的心机哪里听不出来？原本嘴角的笑就立刻冻住，冷冷道：“凑巧打这里走听了句，便顺口问一声，早知道这样就会惹恼你们，我也不会多这个嘴了，倒是对不住！”
说着便要行礼。
秋曳澜自然不肯让她这个礼行下来，踏前一步托了她手臂，笑着道：“薛小姐，多日不见，你怎么见外了？这不是说笑吗？”
薛芳靡挣了好几把都挣不开，竟被她抓得动弹不得，心头暗惊，正要呵斥，薛孙氏带着薛弄晴却已赶了上来，权当没看见她的处境，先笑着跟秋、辛两人打了招呼，寒暄了几句，才道：“宁颐郡主想同妹妹说话吗？真不巧，我们得过去坐席了呢！”
声音一低，“约好了跟黎家老夫人说两句话的。”
“那不敢打扰薛小姐了！”黎家，就是薛芳靡才定亲的夫家，闻言秋曳澜二话不说放手——这时候薛芳靡臂上隐隐作痛，不用看也知道被捏得不轻，她不禁委屈的看向薛孙氏：“大嫂！”你这偏架拉得太过分了吧？！
薛孙氏回她一个凌厉而警告的眼色，待秋曳澜跟辛馥冰笑着告辞，走到远处去了，她才冷冰冰的道：“跟你说了多少次，不要再给父亲惹麻烦！你就是不听是不是？！你知道不知道现在是什么局势？！要不是实在脱不开身，父亲都想致仕了！今儿出门前我是怎么叮嘱你的？！你到底要到什么时候才能懂事！”
“这次根本不能怪我好吗？！”薛芳靡胸中满是怒气与怨气，她颤抖着嗓音低声道，“我只是从这里走，偶尔听她们说话，随口问一句，那宁颐就跟被踩了尾巴的猫似的怀疑我——”
“那还不是你之前作的孽？！”薛孙氏见她这样子更生气了，她被薛畅吩咐可以把小姑子当女儿一样管教，此刻便寒着脸，厉声低叱，“你早先要是不得罪她，她会被你弄得杯弓蛇影吗？！我告诉你，打从腊月起，段家陶家窦家，贵胄里接二连三的出事，就是咱们家如今也未必能稳！你要是敢任性不把合家大小性命前途放心上，信不信我即刻叫送你回去、到你出阁起，你都别想踏出房门一步？！”
见薛芳靡被气得全身发抖，附近的人都看了过来，虽然没听到薛孙氏具体骂小姑子的话，但结合秋曳澜、辛馥冰好好说着话、却在薛芳靡过来后不久便突然离去，也能猜个八九不离十，人群中指指点点的实在不少，显得薛芳靡尤其的狼狈。
薛弄晴心有不忍，扯着薛孙氏的衣袖小声道：“母亲，小姑姑知道轻重的，方才宁颐郡主想是真误会了！”
“她知道个什么？！”在薛孙氏眼里，薛芳靡就是个惹祸精，此刻根本不理会女儿的说青，冷冷的望着小姑子，“别以为你许了黎家，就可以不管薛家死活了！这场宴会，从现在起，你不许离开我眼前半步！就是去更衣，也得有我的丫鬟陪你去！知道不知道？！做不到的话你就不要参加了！！！”
再看一眼四周之人，露出个勉强的笑容，“小孩子家不懂事……让各位见笑了！”
众人自然不会没眼色到上来打探具体原因，都表示理解——薛孙氏强打精神跟她们敷衍了一阵，领着薛芳靡与薛弄晴向自己的席位走去。
——这时候，她与薛芳靡的神情却都恢复了平静。638
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