燕驰飞轻声夸奖她：“说起上来，你的耐心与坚持确实出乎我意料。”当然也不忘满足小未婚妻的要求，“如果你还想学棋艺，我们可以定下时间，你到我家中，或是我到你家中。”
说完回头看，见孟珠低垂着小脑袋，不知在想什么，又说：“若是赶在天气好时，也可以到郊外寻雅致之所。”
反正他们名分已定，不怕旁人闲话，且教习棋艺乃是雅事，尽可以光明正大。
孟珠霍地抬起头，那不就是约会对方，她捧住红扑扑的小脸蛋，心中扑通扑通乱跳。虽然上辈子是夫妻，除了回娘家，或是家中祭拜扫墓，两人便没有一同出门过，更别提游山玩水，赏花下棋。想不到不做武将的燕驰飞竟是这般有情趣。
燕驰飞看出她高兴，便下定论：“那就如此说定了，到时候你可以让如霜送信给我。”
还可以鸿雁传情，真好。孟珠大力点头，下巴恨不得戳到心口里。
孟云升到家那日正好是腊月初八。对于孟老夫人、万氏和孟珽，不过是三年未见，再想念也不会如何。孟珠却记起前世得知父亲与丈夫战死沙场时的情景，眼见如今父亲生龙活虎，还年轻了不少，心中感慨万千，禁不住落下泪来。
孟珠扁着嘴呜呜哭泣，心疼得孟云升旁的什么也顾不得，大步往她这边来：“阿宝这是太想爹爹了么？”
孟云升离家时孟珠还是个十岁出头的小娃娃，如今已长得亭亭玉立，把姑娘抱在怀里稀罕也不合适，他只能伸着手一时摸摸头顶、一时按按肩膀，口中不停哄：“别哭了，爹爹给你带了好些好东西，你和姐姐一起去挑。”
孟云升转头找了一圈，发现来迎接他的家人里并没有孟珍，十分奇怪，问：“珍儿呢？之前写信问我给她带澄泥砚，怎地现在又不见人影？”
孟珠闻言哭声一顿，众人也是一片静默。
孟老夫人手中拐杖戳了戳地，说：“大冷天的，别在院子里多待，有什么话进屋再说。”
一行人到福鑫堂中坐下，才由孟老夫人开口，把孟珍的事情详详细细地告诉孟云升。
孟云升原本满面笑容渐渐敛去不见，一对浓眉越皱越紧，听完后把孟珠招到身边坐下，柔声说：“可让我的阿宝受了大委屈，难怪刚才哭得那般可怜。”只恨女儿长得太快，不再好亲近，遂勾起手指刮她鼻尖，“不过你也因此得了个好夫婿，就别和姐姐计较了，好不好？”
孟老夫人不悦道：“这不是阿宝计较不计较的事情，是我看她实在屡教不改，才决定狠罚，你若是不满便同我说，不要为难孩子。”
孟云升抬头正色道：“母亲的决定我不敢有意见。俗话说，养不教，父之过。珍儿犯错，与我脱不了关系。是我常年在外，疏忽了对孩子们的教导。如今我既然已回京，倒不如将孩子接回来，以后由我亲自教导，让她走回正途。”
其实论感情，成亲不到五年便亡故的原配，当然比不上十几年相依为伴的万氏，但在孟云升心里，孩子们都是一样的。若非得比较，长子孟珽从开蒙起就搬在前院，由他言传身教，幺女孟珠父母双全，从小娇生惯养毫无缺憾，反观孟珍既没有亲母在身边又少得父亲教导，平日不觉，目下一回想，到真真像个小可怜儿。
孟云升看着眼前一大家子人热热闹闹，再想象一下女儿独自一人在庵堂里，伶仃孤寂，哪有不心软的道理。遂向母亲求情：“她已在庵堂住了月余，想来也反省过自己的错处，眼看快要过年……”
孟老夫人不待他说完便连连摆手：“不行，不趁她如今年纪小，扳正过来，将来哪里还管得了。你疼孩子，你心软，难道我这个做祖母的就不心疼么。从前我们待她太宽容，这次一定要让她明白，做错了事不是一定能够被原谅。”
眼看母亲反应激烈，再无商讨余地，孟云升只得作罢。
孟珽本想顺着父亲话茬帮妹妹求情，这是也不好开口，原以为过段时间祖母便会心软，现在看来是自己太乐观了。
及至回到正院卧房，万氏服侍孟云升梳洗更衣时，轻声提醒他：“母亲其实很为珍姐儿着想，送她去庵堂的事情一直隐瞒着，只是怕耽误了孩子将来。”
孟云升点了点头：“我知道了。这些年辛苦你了。”说着拉住她手，将人揽在怀中。
新年将至，正是归期，孟家阖家团聚的时候，燕国公府也迎来了一位娇客。
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