贾赦更不爽，哼一声。
“这个贝西赤是你挚友，令你这么高兴介绍？”贾政继续追问。
“嗯，算是吧。”贾赦自豪道。
贾政冷冷瞟他一样，快走几步，从贾赦身边擦过，嘴里还小声嘟囔着，“什么三教九流的朋友都有。”
“嗳——你！”贾赦气得不行，转而见贾蓉来了，拉着他又说一遍。
贾蓉被贾赦惹哭了才好，红眼睛瞄着贾赦，见他竟然全然无视他的窘迫，心里更加觉得贾赦是在故意为难笑话他。闷闷地低头，抽着鼻子往前走，啥话也不回应。
贾赦更不爽了，这孩子怎么回事，竟不懂得尊敬长辈！
“你瞧瞧贾蓉，他对我什么态度！我在贾家什么辈分？他怎能用那种态度对我，看我不告诉他爹去，让他老子好好揍他一通。”贾赦满心不忿地冲贾琏抱怨。
“去吧去吧。”贾琏打发道。
贾赦更气，斜眼瞪贾琏：“你这是什么口气，怎么满口不耐烦，你当我叫花子打发呢？”
贾琏干脆干看着他，不吭声了。贾赦又叫他说话，贾琏眨眨眼，也不理他，兀自去了。贾赦气得根瞎耗子似得，满地乱串。最后见大家都没了人影了，才想起正事，急忙忙撂袍子去追，埋怨大家都不等他。
爷们们问安贾母，贺了寿礼，男女眷便分别开席，各自瞧戏吃酒。一时热闹非凡，自不必细说。
席间，静芯便注意到黛玉面色不佳，也不爱跟姊妹们闹了。别人问她是不是不舒服，她只说是昨夜绣花熬夜所致，众人也就信了。静芯却不信，黛玉走起路来柔弱无骨，才刚坐下的时候还有一丝站不稳，竟要丫鬟搀扶着才能坐定，小小年纪身子骨儿已不如老太太硬朗，这可不是好事儿。
静芯回想以前见黛玉的时候，也没见着她柔弱成这样。心料黛玉肯定是病了，大概是今天是她母亲生日，便一直强忍着病态。瞧姑母跟众人乐呵呵的样子，该是不知道她女儿身子不适。黛玉这丫头的心思静芯懂一些，她极为孝顺，八成是她念着母亲生日，父亲也要走，便逞强撑着。
静芯留了个心眼，等戏唱了一半，大家的氛围越来越轻松随意的时候，她便悄悄叫了紫鹃来问话。
紫鹃犹豫片刻，才道出经过，也把她家姑娘在尼姑庵里受惊的经过讲给了琏二奶奶奶。“不知怎么，姑娘自昨天回来后，就郁郁寡欢，闷在屋内落泪，不愿言语。我们怎么劝都没用，她也不肯说什么。老爷太太那边她还不许我们告诉。姑娘最愿意和您亲近，您去劝或许好用。”
静芯本来以为黛玉只是见父亲要走，内火增多，以至于旧疾复发。听了尼姑庵里的经过，又觉得事情全在那个突然冲撞黛玉的女人身上。
戏唱一半，静芯故意道累，央着黛玉陪她找一歇息处。之后，她便拉着黛玉的手仔细问清楚。
当晚，静芯就将此事告知了贾琏。
贾琏正琢磨着今天贾蓉的怪异之处，忽听黛玉也有事儿，蹙眉道：“那你问清楚没有，那个乱闯的女人说什么没有？”
“说了大不韪的话，叫人听了心里直气。”静芯接着道，“说的是‘卿是枯草命，幸得灌溉恩；今生草衔环，泪报执玉人’。”
“就这句？”
“我确认过了，就这句，那会子时候不多，紫鹃很快就进门了，那悍妇也不可能再多说什么。”
这事儿要换贾琏，不会多想。但黛玉心思缜密敏感，再加上她与宝玉之间本就在这一见面就眼熟的前世干系，凭她多敏的心智，悟一悟，保不齐真什么都参透了。而今她忧思过甚，病了，八成是觉得自己的命该如此，有抑郁认命的情绪在。
“二爷，不论如何，咱们得帮帮那孩子。在扬州时，林姑父照顾过您，还有个亲姑母在，俩人就黛玉一棵独苗苗，可怜见的，若再让这孩子出了意外，可教林姑父他们还有老太太伤心难过！”
“爹娘难过是真的，老太太……也会难过一些吧。”贾琏委婉叹一句。
静芯一怔，事后略琢磨了这话，有所悟。
贾琏让静芯再学紫鹃所讲述的，问那跳窗妇人的样貌。
“长得很美，有几分媚，气派与凡人不同”，这形容与他前些日子怀疑的人不谋而合。
言媒婆。
贾琏立即派人速查她。
一位身兼户部尚书的侯爷，查个人自然简单。少不得麻烦宫里的一位西洋画师出面，弄了‘寻姻缘’的圈套，引言媒婆上门。西洋画师速写了一副言媒婆的画像交到贾琏手里，贾琏确认真是警幻的时候，还真有点吃惊。而‘言媒婆’那里，贾琏处于谨慎，丝毫没有打草惊蛇。
知己知彼，方能胜。人家是个下凡的‘神仙’，水平到底如何还不知，贾琏得探了底，再想办法去收拾她。
“你这样……”贾琏交代一番静芯，由她出面去处置那边。而今姑娘们都大了，他不好巴巴地去林府对黛玉说教，这事儿还是静芯办最为妥当。
静芯早早准备好了贾琏出行的一应事宜之后，便递了帖子，好歹赶在贾琏临行的前一天去见了黛玉。
黛玉自宴席之后，一日比一日沉默寡言。贾敏察觉她不对，问她又不说，无奈地没办法。静芯这一来，可解了贾敏的燃眉之急。
“你们姊妹年纪相当，能聊些知心话，再说那孩子素来喜欢你的，你问她倒比我这么逼着她好。”贾敏目送了静芯过去，便焦急的在房里等待。
黛玉见了琏二嫂子来，心料她目的为何，见礼之后，就安静的低头，准备接受静芯的盘问。
静芯开始闲聊了两句话后，在黛玉以为切入正题的时候，静芯却开口讲了个故事，将人的姓名掩去，故事却是真真切切的。
黛玉心思敏捷，一听就知道静芯所讲是谁，“可是前段日子闹出暴毙身亡的郑侍郎？”
“正是他，但我讲的可是外面人所不知的真相。”郑绪的事儿贾琏没瞒着静芯，静芯信任黛玉，也知道黛玉的口风严，便坦然告知她这个故事真正的结局。
黛玉吓得不轻，半掩嘴惊讶了许久。她怎么没想到，这最后的结局竟是这般丑陋，郑绪冒天下之大不韪，伤了原配，也伤了儿女，照理说他有此报应是应该的，不能怪上面那两位手狠。
“但其实这故事精妙的不是结局。”静芯见火候差不多了，接着道。
“那是什么？”黛玉歪头追问。
“你可知道给郑绪和他小老婆牵红线的人是谁？正是那日鲁莽跳窗，与你说那浑话的人！你可能还不知道她的名讳，她就是而今在玉州响当当的媒人，言媒婆。”静芯介绍完，还命人将那言媒婆的画像展开，与了黛玉看。
黛玉睁大眼，连忙称奇，对静芯点头道，“看样子就是此人。她说那些话，叫我恍然有了前世的错觉，我真是一株草，且有一位神君，模样如……”黛玉红脸，尴尬看一眼静芯，在静芯一再劝说下，才敢说明白，“模样如宝玉一般……我似乎还说过他对我有灌溉之恩，我要以泪水相报的蠢话。”
“这世上哪有什么真神仙在，就是有，估计也没什么大用。不然这天下过苦日子的人，都求福得福、求财得财了，还会饿死？别信那些鬼话，把自己圈进悲伤里，不然就真太蠢了！”静芯点一下黛玉的额头，却没用力，满眼宠溺，“这些天你娘、紫鹃他们如何劝你担心你，你不信亲娘，不信我们这些是在亲近人的，却要信外人的？我们说的话你当耳旁风，外人三两句却够你琢磨一辈子的？千万别当她说了什么紧要的，无非是蛊惑人心的鬼话。瞧瞧那郑绪就是个李子，这就是她撮合的姻缘，落得什么样的结果，你还敢信？”
黛玉清明许多，用帕子抹着眼角泪花儿，笑道：“嫂子说的极是，的确是我忧思过甚了。我错了，不该让母亲、您、二哥，还有紫鹃他们担心。”
“小妮子，你知道就好。”静芯掐一下黛玉的脸蛋，真把她掐疼了，捂着脸叫，“痛了才能叫你记住教训，傻不傻。”
“好好好，我傻，二嫂子最聪明了，不然哪找得琏二哥那般好如意郎君。”
“你这丫头，才刚好，嘴巴就厉害了，可不能饶了你。”静芯说罢，就伸手突袭黛玉，弄得她腰侧发痒，咯咯直笑。
黛玉转头‘报复’静芯，姑嫂二人玩成一团，笑笑闹闹。
……
荣国府。
静芯去见了黛玉后，贾琏清闲地没事儿干，本来临行前空出这一天，他是想好好陪陪静芯说话的。
贾琏估摸她天黑前才能回来，嘱咐了厨房今晚多做静芯爱吃的饭菜，之后便打算出府闲逛。到了门口，特意吩咐小厮们，一旦二奶奶回来，就朝东边的街去找他通报。
不过这句嘱咐说完倒白说了。贾琏看见薛蟠骑着高头大马来了，兴儿忙提醒自己琏二爷，“昨儿个晚上薛大爷捎话来，说要今日来给您送行。”
贾琏想起来了，斜眸瞧薛蟠身后头跟着两辆马车，有一辆上头安置着行李。
贾琏蹙眉，隐隐觉得不妙。
“琏二哥，我想好了，我要跟你一块南下！”
贾琏立刻回他：“你想好有用么，我不同意。”这尾巴还是甩了好。
“我料到琏二哥有此话，随我来。”
薛蟠忙请贾琏上车，带着他直接去了花柳巷。
贾琏下车发现是花柳巷，眯眼瞪薛蟠。
薛蟠笑嘿嘿，带着贾琏走过一家又一家妓院的门口：“您瞧这，你再瞧这，你再看看那里……”
贾琏抽了抽嘴角，发现每一家妓院门口都张贴着“薛大爷与狼牙棒不得入内”。
怡红院的老鸨推窗，瞧见薛蟠在街上，急忙忙跑出来，大喊：“哟，这不是薛大爷么，这么快您的屁股就好了？”
这一声响亮地，整条街的女人们都出来看热闹，其中不乏有一些男性客人。他们见了薛蟠，都往他屁股上看，好一顿哄笑。
薛蟠尴尬地面红耳赤，捂着脸，手指之间开了一条缝，只露出一双呆呆的眸子，可怜兮兮的对贾琏求讨：“琏二哥，我平日里就会干两件事，一崇拜您，二玩女人。现在这光景了，您再不收留我，我这辈子可就……就无事可做了啊！”
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