周寒微笑着垂眼：
“祖母说的是。这次见着面，我必得好好谢她。”
周老太太打量孙子脸色，和煦道：
“那你打算怎么谢呢？为人妻子的，上对老人尽孝，下对后辈疼爱，中间对夫君关怀体贴，样样尽心尽力，可未必是图夫家的锦衣玉食。我嫁了你祖父，你娘嫁你父亲，从官家小姐为商贾妇，也都算是下嫁了。可是这么些年来，从不曾觉得委屈过，你道我们是图的什么？难道是图夫君的一声谢，还是图周家花不完的金银？”
周寒何等聪明，抬头看看周老太太脸色，便又在塌前跪下：
“祖母，父亲，母亲。醉春楼令晚秋姑娘的事，其中曲折甚多，请先容我禀明——”
“你也不必对我们说了。”周老太太摆摆手，敛起笑意，正了脸色，“该知道的，我们也都知道了。我这里，只有一句话，孩子若生了下来，验明了是周家骨肉，可以进周家的门。那位令姑娘，不论是为妻，还是为妾，就算来做个丫头，也断无进周家门的道理！就算没那个福气留住青梅这样的媳妇，咱们周家，也绝容不下这么一位青楼出来的少奶奶的。”
“……”
“至于青梅，”周老太太慢慢道，“她已向我们说明了。你若无心，她也无意与你将就在一起。我跟你父母亲商量了商量，成亲前后，就已让人家受了不少委屈，若是你二人真要和离，断然没有再委屈人家的道理。到时候让你父亲母亲与陈家亲自赔礼道歉，如果陈家愿意，我便直接将她认作干孙女，日后再慢慢为她说一门合心的亲事，嫁妆由周家来出。”
“……”
周寒听到这里，已是满脸铁青。
方青梅回来这一个月，到底发生了什么？！听周老太太这话，不仅知道了令晚秋怀有身孕的事，更知道了他与方青梅私下商议和离的事，而且还真打算点头同意让他二人和离——还要给方青梅另择夫君、陪送嫁妆？！
周寒一时不知该气还是该笑，深吸一口气，抬起头来：
“祖母，父亲，母亲。请先容我禀明。一则，令晚秋姑娘怀的孩子，并非我的骨肉。”
顿了顿，又道：
“祖母父母亲明鉴。我固然不懂事，但不至于做出这么荒唐的事。我与令姑娘，虽有交往，但止于君子之交，清清白白。令姑娘也并无嫁入周家之意，只是遇人不淑，错付终身，自觉卑下，愧对孩子，所以请我帮忙，想为孩子谋个清白出身。”
“此事她不欲人知，唯恐孩子日后知道自己出身卑贱。彼时我既然答应了她，因为动过把孩子留在身边抚养的心思，又唯恐你们不答应，所以就将此事瞒过了你们，想着日后想法子把孩子留下。”
“至于青梅那里……这些误会，我会一一与她说明。”周寒说着，又对着周老太太磕个头，抬起头一一看过去，“从前自暴自弃自以为是，惹出这些麻烦让长辈操心，这都是我的不是。和离的事，是因误会而起，我会想法子消弭青梅的心结。如今她既已嫁了我，断没有再嫁的道理，请祖母和父母亲，万万不要再提这样的话了！”
周寒对几位尚有些一头雾水的长辈稍作安抚，便辞别出来，又匆匆赶到小侧院。陈禀夫妇奔波劳累许久已经歇下，周寒便遣人请了长寿出来。
长寿因知道令晚秋怀孕之事，对周寒有些不假辞色。周寒心中有数，便先向长寿说明令晚秋之误会，又嘱咐道：
“此事千万先不要跟陈大人陈夫人提起。”
长寿还有些将信将疑：
“没弄明白之前，我自然不敢乱说。只是这事是非真假，二少爷又该怎么证实？总不能凭着您怎么说怎么是吧？我们小姐岂不吃亏！”
周寒无暇细说，转而问道：
“那天令姑娘来，到底所为何事？”
“我并不知道具体情形。”长寿道，“小姐也未与我细说。二少爷该去问令姑娘自己。”
说着便把那天方青梅说的话又跟周寒说了一遍：
“我所知道的就是这些了。”
周寒听过，仍觉一头雾水，问道：
“你家小姐可说了什么时候回扬州？”
“小姐说早则明日回来。晚则两三日吧。”
周寒听了，抬头又切切嘱咐一句：
“长寿姑娘，此事万不可令陈大人陈夫人知道。等明日我回来，你便知道真假了。”
说完转身便走。
长寿在后头追问道：
“二少爷这是要去哪？”
周寒头也不回道：
“去杭州。”
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